Maui Mallard in Cold Shadow erhält 8/10 im Urteil der Redaktion von The Games Market.
Es war einmal
Maui Mallard in Cold Shadow! Unwahrscheinliche Hemden, die Kunst der Ninja und Disney, wie ihr es noch nie gesehen habt!
von Simon Larocca·7. Juni 2025
Das verzauberte Schloss von Disney, einem Unternehmen, das von jenem visionären Schlitzohr „Onkel Walt“ gegründet wurde, ist im Laufe der Zeit zu einem ikonischen Symbol für Magie und Fantasie geworden, von den Animationsfilmen, mit denen wir aufgewachsen sind, bis hin zu den visionären Geschichten, die durch neue Technologien weitergegeben werden.
Se ich den Fluss der Zeit meiner Jugend zurückverfolge, durchdrungen von den fröhlichen und dichten Erinnerungen an Nachmittage, an denen ich herumtüftelte, um nicht das letzte verfügbare Leben zu verlieren, kann ich nur Perlen wie Castle of Illusion für Sega oder das düstere und faszinierende Darkwing Duck auf NES ins Gedächtnis rufen. Das Spiel jedoch, über das ich euch heute sprechen möchte, steht den oben genannten in nichts nach: Ich beziehe mich auf Maui Mallard in Cold Shadow, bei uns bekannt als Donald in Maui Mallard.
Flashback, 1995: MegaDrive und Super Nintendo kämpfen in den Regalen der Geschäfte mit Shootern, Beat ’em ups mit Hadoken-Vibes und hervorragenden Platformern, in denen gesprungen wird, im Spin-Modus gerannt wird und dem Spieler die sprichwörtliche Qual der Wahl nicht erspart bleibt. Schöne Zeiten, nicht wahr?
Maui Mallard wird aus dem Disney-Department für Videospielproduktionen in diesen Topf saftiger Titel eingeführt, Disney Interactive, mit einem avantgardistischen Drang zu wagen, den wir leider im neuen Jahrtausend kaum wiedersehen werden: nach dem Debüt auf Sega, landete der Titel kurz darauf auch auf Nintendo, PC und sogar auf der Handheld-Konsole des Hauses Kyoto. Aber zurück zu unserem Privatdetektiv mit den Zügen von Donald Duck, der aber nicht Donald Duck ist, ein Punkt, auf den wir noch zurückkommen werden.
Teatro des Abenteuers ist die tropische Insel, auf der das Idol des Hauses, Shabuhm Shabuhm, das eher an die Onomatopöie der von Maui versetzten Ninja-Prügel erinnert (Ninja? Darauf kommen wir auch noch zurück, seid nicht ungeduldig!), auf mysteriöse Weise spurlos verschwunden ist.
Maui Mallard wird springen, schießen, tödlichen Kugeln und hinterhältigen Schlägen ausweichen und verschiedene, von den Entwicklern wirklich inspiriert gestaltete, farbenfrohe Level meistern: Man denke nur an das Level des Dorfes der Ureinwohner mit den azurblauen Wasserfällen im Hintergrund und einer allgemeinen, manischen Liebe zum Detail, sowohl grafisch als auch klanglich.
Dieses letzte Segment sieht übrigens an der musikalischen Leitung nicht weniger als Michal Giacchino, den legendären Komponisten unvergesslicher Film- und Fernsehsoundtracks, wie der Fernsehserie Lost: In Maui Mallard versteht es Giacchino, sich die exotische Atmosphäre des Spiels zu eigen zu machen, ohne dessen mitreißende Lebendigkeit zu verfälschen, die es auszeichnet.
