La valeur de la préservation physique. XBOX 360 ferme le store.

Se nous étions à l’intérieur d’un open world à l’empreinte western comme Red Dead Redemption, celui dans lequel nous nous retrouverions à cheval serait une terre de frontière, insidieuse et pleine de fosses dangereuses pour nos montures : si nous remplaçions la plaine aride et fouettée par des vents chauds par l’ensemble des consoles actuellement existantes sur le marché et le terrain accidenté par les choix discutables de Sony, Microsoft e Nintendo concernant le numérique et le chiffre d’affaires qui se cache derrière, nous aurions un tableau clair et transparent de la direction que prend le secteur.

Un horizon funeste avec des répercussions dévastatrices sur le jeu vidéo en tant que produit, certes, mais aussi et surtout un avertissement, peut-être le dernier, sur l’importance de préserver ce que nous, gamers, aimons tant et qui risque de devenir un passé lointain, irrécupérable, perdu à jamais dans le ciel numérique tumultueux, fait de nuages gris, ce n’est pas un hasard si le nom est justement clouds.

Comme il était logique de le penser, sur les réseaux sociaux et, plus généralement, dans l’océan sans limites du web, l’enfer s’est déchaîné, dans le plus pur style de Massimo Decimo Meridio : des hordes de professionnels tombés des nues, encore eux, à l’annonce du léviathan de Bill Gates, des joueurs de la dernière heure qui ont paniqué en dénonçant un complot universel de la part des grandes maisons de production et, ponctuelles comme seuls ceux qui n’attendaient que cela pour relever la tête après des années de faux pas, une célèbre chaîne de revendeurs de jeux vidéo a fait un clin d’œil aux consommateurs avec un air de supériorité, grimpant sur un piédestal moral qui vacille peut-être un peu sous ce poids, mais l’avenir le dira.

La vérité est que l’importance du Jeu Vidéo Physique a été volontairement sous-estimée par ceux qui, jusqu’à hier, dénigraient et se moquaient de ceux qui avaient vu juste. Des personnes qui aiment le média du jeu vidéo, des passionnés avec des décennies de parties, de scores et de plaisir sur le dos qui faisaient la moue, à juste titre, aux premiers signes d’introduction de DLC, d’abonnements premium numériques et ainsi de suite.

Faisons un peu de clarté : au moment où nous acceptons les conditions contractuelles lorsque nous créons un compte en ligne, nous devons nous soumettre aux règles et aux contraintes de l’entreprise fournisseuse, personne ne nous oblige à cocher la case j’accepte et donc c’est notre choix, exactement comme décider ou non de lire tous les documents contractuels en ligne qui expliquent en détail à quel point la forêt de points, de conditions et de contraintes est complexe et qui nous permettront, une fois dit « oui », de jouer avec les produits que l’entreprise en question met à notre disposition. Unpopular opinion ? Je ne crois pas, il s’agit seulement de regarder la réalité en face.

Questo pour dire qu’il nous appartient, à nous consommateurs, de décider s’il faut miser sur le numérique et ne pas être visionnaires, mais profiter de l’instant pour ce qu’il est (en tant que tel, un jeu numérique porte en lui une date de mort déjà largement décidée, un Death Note rédigé d’encre pixellisée) ou bien valoriser nos étagères avec le physique et penser à l’avenir. D’un côté nous achetons la licence mais pas le jeu, de l’autre nous faisons nôtres rêves et divertissement, potentiellement pour toujours. Et pour toujours est une période très longue, à ce que j’en sais, bien plus longue que la durée d’une licence froide et implacable.

Le réalités qui vendent retrogame, terme avec lequel nous définissons désormais tout ce qui concerne le jeu vidéo et qui a plus d’années que nous ou presque, travaillent surtout autour du concept de passion et, à ce stade, une autre question fondamentale doit être soulevée pour comprendre pleinement la portée de la fermeture des portes chez Xbox : vaut-il la peine de préserver la mémoire historique des consoles et des titres d’antan, dans un monde qui s’accélère toujours plus vers une numérisation totale ?

Est-ce vraiment si important de faire un pas en arrière, en redonnant la juste valeur à la sainte trinité : étui-livret-cartouche ? (Oui, je sais, les cartouches ne s’utilisent plus, mais vous m’avez compris, j’en suis sûr !).

Nous avons parlé du présent et du futur, cependant c’est vers le passé que nous devons tourner notre regard, là où se nichent des titres prodigieux liés indissolublement à nos souvenirs et à nos cœurs.

