Little Mac, der wahre Champion der NES-Ära

Du kannst nicht zurückweichen, du musst nur vorwärtsgehen, den entscheidenden Haken schlagen und hoffen, dass der Gegner zu Boden geht, endgültig. Der Schiedsrichter richtet die Augen auf dich, dann blickt er auf den am Boden liegenden Boxer, beginnt zu zählen. Eins, zwei, drei. Der Zähl vorgang deines Lebens. Die Zehn scheint so fern, so unerreichbar, und doch bist du dort, einen Schritt vom endgültigen Sieg entfernt…

Punch Out!! ist das Lustigste und Anspruchsvollste, das ihr jemals in eurem Leben spielen werdet, und genau deshalb ist es vom ersten Tag seiner Vermarktung an, die 1984 stattfand, in die Schlagzeilen geraten, doch erst der dritte Teil, veröffentlicht 1987 mitten in der NES-Ära, machte die Saga auch übersee berühmt.

Punch Out!! stellt den perfekten Hybrid aus Arcade- und Sportvideospiel dar und ermöglicht dem Spieler, eine Art von Gameplay zu erleben, die ganz auf Timing und Geschick mit dem Controller setzt: In der Rolle unseres Alter Egos, jenes Little Mac , der sich als der ideale Avatar erweisen wird, also ein Boxer Unbekannter mit dem Wunsch, den Gipfel zu erklimmen und den Champion der Champions herauszufordern (Mike Tyson höchstpersönlich, der später leider durch einen deutlich anonymeren Mr. Dream ersetzt wurde, aus Gründen, die mit den Bildrechten zusammenhängen), müssen wir uns durch immer anspruchsvollere Duelle gegen immer zähere, größere und… verdammt schnelle Boxer kämpfen!

Die Begegnungen in Punch Out! drehen sich um Duelle, die auf der richtigen Kombination aus Geschwindigkeit, Reflexen und Augenmaß basieren: Jedes Mal, wenn unser Gegner im Begriff ist, uns zu treffen, wird seine Silhouette aufleuchten und uns erlauben zu handeln und dem Hieb auszuweichen, bevor wir zum Gegenangriff übergehen und ihn verprügeln, mit Uppercuts und Haken!

Das Spiel, ein Ergebnis des kreativen Geistes von Genyo Takeda, einem der großen Pfeiler von Nintendo und der auch heute noch fest einer der wichtigsten „Berater“ von Miyamoto ist, verfügt über eine für den Spieler gut strukturierte Lernkurve; das Gameplay, obwohl es durch das in den Zweig eines eher linearen Sports in Bezug auf Regeln und Ablauf eingeordneten Genres vereinfacht wird, beschert dank der glücklichen Entscheidung, Little Macs Gegner deutlich karikaturhaft und mit einer bewusst albernen und übertriebenen Prägung zu gestalten, großartige Momente.

Quindi werden wir „Athleten“ von dem Kaliber eines Glass Joe und seinen flüssigen Bewegungen vor uns haben, wenn man so sagen kann, oder den großen und massigen King Hippo (aber wir meinen damit nicht den Muskelapparat): Das Character Design der Protagonisten von Punch Out!! arbeitet stark an ihrem Aussehen, das für Videospieler aller Altersgruppen sympathisch und ansprechend ist.

Va von selbst, dass Realismus und Simulation der Disziplin „Boxen“ Konzepte sind, die völlig losgelöst von dem Produkt sind, das ihr in den Händen halten werdet, Aspekte, die dem rein arcadehaften und hektischen Aspekt den Vortritt lassen und die den Erfolg des Spiels besiegelten.

Die erfolgreiche Wahl von Nintendo bestand nämlich darin, Punch Out!! in eine ganz bestimmte Richtung zu lenken, die sich von den aufkommenden Produkten abhob, die mit Statistiken vollgepackt waren und sich streng an die Regeln der Sportart hielten, deren mehr oder weniger getreue Umsetzung auf der großen Leinwand sie zu sein vorgaben.

Mit seinen mörderischen Aufwärtshaken und den komischen Gesichtsausdrücken, mit den Animationen und den stets verrückten Sprites und dem Schwierigkeitsgrad , der mit dem Aufstieg von Little Mac zum Gipfel immer weiter steigt, hat Punch Out!! sich auf dem Weg zur Legende mit Fäusten und Verkäufen einen Namen gemacht.

Heute sind seine Umsetzungen für Super Nintendo und die originalen NES-Kassetten, komplett mit Handbuch und Hülle, bei Sammlern und Enthusiasten auf der ganzen Welt begehrt.