Castlevania: Belmont’s Curse, el regreso de un legado en manos de quien ya lo ha entendido

El nuevo capítulo de la histórica saga Konami llegará el 15 de octubre de 2026, justo en el año en que Castlevania celebra sus primeros cuarenta años de historia. No es solo una coincidencia de calendario: Konami ha elegido este aniversario para devolver la marca al centro de la escena con un proyecto completamente nuevo, confiándoselo a un estudio que, antes incluso de recibir las llaves del castillo de Dracula, ya había demostrado conocer muy bien lo que se esconde en su interior.

Ese nombre es Evil Empire, el estudio francés conocido sobre todo por el trabajo realizado en Dead Cells. Y es precisamente aquí donde Belmont’s Curse se vuelve particularmente interesante. Porque Dead Cells no es simplemente uno de tantos juegos modernos que han recogido el legado de los Metroidvania: es un título que ha hecho de la tradición de Castlevania una de sus principales fuentes de inspiración. Cuando en 2023 Evil Empire y Motion Twin crearon Dead Cells: Return to Castlevania, la relación con Konami ya se había convertido en mucho más que una simple colaboración comercial. El DLC reunía a Richter Belmont, Alucard, Dracula, Maria Renard y toda una colección de armas, enemigos, escenarios y músicas procedentes de la saga, transformándose en lo que los propios desarrolladores describían como una auténtica carta de amor a Castlevania.

Lo más significativo es que Return to Castlevania no se limitaba a añadir algunos guiños estéticos. Las armas de la serie se adaptaban al sistema de combate rápido de Dead Cells, mientras que 12 temas clásicos, entre ellos Vampire Killer y Bloody Tears, se reinterpretaron en el estilo musical del juego. Incluso la estructura del DLC nacía de la voluntad de Evil Empire de enfrentarse directamente a sus propias raíces: los desarrolladores contaron de hecho cómo Dead Cells había estado fuertemente influido por Symphony of the Night, convirtiendo la colaboración con Konami en una especie de regreso a los orígenes.

Y precisamente esta experiencia explica por qué la elección de Konami para Belmont’s Curse parece menos arriesgada de lo que podría parecer. Según lo contado por Konami y Evil Empire, el paso del DLC a un juego completamente nuevo nació progresivamente de la colaboración entre las dos realidades: la idea inicial era la de realizar un homenaje a Castlevania, pero la relación de confianza construida durante el desarrollo de Return to Castlevania llevó al proyecto a convertirse en algo mucho más ambicioso. Konami señaló precisamente la pasión de Evil Empire por la serie y su experiencia en el action game entre las principales razones de la elección.

El resultado quiere ser, por tanto, un Castlevania auténtico, pero no una simple operación de nostalgia. Belmont’s Curse está ambientado en 1499, en París, 23 años después de los eventos de Castlevania III: Dracula’s Curse, y pone por primera vez en el centro de la historia a Rose Belmont, hija de Trevor Belmont. La protagonista recoge el legado de su propia familia y se encuentra luchando entre las calles de un París devastado por las criaturas de la noche, hasta llegar al castillo de Dracula.

Es una premisa que permite a Evil Empire mirar al mismo tiempo al pasado y al futuro de la serie. Por un lado encontramos la continuidad con Castlevania III, por otro un personaje completamente nuevo y un entorno que ofrece a la saga una imagen distinta del tradicional castillo gótico. París se convierte de hecho en parte integrante de la exploración, con referencias a lugares y arquitecturas reales, mientras que el látigo Vampire Killer asume un papel más articulado: no solo un arma ofensiva, sino también una herramienta para atravesar el entorno, balancearse, alcanzar áreas ocultas y descubrir nuevos recorridos.

Es probablemente aquí donde la experiencia adquirida con Dead Cells podría marcar más la diferencia. El objetivo no parece ser recrear mecánicamente un Castlevania del pasado, sino preguntarse qué significa hoy realizar un action 2D perteneciente a esta saga. Movimiento más fluido, combates más dinámicos, una mayor libertad en el uso de la Vampire Killer y una estructura construida en torno a la exploración representan el intento de modernizar la fórmula sin desnaturalizarla. Konami ha insistido de hecho en la voluntad de conservar la esencia de la serie introduciendo al mismo tiempo elementos inéditos.

También visualmente el proyecto parece moverse a lo largo de una línea muy interesante. La identidad de Castlevania sigue siendo profundamente gótica, pero Belmont’s Curse utiliza una dirección artística más moderna, con escenarios ricos en detalles y una representación más cinematográfica de la acción. En este sentido también emerge un curioso vínculo con la serie animada de Netflix: el juego no está narrativamente conectado con la producción televisiva, pero su gramática visual y cinematográfica también mira a esa reinterpretación moderna del franquicia. Algunas secuencias y decisiones de dirección evocan de hecho el enfoque del anime, creando una suerte de recorrido inverso particularmente interesante: por una vez es el videojuego el que puede recoger algo de la adaptación televisiva de una de sus propias series.

El vínculo con Netflix se vuelve aún más evidente cuando se mira el reparto vocal. Graham McTavish vuelve a interpretar a Dracula, después de haber prestado su voz al Señor de las Tinieblas en la serie animada, mientras Alejandra Reynoso retoma el papel de Sypha Belnades. A ellos se suma JB Blanc en la piel de Trevor Belmont y, en otro sorprendente regreso al pasado, Liam O’Brien nuevamente en la piel de Isaac, personaje que había interpretado en Castlevania: Curse of Darkness hace más de veinte años.

Por tanto, no es solo una operación nostálgica: es casi una fotografía de toda la historia moderna de Castlevania. Están los videojuegos clásicos, la influencia de Symphony of the Night y de los Metroidvania contemporáneos, la experiencia acumulada por Evil Empire con Dead Cells, el precedente directo de Return to Castlevania, la serie de Netflix e incluso el regreso de un actor de doblaje ligado a un capítulo olvidado por muchos fans. Todos elementos que convergen en un único proyecto.

Y en este sentido el cuadragésimo aniversario adquiere un peso particular. Konami no ha presentado Belmont’s Curse como un simple nuevo episodio, sino como la primera pieza de una nueva fase para la serie. El mensaje oficial del equipo de producción habla explícitamente del inicio de «numerosas nuevas» iniciativas relacionadas con Castlevania: una declaración que deja entrever cómo el regreso de Dracula y de los Belmont podría ser solo el comienzo de algo más grande.

El momento, en definitiva, no podría ser mejor. Cuarenta años después del primer Akumajō Dracula, Castlevania vuelve con un juego completamente nuevo y lo hace confiándose a un estudio que ya había demostrado saber transformar ese mismo legado en algo moderno. Return to Castlevania había sido el tributo. Belmont’s Curse es la prueba de fuego.

Y si Evil Empire realmente logra combinar la velocidad y la precisión que hicieron famoso a Dead Cells con la atmósfera, el sentido de la exploración y la identidad que construyeron el mito de Castlevania, entonces el cuarenta aniversario podría transformarse de una simple celebración del pasado en el inicio de una nueva era para la saga.