Space Armada, el ataque del clon... ¡de un clásico!

E no importa en absoluto que Space Armada, de hecho, sea un clon del legendario Space Invaders: 1981 sancionó su salida oficial y una de sus consecuencias positivas, además de hacernos trastear como locos todavía hoy a la caza de alienígenas, fue dar a conocer mejor la consola Mattel que también desembarcó entre nosotros, aunque con tímidos pasitos.

¿Por qué tímidos? Hablamos de una máquina de 1979 vendida en todos los Estados Unidos y que llegó a Italia incluso tres años después, mientras nos preparábamos para ganar el Mundial de fútbol en lugar de defender la Tierra de invasiones alienígenas. Y sin embargo, Space Armada logró hacerse su propio nicho de aficionados, no solo por sus especificaciones técnicas capaces de rivalizar con Atari, sino también aprovechando la estela dejada por los propulsores de títulos como este, indudablemente dignos de mención.

Space Armada nos ve al mando de una nave espacial, último baluarte contra las hordas de alienígenas que llegan al planeta: la formación enemiga prevé cuatro filas, cada una compuesta por una raza distinta de las demás, por forma y por color, que se moverán descendiendo cada vez más hacia nuestro avatar. Tendremos a disposición un solo tipo de disparo, intercalado con un instante de recarga entre un tiro y otro, con la posibilidad de movernos solo en horizontal, de derecha a izquierda y viceversa. El componente estratégico de lo que, a fin de cuentas, es un shooter de pantalla fija, se apoya en un trío de elementos que deberéis tener en cuenta, es decir, tres escudos que se interponen entre la nave y la invasión alienígena, y que se debilitarán cada vez que sean golpeados por los enemigos (o por nosotros si no estamos atentos), hasta su inevitable destrucción. Después de algunos niveles las cosas se pondrán aún más serias, cuando entren en juego filas de enemigos invisibles (no bromeo) que abatir con el séptimo sentido de Pegasus, por no hablar de una mejora enemiga que permitirá que sus disparos generen explosiones letales una vez impacten en la parte inferior de la pantalla.

Parece inútil subrayar que esta conversión para Intellivision se llamó Space Armada y no Space Invaders para no dar de comer a Atari con la cuestión de los derechos, y más allá de cualquier consideración de tipo “moral” va de suyo que el juego funciona de maravilla y hace justicia a la máquina que lo hospeda: la dificultad creciente pondrá a dura prueba incluso al más experto de los shooters, tanto los de arcade de vieja escuela como los más modernos. A nivel de gameplay, la mayor crítica de Space Armada es también la que lo ha hecho simpáticamente famoso entre los fans: la hitbox, es decir, el área alrededor de un objeto, un personaje o en este caso una nave espacial que puede ser golpeada, es cuanto menos imprecisa: a menudo tendremos la certeza de haber sido golpeados y en cambio saldremos airosos, lo que socava peligrosamente la experiencia de juego, debido a limitaciones técnicas o a una superficialidad de programación, una pena.

Space Armada es el reflejo perfecto de un periodo marcado por grandes revoluciones en el sector, el terreno fértil creativo que en los años siguientes dará vida a la época dorada de los arcades.