Little Mac, el verdadero campeón de la era NES

Non puedes echarte atrás, debes seguir adelante sin más, asestar el gancho resolutivo y esperar que el adversario caiga a la lona, definitivamente. El árbitro fija los ojos en ti, luego mira al boxeador tendido en la lona, empieza a contar. Uno, dos, tres. El conteo más largo de tu existencia. El diez parece tan lejano, tan inalcanzable, y sin embargo estás allí, a un paso de la victoria final…

Punch Out!! es de lo más divertido y desafiante que podréis jugar en vuestra vida, y precisamente por eso ha saltado a la fama desde el primer día de su comercialización, que tuvo lugar en 1984, pero fue el tercer capítulo, publicado en 1987 en plena era NES, el que hizo famosa la saga también al otro lado del océano.

Punch Out!! representa el perfecto híbrido entre videojuego arcade y deportivo, permitiendo al jugador enfrentarse a una tipología de gameplay orientada al timing y a la habilidad con el mand: en la piel de nuestro alter ego, ese Little Mac que resultará ser el avatar ideal, es decir, un boxeador desconocido con el deseo de escalar la cima y enfrentarse al Campeón de los Campeones (Mike Tyson nada menos, sustituido posteriormente por desgracia por un más anónimo Mr. Dream, por cuestiones relacionadas con los derechos de imagen), tendremos que abrirnos paso a través de desafíos cada vez más exigentes contra boxeadores cada vez más duros, grandes y… ¡malditamente rápidos!

Gli encuentros en Punch Out! giran en torno a duelos basados en la justa combinación de velocidad, reflejos y vista de conjunto: cada vez que nuestro adversario esté a punto de golpearnos, su silueta se iluminará permitiéndonos actuar y esquivar el sopapo, antes de contraatacar y darle de puñetazos, ¡entre uppercuts y ganchos!

Il juego, fruto de la mente creativa de Genyo Takeda, uno de los grandes pilares de Nintendo y que aún hoy es firmemente uno de los principales “consejeros” de Miyamoto, cuenta con una curva de aprendizaje bien estructurada para el jugador; el gameplay, aunque simplificado por el género encuadrado en la línea de un deporte bastante lineal desde el punto de vista de las reglas y del desarrollo, ofrece momentos destacables gracias a la acertada elección de convertir a los adversarios de Little Mac en personajes claramente caricaturescos y de impronta deliberadamente demencial y exagerada.

Quindi nos encontraremos ante “atletas” del calibre de Glass Joe y sus movimientos fluidos, por decirlo de alguna manera, o el gran y corpulento (pero no nos referimos al aparato muscular) King Hippo: el diseño de personajes de los protagonistas de Punch Out!! trabaja mucho en su aspecto, simpático y atractivo para jugadores de todas las edades.

Va de suyo que el realismo y la simulación de la disciplina “boxeo” son conceptos completamente ajenos al producto que tendréis entre las manos, aspectos que ceden el paso al lado puramente arcade y frenético y que decretaron el éxito del juego.

La elección ganadora de Nintendo fue, de hecho, la de orientar Punch Out!! hacia una dirección bien precisa, que se apartaba de los nacientes productos repletos de estadísticas y fieles al reglamento del deporte del que presumían ser la reproducción más o menos fiel en la gran pantalla.

Con sus montantes demoledores y las expresiones graciosas, con las animaciones y los sprites siempre fuera de lo común y la dificultad creciente a medida que Little Mac escala la cima, Punch Out!! ha encontrado el camino de la leyenda a base de puñetazos y ventas.

Hoy, sus versiones para Super Nintendo y los cartuchos originales de NES completos con manual y caja son buscadas por coleccionistas y aficionados de todo el mundo.