CreatiVision la ambiciosa consola/ordenador de VTech y su llegada a Italia con Zanussi

In aquel inicio de los años 80 había sin embargo un nuevo fenómeno, los home computer, que estaban contrastando seriamente el mercado de las consolas de videojuegos, en particular el VIC20 de Commodore en 1982 estaba obteniendo un éxito de ventas estruendoso. VTech decidió por tanto de lanzar una consola que pudiera ofrecer a los usuarios la posibilidad de programar su propio software, ampliándola con periféricos al estilo de ordenador como teclado, grabadora de casetes e impresora, creando así un sistema "híbrido" ordenador/consola.

La producción en Hong Kong permitía además a VTech mantener los costes significativamente bajos, haciendo el CreatiVision también más económico incluso que sistemas ya "obsoletos" como el VCS 2600 y el Intellivision.

Suerte quiso que en el mismo período Coleco, empresa ya activa en Estados Unidos en el mercado de los videojuegos, decidiera lanzar poco después su consola con un hardware casi idéntico al CreatiVision; aparte del microprocesador (la Colecovision estaba dotada de un Zilog Z80) tenía los mismos coprocesadores gráficos y sonoros.

La consola era promocionada como un sistema que podía expandirse y transformarse en un auténtico ordenador doméstico, mediante los accesorios y la cartucho “BASIC” resaltando su naturaleza híbrida y sus capacidades avanzadas.

La promoción también se realizó a través de campañas publicitarias que lo pintaban como el sistema gaming-computer doméstico más potente del mercado.

Alla fine de 1983, sin embargo, el mercado de las consolas en general sufrió un desplome debido al enorme éxito que estaban cosechando los ordenadores domésticos como el ya citado Commodore VIC20 y luego sobre todo el Commodore 64, decretando la crisis del coloso de los videojuegos de la época ATARI y arrastrando también a los grandes y pequeños competidores como Coleco y VTech, que salieron como tantos otros del mercado del videojuego considerado erróneamente “acabado”… la famosa “crisis del videojuego” de 1984 que en realidad no era una crisis, sino simplemente un cambio en el mercado de aquellos primeros años 80.

Il "Laser 2001", lanzado a finales de 1983/principios de 1984, heredó gran parte del hardware del CreatiVision, compatible con sus cartuchos, pero presentaba más RAM y un teclado profesional, consolidándose como un verdadero ordenador doméstico.