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Ce qui sort et ce qui mérite de rester scellé. Critiques des nouvelles sorties avec le regard de ceux qui pensent déjà à l'étagère : tirages, éditions spéciales et futurs classiques.
La science-fiction et tous les sous-genres qui en sont dérivés au fil du temps représentent bien des choses, mais reposent surtout sur le concept de vision : nul ne sait de quoi demain sera fait, disait quelqu’un, mais c’est justement grâce à des comics comme Nathan Never, des jeux vidéo comme The Last of Us et des romans comme le récent Le Problème à trois corps que nous pouvons jeter un regard vers l’avenir.
Voler, oh oh.
La vie sait vraiment être étrange.
La dernière chanson. Un titre en soi évocateur, des mots qui évoquent la mélancolie et un sentiment de clôture au fort impact narratif. Pourtant Enotria: The last song, jeu d’action aux évidentes connotations soulslike qui verra le jour sur nos écrans vidéoludiques le 19 septembre 2024, représente le début d’une aventure au parfum épique et plus intrigant que jamais, que vous pourrez également savourer sur PlayStation 5. Développé par Jyamma Games, studio de développement dont le nom ne doit pas nous induire en erreur, car derrière lui se tiennent des professionnels italiens qui ont fondé l’entreprise en se présentant d’abord comme indépendants et qui, avec Enotria, sont sur le point d’effectuer le fameux grand saut, après quelques jeux mobiles et des productions intéressantes au gameplay qui fait un clin d’œil au monde arcade de manière innovante. Enotria: The last song nous emmène dans les coulisses d’un monde vu comme un immense spectacle théâtral (pas seulement au sens métaphorique) dans lequel les acteurs restent piégés, prisonniers dans les replis de papier du Canovaccio, le canevas où l’on retrouve habituellement répliques, dialogues et gestes que les acteurs doivent réciter pour entrer dans les personnages qu’ils incarnent : dans ce cas, c’est la main malveillante qui s’abat sur nous, nous contraignant à une immobilité perpétuelle qui ne peut être vaincue que par notre alter ego, le Sans-Masque. Quelques lignes de scénario suffisent pour nous montrer tout le potentiel du jeu et sa puissante force narrative, dense de significations profondes et qui fait un clin d’œil à la société moderne, avec des références métaphoriques au monde contemporain dans lequel nous vivons et qui, bon gré mal gré, nous retient tous dans une prison qui n’a pas de barreaux, mais des écrans et des likes. Au-delà des considérations philosophiques, Enotria s’impose avec force comme une bouffée d’air frais, un univers original et intéressant, des personnages mystérieux au design séduisant et une durée de vie satisfaisante. Unreal Engine 5 constitue en soi une valeur ajoutée pour le développement de macro-niveaux en monde ouvert (au final, l’open world, c’est cela : un immense décor fragmenté en plusieurs zones déverrouillables de manière procédurale), toutefois ce qui suscite l’intérêt, surtout pour l’auteur de ces lignes au moment où il écrit, c’est la présence d’éléments de type jeu de rôle grâce auxquels nous pourrons customiser le personnage principal mais aussi avoir des répercussions sur le gameplay. De fait, cela garantit de la variété et des stimulations supplémentaires à la prise en main. Le passage d’un produit franchement indie à un titre de série A, objectif qu’Enotria se fixe ouvertement, n’est pas exempt de tous ces « petits plus » qui doivent nécessairement être intégrés : voici donc une grande variété de masques que le protagoniste pourra enfiler, augmentant ainsi l’éventail de pouvoirs dont il pourra disposer pour affronter les nombreux ennemis, et variés, qu’il rencontrera tout au long de son périlleux chemin (l’influence de la scène théâtrale me prend la main) ! La bande-annonce visionnée met en scène une réalisation graphique grandiose, regorgeant de détails qui, j’en suis certain, feront la différence au moment de faire le bilan du jeu. Des environnements gothiques et des châteaux en ruine perdus au milieu de vestiges au parfum décadent alternent avec des arènes ouvertes, avec le sable qui danse sous les bottes des combattants engagés dans des affrontements au corps à corps particulièrement tonitruants, sans faire disparaître cette composante stratégique dans l’approche des duels, clairement issue de l’école rpg, du moins dans l’intention de Jyamma Games. Bref, Enotria: The last song se dresse à l’horizon avec la stature nécessaire pour jouer des coudes et se frayer un chemin dans la foule, et l’expérience de développeurs italiens prometteurs, capables d’insuffler quelque chose de nouveau sur le devant de la scène des jeux vidéo soulslike disponibles sur les consoles de nouvelle génération, laisse bon espoir. Enfilons le Masque et montons sur scène, le spectacle va commencer.
