Es war einmal

Asteroids, ein Symbol einer Generation und die Essenz der Arcade!

Name: Asteroids, ein Symbol einer Generation und die Essenz der Arcade!
Item: Asteroids
Rating: 7
Author: Simon Larocca

von Simon Larocca31. August 2025

Als Kind war die Welt, in der ich lebte, ein riesiger Spielplatz: noch frei von der drohenden Last der Verantwortung am Horizont, ungefähr zwischen dem Ende der Grundschule und jenem wirbelnden Strudel aus neuen Herausforderungen und Emotionen, die die Mittelschule gewesen wären, zählte nur wirklich eines: die coolste Konsole zu besitzen, die, von der die anderen kleinen Freunde nur träumen konnten, während sie mit von Crystal Ball verklebten Händen an den Schaufenstern der Fachgeschäfte standen.

Die Asteroids-Kassette passte in den Schacht meines prächtigen und unvergesslichen Atari, als ich schon ziemlich groß war, die Knie schürften sich immer seltener auf, das NES verlangte nach den Ovationen der Weltöffentlichkeit und die Welt der Arcade-Spiele stand kurz davor, in eine neue Ära ihrer Geschichte einzutreten.

Ma Asteroids ist kein gewöhnliches „Arcade“. Asteroids ist die Quintessenz der Arcade-Spiele in ihrer wesentlichsten, freiesten Form und gerade deshalb einzigartig.

Die erste Version des Spiels startete bereits im fernen Jahr 1979 durch, aber die Umsetzung des Titels für den Atari 2600 konnte man erst 1981 genießen. Ein goldenes Jahr für Atari, auch wenn man sich vor allem daran erinnern wird, dass ich im Frühjahr desselben Jahres geboren wurde: Spaß beiseite, Asteroids hatte die Welt mit seinem unmittelbaren Gameplay bereits revolutioniert, frei von Kunstgriffen und grafischen Weiterentwicklungen, aus Überzeugung und vor allem aufgrund begrenzter Möglichkeiten (wir sprechen hier von vor über vierzig Jahren, Leute!) und die Münzschlitze der Automaten waren ständig mit Kleingeld verstopft.

Die Handlung ist geradlinig, einfach genug, um in die Spielatmosphäre einzutauchen, ohne Zeit hinter endlosen Briefing-Bildschirmen zu verlieren, die man nämlich nicht finden wird: Wir werden das Kommando über ein Raumschiff übernehmen, das die Erde umkreist, mit dem verzweifelten Ziel, den Asteroidenregen zu zerstören, der droht, auf den Planeten zu stürzen und dem Leben, wie wir es kennen, ein Ende zu setzen.

Sobald wir die Patrone einlegen und die Konsole einschalten, empfängt uns der sideral-vektorielle Raum in seiner ganzen kargen Pracht mit der Aufschrift „1 Coin 1 Play“, nur um das Wichtigste klarzustellen: Du hast nur eine einzige Chance, Weltraum-Ranger.

Potremo das Raumschiff bewegen, indem wir die für den Antrieb vorgesehene Taste auf dem Joypad drücken, aber dann liegt es an uns, es zu steuern und ihm eher eine Route als eine andere zu weisen: Die erlaubten Bewegungen umfassen im Wesentlichen die zwei Dimensionen, und der Spielbildschirm ist fest, mit der Möglichkeit, an jeder Himmelsrichtung vom Bildschirm „hinauszutreten“ und an der diametral gegenüberliegenden wieder einzutreten; wenn ihr jemals Pac Man gespielt habt, wisst ihr, wovon ich spreche, aber wenn euch Fachbegriffe gefallen, nennt man das toroidalen Raum.

Flacherdler lieben ihn.

Die Spielmechanik basiert auf der systematischen Zerstörung der Asteroiden, die nach Mustern um uns herum umherwandern; jedes Mal, wenn wir einen treffen, zerfällt er in kleinere Fragmente, bis wir alles beseitigt haben.

Es versteht sich von selbst, dass die Schwierigkeit mit der Spielzeit zunimmt, ebenso wie der Bildschirm, der sich mit einer immer größeren Zahl von Asteroiden füllen wird, was eure Fähigkeiten als Weltraumsteuerleute auf eine harte Probe stellen wird, während ihr ausweicht, schießt und die Flugrichtung umkehrt, ganz gegen die Gesetze der Physik, aber wen kümmert’s, das ist Asteroids! Als ob das nicht schon genug wäre, werdet ihr in wechselnden Phasen Ufos dicht an euch vorbeisausen sehen! Und auch die fliegenden Untertassen können mit den Asteroiden zusammenstoßen, indem sie auf die umherwandernden Felsbrocken an bestimmten Stellen schießen, sodass die Fragmente genau auf die Feinde aufprallen werden.

Science-Fiction? Nein, das ist Asteroids (cit)!

Forse ist dies das Geheimnis eines Titels, der nie nach grafischen Kapriolen oder verschlungenen Handlungen gesucht hat, nämlich jene kristallklare und unmittelbare Fähigkeit, sich mit dem unbeschwertesten Teil eines Videospielers zu verbinden.

Wie jener Brillenträger mit dem staunenden Blick an einem Nachmittag Ende der Achtzigerjahre, der mit wenigen Pixeln, viel Fantasie und einer hand-augen-Koordination wie ein Champion davon träumte, im Weltraum auf Asteroidenjagd zu gehen, um ein Held zu sein.

Pro

Ein Titel, der Schule gemacht hat, im wahrsten Sinne des Wortes, ein Meisterwerk an Unmittelbarkeit und Gameplay, der ultimative Shooter, obwohl er de facto der Urvater aller ist, nicht mehr und nicht weniger

Essenzielle und fesselnde Vektorgrafik, minimale Soundeffekte, und doch funktioniert alles kohärent: wenn die Idee eines Konzepts jede Barriere und Grenze überwindet

Wenn ihr Highscores liebt, ist das genau das richtige Spiel für euch: handwerkliches Geschick und strategisches Können für ein sensationelles Spiel

Contro

Es ist Asteroids. So verschieden die Geschmäcker auch sein mögen, es gibt keine Schwächen an einem Spiel, das zwar ganz klar ein Kind seiner Zeit ist, aber zugleich auch ein wahrhaft zeitloser Klassiker.

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Simon Larocca

Ich heiße Simon Larocca und bin Videospieler, Sammler und Liebhaber der Popkultur in all ihren Formen. Ich gehe ins Kino, wann immer ich kann, und ich lese, seit ich eine Brille trage – also gefühlt seit immer. Außerdem habe ich eine Leidenschaft für Storytelling in all seinen Formen, so prägend, dass ich sie zu meinem Beruf gemacht habe. Doch wie Doc in Zurück in die Zukunft sagen würde: Es gäbe keine Gegenwart, wenn man nicht mit Respekt und Bewunderung auf die Vergangenheit blicken würde. Und genau der Simon von vor über dreißig Jahren, mal mehr, mal weniger, ist es, der mich bis heute ausmacht.

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