The Terminator

Quiconque aime la science-fiction avec des éléments urbains et des rétrovisions dystopiques sait bien à quel point le film de James Cameron a été fondateur, en catalysant l'attention des passionnés, et donc aussi des joueurs.

Virgin Games a saisi la balle au bond, si l’on peut dire, étant donné que près de huit ans passèrent après la sortie en salles, en confectionnant pour Sega Mega Drive (mais pas seulement) l’adaptation en pixels du grandiose long métrage avec Schwarzy.

Ed est justement la bonne grosse tête de Arnold Schwarzenegger qui trône sur la page d’accueil du jeu, avec une mâchoire imposante et des lunettes de soleil aux reflets pourpres qui trahissent la nature cybernétique de son personnage, principal ennemi du jeu et qui, comme dans les films, ou plutôt dans les films, fera tout pour mettre fin à la pauvre Sarah Connor.

La intrigue reprend en tout point les événements racontés sur pellicule : dans le futur, Skynet, l'intelligence artificielle qui s'est autoévoluée à la suite de sa création par la main de l'homme, a pris le contrôle de la planète, transformant les machines en puissants et presque invulnérables soldats assassins de chair humaine : les boîtes de conserve, comme les appelle ceux de la Résistance, une poignée d'hommes et de femmes qui parviennent à envoyer dans le passé un jeune soldat prometteur, du nom de Kyle Reese, pour protéger celle qui donnera un jour naissance à John Connor, le chef héroïque des rebelles et que Skynet veut éliminer.

Ovviamente en renvoyant dans le temps un T-101, le Terminator le plus meurtrier qui existe et qu’en tuant Sarah Connor avant qu’elle ne tombe enceinte mettra ainsi fin à une guerre encore en suspens.

Le jeu nous amène donc à incarner Reese, à travers une série de niveaux structurés en défilement horizontal pendant la plus grande partie du titre, et il est inutile de souligner qu’il s’agit bel et bien d’un shooter à part entière : nous commencerons notre aventure dans le Los Angeles du futur, un 2029 qui, il y a trente ans, semblait peut-être très lointain mais qui aujourd’hui nous donne un peu la chair de poule, pour ensuite transporter notre héros en 1984.

Ho toujours trouvé beaucoup plus inspirantes les scènes de la métropole broyée par l'apocalypse cybernétique que celles des niveaux situés dans le passé, cependant le gameplay est assez frais et les commandes répondent bien grâce à l'utilisation du célèbre joypad « aérodynamique » de la bien-aimée Mega Drive, une machine vraiment merveilleuse.

Le rendu graphique des mechas chenillés pilotés par Skynet est très précis et leurs mouvements le sont aussi, tout comme les avions et les hélicoptères qui se montrent fluides et avec un niveau de détail qui me surprend encore aujourd’hui.

I « mondes » de jeu ne sont pas très nombreux, à vrai dire, et en effet, son défaut le plus évident serait peut-être justement sa longévité, si nous analysions The Terminator avec le regard d’un joueur d’aujourd’hui. J’ai souligné « serait » non sans raison : des concepts comme les cartes mémoire ou les sauvegardes en général étaient presque totalement inconnus à l’époque, par conséquent jouer à un jeu vidéo sur console de salon signifiait principalement se lancer dans des sessions de jeu dont la raison d’être se résumait à deux moments bien distincts, à savoir lorsque nous allumions la console et lorsque, malheureusement, nous devions l’éteindre.

Va de soi, donc, que des jeux comme celui-ci étaient largement appréciés sous cet aspect parce qu’ils permettaient aux joueurs, après de nombreuses sessions et d’innombrables morts, d’éprouver un sentiment de satisfaction inestimable, après être venus à bout du jeu.

Ou mieux, pour rester dans le thème : terminés.