La saga par antonomase de la maison de Kyoto, dédiée au plombier à moustache et à salopette le plus célèbre de l’univers, est truffée de chapitres, de spin-off, d’apparitions spéciales au sein d’autres titres et d’une myriade de jeux vidéo allant du genre sportif au puzzle game, jusqu’à revenir avec force à son premier grand amour, le setting qui a fait de Mario une icône et un point de départ pour n’importe quel joueur : le platformer.
Il y a bien longtemps, dans une galaxie lointaine, très lointaine… L’incipit le plus célèbre de l’histoire du cinéma nous accompagnera dans la nouvelle aventure inscrite dans le vaste univers de Guerre Stellari, une saga de fantasy aux éléments de science-fiction (et non l’inverse
Pour ceux qui, comme moi, ont passé des heures et des heures à se creuser la tête avec le Professeur Layton devant une multitude d’énigmes et ont tiré des ballons enflammés en faisant exploser les cages sur les terrains d’Inazuma Eleven, savoir qu’un nouveau titre estampillé Level 5 verra bientôt le jour
L’émotion humaine la plus ancienne et la plus puissante est la Peur, et la peur la plus ancienne et la plus puissante est la peur de l’Inconnu.
Coup droit, revers, point.
La révolution qu’apporta Destiny dans le panorama varié et, lui aussi un peu saturé, des shooters multijoueurs eut une forte résonance dans les communautés vidéoludiques, celles composées de gamers mais aussi, et surtout, dans les rangs des développeurs
Les joueurs de longue date comme moi associent le mot Square à la mythique première incarnation de la société de jeux de rôle par excellence, cette Squaresoft qui donna naissance à des chefs-d’œuvre comme Final Fantasy VII (l’original, l’unique et le seul) :
La puissance de l’héritage littéraire d’un roman qui a marqué une époque et une nation peut être telle qu’elle résonne jusque dans les nouveaux médias modernes : au-delà de la portée historique d’une œuvre, des personnages et des décors, s’ils sont repris avec discernement
Le terme de transmédialité, désormais en vogue depuis des décennies dans toute la culture et la sous-culture pop, impose des règles bien précises en ce qui concerne le setting de la franchise et son évolution selon le média, justement, à travers lequel nous autres utilisateurs en profiterons
Le protagoniste le plus charismatique, ni le gameplay le plus soigné, ne suffiraient à transformer un jeu banal en joyau à l’écran : ce qu’il faut vraiment à un titre pour se démarquer, c’est une idée.
La mythologie nordique fascine depuis toujours les développeurs de jeux vidéo, comme en témoigne la multitude de titres qui puisent dans le monde des anciens Vikings des traditions, des coutumes ou simplement des décors.
Transmettre la peur dans l’esprit d’une personne n’est pas aussi simple qu’on pourrait le penser. Qu’elle soit sentiment ou instinct primaire, l’éprouver permet à notre corps et à notre esprit de transcender leur essence, faisant court-circuiter toute apparence de contrôle.
Le claquement du fouet brise le silence dans la salle, les nazis reculent, terrifiés, et Lui, l’archétype du héros des années 80, se dresse au milieu des ennemis, chapeau poussiéreux enfoncé sur la tête, chemise entrouverte et regard rude, de ceux qui annoncent des ennuis et font vibrer les fans : Indiana Jones est sur le point de revenir sur nos écrans vidéoludiques, et il compte bien frapper fort cette fois.
