The Hunt for Red October, ¡guerra en aguas frías y letales para Ottobre Rosso!

A decir verdad, Caza al Octubre Rojo ya había tenido adaptaciones videolúdicas unos años antes, en 1987 para ser precisos, pero es en 1991 cuando Nintendo lo hace resurgir de las aguas del pasado para regalarle una versión para NES que desde luego no es perfecta, sin embargo tiene el mérito, y no es poco, de hacer justicia a las peculiares atmósferas de la historia.

Desarrollado por Beam Software, el título representa una mezcla de estrategia y shooter de desplazamiento lateral como en la mejor tradición de la consola de 8 bits: la trama sigue fielmente el argumento narrado en la novela y en la gran pantalla, por lo que volveremos a ver al capitán Marko Ramius al mando del submarino experimental y tecnológicamente avanzado Red October rumbo a Estados Unidos para entregar la terrible arma a los enemigos de los rusos y desertar. Estamos en plena Guerra Fría y se nota apenas apenas (somos irónicos) por la pantalla introductoria del juego: destaca una gigantesca combinación de hoz y martillo en el título que no puede dejar dudas sobre cuál es el trasfondo histórico en el que ocurren las vicisitudes narradas.

El título nos sitúa, obviamente, ante niveles ambientados en los fondos marinos, sembrados de trampas, bombas de profundidad y enemigos que tienen un único objetivo: detener la deserción de la tripulación del Octubre Rojo y, preferiblemente, hundir el submarino de las formas más crueles y espectaculares posibles.

El gameplay se basa principalmente en una combinación equilibrada entre la acción de desplazamiento lateral sigilosa (suena genial, pero básicamente hablamos de evitar trampas y disparar misiles teledirigidos a las torretas armadas) y la gestión de los recursos del medio subacuático, gracias a un hub muy detallado que reproduce la instrumentación de a bordo y el radar con el que vigilar el océano, nunca tan traicionero.

Il apartado sonoro no alcanza picos memorables y se limita a acompañar con notas bajas y sombrías nuestra odisea a través de los peligrosos flujos marinos, mientras que a nivel gráfico los ocho bits del buque insignia de la casa Nintendo encontramos una buena calidad, garantizada no solo por la experiencia del equipo de desarrollo (a ellos les debemos Giorni di Tuono y Last Ninja 2, además del precioso Roadblaster), sino también por las capacidades de rendimiento de la NES: quizá hoy podría resultar gracioso hablar de potencia gráfica referida a una consola de vieja generación, pero en aquella época los fondos y los efectos especiales de The Hunt for Red October eran considerados notables.

L’intelligenza artificiale de los numerosos enemigos móviles, en su mayoría submarinos similares al vuestro pero más pequeños, garantiza un discreto nivel de desafío, así como los niveles con cuevas y túneles estrechísimos en los que tendremos que maniobrar con habilidad y precisión milimétrica el Octubre Rojo, so pena de encallar contra estalactitas gigantescas y mortales: si habéis jugado Teenage Ninja Turtles para NES y habéis afrontado el nivel de las bombas en las aguas subterráneas de Nueva York, entonces entenderéis de qué estamos hablando.

Prendiendo distancia de otros títulos similares, como Silent Hunter o el frenético In The Hunt de Irem, The Hunt for Red October apuesta por aspectos menos arcade que los dos títulos antes mencionados y nos regala un curioso híbrido de acción estratégica que os mantendrá ocupados bastantes horas.