Gig vs Mattel - Guerre civile

Inevitabile donc de parler de la Civil War vidéoludique la plus célèbre de tous les temps, du moins dans notre pays, qui vit s’affronter d’un côté notre GIG et de l’autre Mattel, géant américain qui céda la place au premier, changeant radicalement le paysage jusqu’alors et dont les conséquences se firent sentir longtemps, jusqu’à aujourd’hui où nous en percevons encore les échos. Ce ne fut pas une vraie guerre, en réalité, car il y avait une collaboration en cours entre eux, mais d’une certaine manière quelque chose s’est produit.

Allons un instant élargir nos horizons et faisons une brève prémisse : Mattel et Gig représentaient, à cette époque, le nec plus ultra de la production et de la distribution de jouets, mais le marché du jeu vidéo était en nette expansion (crise ou pas crise, telle est la vérité) et il ne manquait qu’une étape pour le faire monter en gamme : le changement de paradigme de jouet à nouveau média de référence, instrument culturel et moyen de communication. GIG était spécialisée dans l’importation de produits et de propriétés intellectuelles étrangères en Italie, par conséquent le partenariat avec Mattel permit aux joueurs italiens de mettre la main sur la NES (pas la seule console, mais celle qui représente le mieux la ligne de fracture générationnelle), proposée au grand public, donc non seulement aux enfants mais aussi et surtout aux adolescents et aux adultes, avec des stratégies de marché ciblées, après tout GIG savait certainement comment s’y prendre dans ce domaine.

GIG et Mattel « fonctionnaient » ensemble parce qu’elles se répartissaient les tâches, la première avec l’aspect de la distribution et le soin apporté à la localisation des titres et à la documentation (qui, comme nous le verrons, deviendra une référence pour les collectionneurs et un véritable boost de valeur du produit intrinsèque) ainsi qu’un secteur qui fit toute la différence dans le contexte italien, à savoir l’assistance technique sur les produits Nintendo, annoncée dans les magazines et sur les pages des manuels inclus dans la boîte du jeu, tandis que Mattel, fortifiée par des ressources et des départements de recherche et développement légendaires, se chargeait justement de développer et de créer des jeux, en somme.

Perquoi avons-nous parlé au début de guerre entre GIG et Mattel, alors ? La question est étroitement liée aux titres qui, lorsque Mattel se retira progressivement du marché italien (ce n’est pas un retrait officiel d’Italie comme on est souvent porté à le croire, à tort, mais plutôt un choix à long terme de Mattel dans lequel elle céda davantage de pouvoirs décisionnels à GIG, mettons les choses ainsi), devinrent officiellement logo GIG, traçant un sillon profond entre ceux qui existaient avant et ceux qui arriveraient ensuite.

Essent GIG le distributeur officiel italien, il va de soi que des produits ainsi marqués constituent un véritable trésor pour les collectionneurs, il suffit de penser que la question ne concerne pas seulement le bon vieux NES, de plus intervient, comme je l’ai évoqué tout à l’heure, l’élément nostalgique, lié intimement à l’enfance ou à l’adolescence et surtout à une période historique où se procurer des titres à diffusion limitée déjà à l’époque : la possibilité de les trouver, de les acheter et de les posséder enfin après tant de temps est l’équivalent d’un voyage dans le temps, un retour au passé et à ce que nous ressentions, cœur et âme, qu’aucune DeLorean ne pourrait jamais nous rendre.