ESPECIAL MSDOS - SCREAMER

I Racing Game son una categoría aparte en el mundo de los videojuegos, donde no hay legiones de fans de un título en particular más que de otro, sino que todos son recordados con cariño y afecto: pensemos en los grandes clásicos como OutRun de Sega o, en tiempos relativamente más recientes, en Ridge Racer de Namco y Daytona USA, siempre de la casa Sega. Y sin embargo cada vez que se habla y se enumeran los grandes clásicos de carreras, a menudo se excluye un gran título de importancia capital: quizá porque no tuvo una contraparte Arcade en los salones recreativos, o quizá porque los videojuegos para PC suelen estar infravalorados, el caso es que ese Screamer, obra maestra de Graffiti, merecería mucho más respeto.

El primer impacto con este juego de carreras tricolor es, cuanto menos, impactante: al llevar los valores de gráficos al máximo detalle nos encontramos ante un espectacular motor gráfico, aún hoy muy válido: ya desde la intro vemos de qué pasta está hecho Screamer, con el logo de Graffiti y de Virgin fusionándose con los adelantamientos de una frenética carrera que se desarrolla en un circuito elaborado y ricamente detallado en cada una de sus partes. Los coches, cuyo diseño se inspira en coches de ensueño del pasado realmente existentes, como el inmortal Lamborghini Countach y su antagonista natural, el Ferrari F40. También son reconocibles el Bugatti EB110 y el Porsche 911 turbo. Las animaciones son espléndidamente fluidas, los vehículos derrapan, se adelantan e incluso llegan al contacto en una serie de emocionantes alardes gráficos.

Non hay tiempo de recuperarse del shock de la intro que nos encontramos catapultados rápidamente en las opciones y luego ¡a la pista! Nada menos que seis los modos de juego propuestos, además del clásico campeonato y carrera individual, podremos ponernos a prueba en el Time Attack, Cone Carnage, Slalom o el precioso Network Game, es decir, ocho jugadores simultáneamente en un único gran desafío emocionante y trepidante.

Tralasciando las dos primeras modalidades, que se explican por sí solas, merecen mucha más atención las otras: en Time Attack se compite en solitario, y los únicos adversarios seremos nosotros mismos: de hecho, cada vuelta al circuito se registra y se convierte en nuestro adversario en modo ghost con el que nos mediremos. Además de para superar nuestros límites, este modo es útil para aprender las pistas y aprender de nuestros errores. En Cone Carnage (masacre de conos), nos acercamos mucho a los juegos de carreras modernos como Project Gotham, donde la dinámica de juego prevé trucos y acrobacias para continuar. En detalle, se corre siempre al filo de los segundos, porque tendremos muy poco tiempo para llegar a la próxima fila de conos y derribarlos, para así disponer de otros preciosos segundos de carrera: sin una buena técnica para derribar una serie de conos, el final será siempre el mismo: game over. En el slalom permanece el mismo concepto, pero se acerca más al slalom de esquí, así que en lugar de derribar los conos tendremos que pasar entre ellos, obligándonos a tomar trayectorias particulares y exigentes: una vez más, la habilidad y la técnica de conducción lo es todo.

Todas las modalidades se disputan en seis pistas, con las tres primeras disponibles de inmediato, mientras que las restantes hay que ganárselas venciendo carreras con creciente dificultad: tendréis que sudar la gota gorda para conseguir haceros con ellas. Hablando de dificultad, la curva de aprendizaje está muy bien equilibrada, con las primeras carreras exigentes pero no imposibles: de ayuda resulta el sistema de conducción, puramente Arcade y simplificado, nada de tecnicismos al estilo Gran Turismo. Esto no quiere decir, sin embargo, que vaya a ser un paseo; dominar todos los vehículos requiere mucha práctica, sobre todo en la gestión del frenado: un “frenazo” demasiado brusco hará bloquear las ruedas traseras, con el consiguiente trompo que os hará perder valiosas posiciones en pista, aunque los pilotos más hábiles usarán esta característica para tomar los estrechos tornantes de las sinuosas calles urbanas, en lo que quizá sea el trazado más bonito de Screamer.

Cuando estemos listos para el torneo tendremos que enfrentarnos con la IA (inteligencia artificial) que manda a los adversarios controlados por la computadora, y conviene no subestimarlos. Aguerridos y a veces no demasiado celosos os darán mucha guerra, no faltarán las embestidas que os estrellarán contra los muros de contención, haciéndoos perder segundos preciosos: superarlos no será fácil.

Da un lado vuestra concentración deberá ser total, por otro lado a veces suspiraréis por no tener tiempo de disfrutar de los espléndidos escenarios que rodean las pistas. Desde enormes edificios hasta espléndidos monumentos que parecen saludar al borde de la pista, sin contar que estas estructuras megalíticas están rodeadas de tantos objetos en movimiento que hacen que todo sea muy real y creíble. Luego alzad la vista y ved el cielo. De un azul espectacular, es algo todavía hoy increíble, probablemente uno de los cielos más bonitos jamás vistos en un videojuego: perderse en su reflejo sobre los parabrisas de los coches, iluminadas de forma distinta por las fuentes de luz, es cuestión de un instante.

Per a un juego de carreras, los gráficos son sin duda el aspecto más importante, y los de Screamer son de una calidad superior; aún hoy no han envejecido en absoluto, tan bellos que superan en términos tanto estéticos como técnicos a los de los títulos más prestigiosos de Sega y Namco: si a esto le sumamos también un apartado de audio de gran clase, obtenemos todos los elementos para un imprescindible de su género.

Nell’arringa finale non ci resta più niente altro da aggiungere, se non un sincero agradecimiento a Antonio Farina por habernos regalado el más hermoso rugido de los motores que un usuario de MS-DOS podía jamás esperar: y quién sabe si antes o después Milestone no decida regalarnos una versión actualizada de este gran clásico en Steam, donde ya todo parece posible.