Il Ergebnis ist ein fröhlicher und rasantes Soundtrack, der gut zur Plattform-Seele des Titels und zur Action-Komponente passt, die durch Mauis bei Bedarf erfolgende Verwandlung in eine ninjaartige Kriegsmaschine bestimmt wird. Tagsüber Privatdetektiv und nachts Ninja-Kämpfer wurde Maui Mallard als origineller Charakter mit einer ganz eigenen Hintergrundgeschichte konzipiert, obwohl er die spuckende Kopie von Donald Duck ist, das werden Sie bemerkt haben. Warum? Weil der Titel anfangs Donald in Maui Mallard hieß (auch in Italien bezieht sich die Referenz auf Donald Duck und nicht auf Maui) und natürlich den starken medialen Reiz des grimmigen Entencharakters ausnutzte, den wir alle kennen, auch wenn später klar wurde, dass die beiden Figuren unterschiedlich waren und Donald nicht die Rolle von Maui spielte, weil Letzterer für sich selbst existierte.
Il Gameplay des Titels basiert hauptsächlich auf dem aktivierbaren Doppelspielmodus, wobei beide notwendig sind, um von Level zu Level voranzukommen: Dank seines Trainings in der edlen Kunst des Ninjutsu legt unser Enterich sein hawaiianisches Hemd im Stil von Magnum P.I. ab und lässt die weitreichende Insekten-Spritzpistole hinter sich, um die Rolle des per Definition coolen Kriegers anzunehmen: Als Ninja kann Maui höher springen und auf ansonsten unerreichbare Stellen klettern, während er mit Hilfe seines Bo im Nahkampf gegen die zahlreichen lokalen Feinde kämpfen kann.
Alles verbunden, denn man weiß ja: Wenn man ein Ninja ist, muss man auch angeben und den Aufschneider spielen, sonst macht es keinen Spaß.
Ein Titel, den es sicherlich (wieder) zu entdecken gilt, der Ihre handwerklichen Fähigkeiten auf eine harte Probe stellen wird und einen herausragenden Platz in Ihrer Sammlung verdient.
8
Pro
Die Dualität von Maui Mallard ist faszinierend. Ein verpasster Alter Ego von Donald Duck und ein Detektiv mit Ninja-Fähigkeiten: Es gab genug Stoff, um eine ganze Welt zu erschaffen
Die Levels sind nicht nur „horizontal scrollend“ spielbar, sondern nutzen auch die Vertikalität ihrer Architektur mit Türen, Durchgängen und allem, was dazugehört: flüssiges Spiel und voller Geheimnisse, die es zu entdecken gilt – was will man mehr?
Maui in der Ninja-Version mit der Augenbinde ist so großspurig, dass man ihn einfach lieben muss
Contro
Die Handlung ist ziemlich geradlinig und knapp, es gibt keine wirkliche Charakterisierung der vorhandenen Figuren: ein Detail, das in einem Platformer von 1995 vielleicht nicht wesentlich war, dem Titel aber mehr gegeben hätte
Er hätte eine Fortsetzung verdient, die am Ende des Spiels übrigens auch angekündigt wurde, denn die Figur war gelungen
Mi chiamo Simon Larocca, e sono un videogiocatore, collezionista e amante della cultura pop in tutte le sue forme. Vado al cinema ogni volta che posso, leggo da quando porto gli occhiali, quindi da sempre, e ho la passione per lo storytelling in tutte le sue forme, così dirompente da farla diventare una professione. Ma come direbbe Doc di Ritorno al Futuro, non ci sarebbe presente se non si guardasse al passato con rispetto e ammirazione, ed è il Simon bambino di più di trent’anni fa, anno più anno meno.
Simon Larocca
Mi chiamo Simon Larocca, e sono un videogiocatore, collezionista e amante della cultura pop in tutte le sue forme. Vado al cinema ogni volta che posso, leggo da quando porto gli occhiali, quindi da sempre, e ho la passione per lo storytelling in tutte le sue forme, così dirompente da farla diventare una professione. Ma come direbbe Doc di Ritorno al Futuro, non ci sarebbe presente se non si guardasse al passato con rispetto e ammirazione, ed è il Simon bambino di più di trent’anni fa, anno più anno meno.
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