Skate Boardin’, evoluciones arcade a la estela de Tony Hawk!

Nada de móviles ni de improbables Tik Tok imitándo a bailarines que nunca seremos, sino solo adrenalina y acrobacias peligrosísimas en el skatepark, emulando a su majestad Tony Hawk. Como diría mi amigo skater Luca, “ciertos trick son pura poesía”, y es precisamente en nombre de ese lirismo on the road que Atari publicó Skate Boardin’ para su consola estrella, en aquel lejano y seminal 1987.

A tomar las riendas del proyecto fue Absolute Entertainment, una de las muchas sociedades de desarrollo pioneras que en aquellos años posteriores a la crisis (el momento más gris de la historia de los videojuegos) se abría paso a codazos a base de ideas, sueños y visiones en formato pixel: al frente de este half pipe creativo estaba nada menos que David Crane, que saltó a la fama en la industria gracias a esa obra maestra de reflejos, improperios y ambientaciones exóticas llamada Pitfall, un juegazo, creedme. Skate Boardin’ tenía que atrapar absolutamente el interés de los aficionados a los videojuegos con un nivel de dificultad que fuera lo bastante estimulante. Al mismo tiempo, Atari sabía muy bien que para un juego de naturaleza tan particular, a medio camino entre la disciplina deportiva y la experiencia callejera al estilo PaperBoy (¡si no sabéis qué es, os lanzo un periódico a la cara!), era necesario trabajar también en el marketing, para atraer así también a los verdaderos skaters, una auténtica legión en Estados Unidos. 

Impersonando a un joven gamberro que llega tarde a la escuela, afrontaremos un recorrido urbano repleto de rampas, tuberías y obstáculos varios que tendremos que aprovechar para conseguir la mayor cantidad de puntos posible: el objetivo del juego consiste en llegar a las puertas del instituto en menos de cinco minutos, contribuyendo a avivar en el jugador la dosis justa de ansiedad. Pero atención: para completar con éxito la misión, titulada pomposamente “The Cruise” en el manual de instrucciones interno (¡eran otros tiempos!), tendréis que ejecutar 50 trucos entre rampas y tuberías.

El encanto literalmente atemporal de un título como este no se revela solamente jugándolo: introducir la cartucho en la ranura de la consola es ya de por sí un momento emocionante, al igual que el inicio de la pantalla inicial, con el título que campea orgullosamente junto con los gráficos que hoy definiríamos con razón como retro, pero que en aquellos años de experimentación representaban lo máximo para los videojugadores. La misma portada de Skate Boardin’, con ese hortera con gafas de sol, pantalones cortos hawaianos y el skateboard de colores psicodélicos que está a punto de hacer un boneless junto a una furgoneta en medio de la calle, desencadena en el ojo del usuario el deseo prohibido de encadenar tricks en las tardes soleadas de veranos marcados por hacer novillos.

Per ello, también podremos disfrutar de un viaje: una de las maniobras más icónicas es la que en jerga se llama skitch: en Skate Boardin’, de hecho, seremos capaces de agarrarnos a un vehículo en movimiento e inclinarnos para cortar el aire de manera óptima. Esto nos permitirá literalmente acelerar entre una zona y otra, para luego soltarnos y reanudar nuestra cruzada por la carretera!

Skate Boardin’ no es un juego moderno, obviamente: el gameplay está al límite del minimalismo y, con los ojos de hoy, el aspecto gráfico es sin duda una reliquia de museo. Sin embargo, sigue siendo capaz de divertir a cualquiera que se ponga a ello; las evoluciones con el monopatín y los efectos sonoros, tan espléndidamente ochenteros, convierten este título en un imprescindible… sin necesidad de volver a pelarse las rodillas.

Pero, que quede entre nosotros, a mí me falta un poco el Mercuro Cromo en las raspaduras, ¿a vosotros no?