Ghost'n Goblins y el legado de los soulslike 2D

Corrieron salvajemente los años ochenta, el horror gótico de las producciones de las décadas anteriores había allanado el camino a los escenarios splatter, así que fue relativamente fácil para Capcom (¡los de Street Fighter, ellos mismos!) seguir una receta de éxito seguro: tomar a un héroe valiente y vestirlo, y desvestirlo, de buenas intenciones y simpatía, un escenario de terror capaz de guiñar el ojo a los aficionados golosos de palomitas y no muertos, y por último el toque de clase: presentarlo al público ensalzando el grado de dificultad que tendrían que afrontar para terminarlo.

In esos años, entonces más que nunca, aceptar los desafíos imposibles era para los jugadores el equivalente del Arca de la Alianza para Indiana Jones. Y fue también por eso que Ghost'n Goblins se convirtió muy pronto en el término de comparación para todas aquellas producciones que basan su concepto en niveles intrincados, hordas de monstruos y el Game Over como estímulo para empezar de nuevo, esperando conseguir dar ese paso más capaz de conducir al héroe más cerca de la gloria eterna.

Ghost'n Goblins no se distingue precisamente por la trama, que está intencionadamente repleta de clichés y estereotipos: el caballero Arthur debe salvar, obviamente, a una mujer, la suya para entendernos, secuestrada por un demonio aterrador, el jefe final al que nos enfrentaremos en el último nivel.

El juego se presenta como un platform arcade muy frenético, en el que acertar el tiempo de los saltos y de los ataques será de importancia fundamental para tener alguna esperanza de sobrevivir.

Come todos los clásicos, también Ghost'n Goblins posee peculiaridades que lo hacen único y que han marcado tendencia posteriormente, entre citas y homenajes: Sir Arthur lleva una armadura que, cuando recibe un golpe, se destruye, hasta dejar a nuestro intrépido líder literalmente… ¡en calzoncillos! Su figura de héroe infalible sufre un irreverente proceso de destrucción sistemática y bastante cómico, para decir verdad, si se compara con el ambiente lúgubre en el que lo sumergen los programadores del juego.

Giochi como Dark Souls, por citar solo uno de los pilares modernos, deben mucho a la obra maestra de Capcom: una deuda que muchos profesionales del sector, yo incluido, consideran que nunca ha sido del todo saldada, porque donde Dark Souls falla, haciendo de hecho que a menudo la experiencia de juego sea demasiado frustrante aunque interesante y sugerente, Ghost'n Goblins, en cambio, logra encontrar la cuadratura del círculo.

Cada nivel es ciertamente complicado y las vidas de Sir Arthur están destinadas a descender vertiginosamente en cada partida: aún hoy no se cuentan las monedas introducidas en la ranura del mueble arcade por los millones de jugadores que se han enfrentado a la épica hazaña, pero… Pero el juego no es tan frustrante, al contrario, facilita la curva de aprendizaje del jugador.

Ghost'n Goblins no es una metáfora de la vida y del ascenso hacia la autodeterminación de nosotros mismos, no llegaré a afirmar tanto, sin embargo el alma de un videojuego arcade siempre ha sido esta, lo sabemos bien.

Prueba, fracasa, vuelve a intentarlo, gana.