Looney Tunes Sheep Raider, die Jagd auf die Schafe ist eröffnet!

Wenn ich ein Boomer wäre, würde ich das ganz sicher so sagen. Aber, rein hypothetisch, wenn ihr eine Kindheit wie meine erlebt hättet, gewürzt mit dem schrecklichen Zeitsignal von Tg5, das unweigerlich die Stunde ankündigte, zur Schule zu gehen und drangenommen zu werden, dann wüsstet ihr, wovon ich spreche. Denn vor dem Zeitsignal, vor der Schule, gab es Ralph den Wolf, der wirklich alles versuchte, um die Schafe der Herde zu verspeisen, und dabei regelmäßig daran scheiterte, weil sein Erzfeind, der Schäferhund Sam!

Die beiden Arbeitskollegen auf dem Bauernhof (in mehr als einer Folge kann man beide sehen, wie sie ihre Stempelkarte abstempeln, bevor sie zu ihren jeweiligen Rollen als Räuber und Wächter zurückkehren) waren innerhalb der Welt der Looney Tunes, des heterogenen und äußerst gelungenen animierten Universums unter der Leitung von Bugs Bunny, so erfolgreich, dass Infogrames beschloss, ein Videospiel zu entwickeln, das auf ihrer ewigen Fehde basierte!

Sheep, Dog ‘n’ Wolf, bei uns unter dem Titel Ralph der Wolf im Angriff erschienen, kam 2001 für PlayStation heraus, einer der letzten Plattformtitel, die auf der ersten Version der Sony-Dynastie das Licht der Welt erblickten.

Il Konzept dieses Titels, sagte ich, dreht sich um Ralphs oft unbeholfene Versuche, die armen Schafe zu schnappen, die von Sam bewacht werden, dem rothaarigen Hund mit der Tolle, eine Art pelziger Bud Spencer, der es dem rivalisierenden Freund nie ein einziges Mal erlaubt hat, seine wolligen Ziele zu erreichen: Die Einführung von Sheep Raider stellt die Karten jedoch auf den Kopf, und ausgerechnet Daffy Duck, in einer Stanley-Tucci-aus-Hunger-Games-Version, ernennt den unglücklichen Wolf zum Hauptteilnehmer einer neuen TV-Quizshow, in der er mithilfe der von Acme bereitgestellten Ausrüstung die Schafe stehlen muss, jenes multinationalen Unternehmens, dessen Dienste auch Wile E. Coyote nur allzu gern und oft in Anspruch nimmt. Und das bringt uns zu einer grundlegenden Klarstellung: Auch wenn Ralph und Wile äußerlich praktisch gleich aussehen, sind sie keineswegs dieselbe Figur, eine schockierende Wahrheit, die dazu bestimmt ist, all eure bisherigen Überzeugungen auf den Kopf zu stellen… so wie sie es mit meinen getan hat, als ich es herausfand!

Essend ein über die Spielwelt verstreuter Puzzle-Platformer macht Sheep Raider den Spaß und die absurden, komischen Situationen zum Kern seines Gameplays: Wir bewegen Ralph hauptsächlich rund um das Gehege, in dem die berühmten Schafe versammelt werden, die es zu stibitzen gilt, aber erst durch die Interaktion mit Bäumen, Felsen und den Acme-Tools entfaltet der Infogrames-Titel sein Potenzial. Die 3D-Architektur der Spiellevel ist wirklich gut gemacht, ebenso wie die Polygonmodelle von Ralph und die zahlreichen Cameos von Gaststars wie dem bereits erwähnten Daffy Duck, aber auch Taddeus und vielen alten Bekannten, die in euch einen nur schwer zu bändigenden Schwall Nostalgie auslösen werden.

Wenn ihr denkt, dass das Stehlen von Schafen ein Spiel für kleine Wölfe ist, irrt ihr euch gewaltig: Versucht mal, eines auf die Schulter zu laden, während Sam mit kurzer Reichweite vor euch steht, und im Handumdrehen verpasst er euch eine Ohrfeige, an die ihr euch noch lange erinnern werdet.

Ralph auf jeden Fall, in jedem Fall.

Dafür werdet ihr eher Witz und Intelligenz als Pfoten und Reißzähne brauchen, wenn ihr mit Ralphs Erzfeind fertigwerden und den Wettbewerb gewinnen wollt: Die Idee, in den Studios der Sendung umherzustreifen, um die Spielstufen auszuwählen, ist ebenso gelungen wie die vielfältigen Strategien, die man anwenden muss, um den Karren aus dem Dreck zu ziehen, ähm, wir meinen das Schaf! Gefährliche und instabile Brücken, lavafüllte Dungeons und atemberaubende Panoramen – all das ist Sheep Raider und noch viel mehr (ich will euch nicht mehr verraten, um die Handlung nicht zu spoilern, die gegen Ende ein paar ziemlich nette Überraschungen bereithält), ein verborgenes Juwel in den Falten der glorreichen PlayStation-Vergangenheit, das ich euch empfehle zu entdecken.

Idealerweise, wenn Sie Schwierigkeiten haben, einzuschlafen, schließlich weiß man, dass das Zählen von Schafen hilft.

Aber zuerst müsst ihr sie fangen.