Le Japon est l’un des rares endroits au monde où l’on sait pouvoir situer n’importe quel type d’histoire, en étant certain qu’elle trouvera presque à coup sûr son public. Que ce soit en raison de ses particularités historiques et folkloriques, ou parce que le Soleil Levant a toujours su toucher les cordes les plus vibrantes des joueurs, mais aussi des amateurs de cinéma, d’anime et de séries télévisées, il faut bien reconnaître qu’aucune nation, plus que celle-ci, ne parvient à canaliser au mieux l’imagination des développeurs et des créatifs. Peut-être que Team Ninja, équipe polyédrique (c’est le cas de le dire !) de développeurs qui a redonné à Ninja Gaiden sa gloire arcade d’antan et nous a récemment enchantés avec Wo Long: Fallen Dinasty, a pensé qu’il ne serait pas du tout mauvais de situer leur prochain jeu dans l’une des périodes historiques les plus critiques du « nouveau » Japon, en remettant au premier plan la figure la plus emblématique de la terre créée par les dieux Izanami et Izanagi : le Samouraï. Des titres consacrés aux samouraïs, aux ronin et aux duels au crépuscule avec des pétales de cerisier se posant poétiquement sur les épaules des adversaires, nous en avons vu à foison ces dernières années, que dis-je, ces dernières décennies, sans parler des incursions 2D en défilement et des magnifiques mondes ouverts où l’hybridation historique et folklorique a atteint des sommets plutôt élevés : je fais bien sûr référence à ce Ghost of Tsushima de 2020 qui, de fait, s’installa dans le palais royal du genre action-aventure comme pierre angulaire et terme de comparaison pour tout ce qui a suivi. Et c’est précisément Rise of the Ronin, titre attendu le 22 mars 2024 sur PlayStation 5, ce tout ce qui arrivera après. Team Ninja aiguise ses lames depuis longtemps afin d’arriver préparée au combat. Les premières différences substantielles concernent l’époque dans laquelle se déroulent les deux titres : si GoT mettait l’accent sur le treizième siècle du Japon, ravagé par les invasions mongoles et les tentatives d’assujettir une terre si convoitée par les armées étrangères, Rise of the Ronin nous fait faire un saut temporel de près de six cents ans. Un choix non seulement courageux, mais aussi dicté par la nécessité de prendre autant que possible ses distances avec son illustre prédécesseur, afin de plonger les joueurs dans un contexte qui pourrait vaguement rappeler Ghost of Tsushima tout en s’en distinguant. Sans entrer trop dans les détails, cette période historique fut cruciale pour le destin du Japon, dévasté par des guerres civiles internes et la désagrégation progressive du système féodal : la fin du shogunat des Tokugawa, bien sûr, mais surtout l’ouverture définitive vers l’Occident, avec tout ce qui en découlerait. Si vous avez déjà vu le film L'ultimo Samurai, vous savez de quoi je parle. Mais la politique et la modernisation, plus ou moins voulues, ne sont pas les éléments cardinaux de Rise of the Ronin, heureusement. Le gameplay aperçu dans le trailer semble très prometteur et les environnements bénéficient d’une aura évocatrice et photoréaliste ; il ne pourrait en être autrement vu la machine qui le fait tourner. La promesse de choix multiples et cruciaux pour le déroulement de l’intrigue principale est également intrigante, tout comme les nombreuses quêtes secondaires intégrées au jeu : si elles sont gérées avec clairvoyance et avec un bon niveau d’écriture, elles pourraient être la clé de voûte du titre de Team Ninja. Une autre différence, à mon sens fondamentale, est le choix d’introduire dans le monde des samouraïs la présence des ninja, figures légendaires et très appréciées par quiconque a un minimum de passion pour la culture pop : assassins mortels et présences riches de charisme, les ninja devraient faire partie intégrante du jeu et l’opposition entre le Bushido, le code d’honneur des samouraïs, et le Ninjutsu, qui repose au contraire sur la conception d’une victoire à obtenir par n’importe quel moyen et le plus rapidement possible, en utilisant sans scrupules les méthodes et les techniques les plus sournoises et efficaces, sera sans aucun doute une flèche, ou plutôt un shuriken à la disposition de Rise of the Ronin.
