Eternal Champions, eterno en todo y por todo

Juego de lucha, como decía hace un momento.

E si a esto le añado el año de lanzamiento del juego, con fecha de 1993 en aquella que fue la época dorada de los beat’em up en general del mundo arcade, la estrecha conexión con los iconos Street Fighter II y Mortak Kombat viene sola. Analizar Eternal Champions de manera desligada de estos títulos seminales sería no solo contraproducente, sino también injusto con respecto a un título que fue concebido precisamente para ser jugado en una consola doméstica: aquel año, además, consagró la Sega MegaDrive sin lugar a dudas como una de las consolas más innovadoras y futuristas que se podían concebir, dotada de un sistema sonoro de factura excepcional, además de una potencia gráfica digna de mención.

Innanzitutto, la trama: una criatura divina y capaz de ver pasado, presente y futuro contemporáneamente (habilidad peculiar de los Observadores del mundo Marvel, para quien entienda un poco de historietas, pero también de nuestras abuelas), predice la ruina de la humanidad a causa de la muerte de individuos fundamentales para el destino del universo, sin los cuales el mundo acabará. Consciente de esta aparentemente ineluctable suerte, reúne a los Campeones, esos individuos con el potencial para hacer algo, en resumidas cuentas, significativo.

Quién ganará el torneo podrá volver a la vida en su plano de existencia y cambiar el curso de la historia.

La atención que se presta al antecedente antes y a la evolución de la historia personal de todos los personajes jugables después, deja bien claro cuánto Sega quería desvincularse de la linealidad de los dos grandes referentes capitaneados por Ryu y Liu Kang, poniendo en escena una representación narrativa más profunda y articulada, con ese toque de ciencia ficción mezclada con fantasía que, hoy en particular, estaría muy de moda. Los personajes de Eternal Champions están todos caracterizados de manera impecable, muy variados tanto en sus rasgos como a nivel de movimientos: podremos elegir a Rax, que hará las delicias de quienes aman jugar con combates a corta distancia y combos rápidos y encadenados, o bien Blade, personaje futurista de personalidad áspera.

Personalmente, me veo a mí mismo durante mis gloriosas partidas con Trident que, como dice el nombre mismo, se presentaba en el stage con su mítico tridente! El grupo de luchadores seleccionables se vale entonces de un character design inspirado y notable, coadyuvado por una fluidez de movimiento que con los dieciséis bits rozaba el milagro.

Per no hablar del apartado gráfico, que con sus arenas detalladas permitía a los jugadores sumergirse en los combates con una profundidad excepcional: desde la aldea prehistórica intacta hasta el templo místico, con el mar tranquilo y el sol que se pone al atardecer, hasta las futuristas ciudades protegidas por cúpulas gigantescas, Eternal Champions se enorgullece de una atención al detalle casi maniaca, y la meticulosidad con la que se implementaron los finales, nunca banales y en línea con la articulada lore del juego, orientada hacia la salvación del mundo, contribuye a la sensación de estar ante un título importante, quizá menos mainstream que otros, pero de indudable valor.

La jugabilidad de Eternal Champions es otro factor que tener en cuenta, además del hecho de que la modalidad versus, como es tradición, garantiza desafíos divertidos y apasionantes.

Eterni.