Celui de Xbox 360 n’est pas le premier marketplace à être scellé pour toujours, pour commencer : les précédents sont illustres et auraient déjà dû nous mettre la puce à l’oreille quand, en 2019, donc pas si longtemps que ça à vrai dire, Nintendo a décidé de fermer les serveurs liés à la Wii, illustre console précurseure de l’actuelle Switch : la disparition du Wii Shop a sanctionné la fin de tout le contenu présent, de nombreux titres indie et d’autres issus du glorieux passé de Nintendo et qui ne sont plus disponibles nulle part sont en fait perdus pour toujours.

E pour toujours, comme je vous le disais tout à l’heure, c’est une période très longue, vous vous souvenez ?

Titres de niche, d’autres développés par des maisons indépendantes et peut-être commercialement moins attrayants que d’autres, mais est-ce vraiment si important de pinailler lorsqu’il s’agit de propriétés intellectuelles qui disparaîtront comme des larmes dans la pluie ? Perdrons-nous à jamais Dr.Luigi, Pokemon Rumble U et Street of Rage pour 3DS, et si vous avez un âge qui, dans les dizaines, prévoit au moins le chiffre quatre, alors vous vous rendez compte à quel point il a été important de remettre en avant un titre comme le beat’em up à défilement Sega, j’en suis convaincu.

Tout cela ne concerne cependant pas uniquement les propriétés intellectuelles de la Grande N de Kyoto : avec la fermeture du marketplace de la Xbox 360, en effet, en fouillant un peu partout sur le web, vous pourrez constater vous aussi quels et combien de titres ne pourront plus jamais être trouvés, et donc joués et collectionnés. Bien sûr, pour être honnête, il faut admettre que tous ne sont pas mémorables, fruit souvent d’actions marketing visant à surfer sur la vague des jeux en ligne multijoueur ou d’opérations nostalgiques incohérentes avec des reboot que nous ne méritions pas et dont nous n’avions pas besoin ; toutefois, être conscient que certains jeux vidéo soient arrivés au bout du chemin, scellant leur Game Over définitif pour lequel il ne sera pas possible d’insérer des pièces et de continuer la partie là où nous l’avions interrompue, eh bien, je trouve que c’est une défaite pour le média vidéoludique et pour la préservation de la mémoire historique en soi.

Qui non si agit pas seulement d’une bataille purement commerciale, menée à coups d’offres de lancement, de merchandising et de DLC attrayants, bourrés de skins à télécharger et de codes de déblocage d’armes améliorées : le sabordage des services de conservation numérique et leur décharge relative, je ne saurais le définir autrement, de jeux vidéo destinés à l’oubli durable, entraîne dans son sillage des répercussions dangereuses, comme l’impossibilité de permettre une diffusion éternelle des titres qui nous ont fait rêver, des mondes colorés, amusants et dominés par des héros et des héroïnes qui n’auront plus la possibilité d’incarner ces idéaux qui nous ont aidés à grandir, véhiculant des messages souvent bien plus profonds et significatifs que les quintaux de déchets audiovisuels que les chaînes de télévision d’aujourd’hui servent à toute heure du jour et de la nuit.

Inoltre, le Jeu Vidéo Physique en plus d’être un bien précieux, concret et tangible comme les briques de Super Mario et aussi réel que le courage de Nathan Drake et Lara Croft, porte avec lui un héritage impossible à reproduire par le numérique, et voilà qu’une autre pierre encore lourde comme un rocher est jetée dans les profondeurs de notre glorieux passé de joueurs de jeux vidéo : combien d’entre vous ont eu la possibilité de prêter leurs jeux vidéo adorés à des amis, permettant ainsi de jouer à un grand nombre de titres en échangeant opinions, rire et moqueries, un coffre d’émotions et de sensations que seuls ceux qui maniaient ce trio spécial dont j’ai parlé plus haut, boîtier-livret-cartouche, pouvaient ressentir dans leur peau.

Réflexions, celles-ci, qui nous amènent à une considération très importante qui n’est pas seulement un avertissement pour le futur, mais aussi un espoir lumineux pour ce qui sera dans le domaine vidéoludique : selon moi, la fermeture en chaîne des marketplaces, celles du passé, les actuelles et celles qui viendront inévitablement, peut devenir une occasion.

L’occasion de redonner à sa splendeur d’antan le Jeu Vidéo Physique en tant que tel, en s’affranchissant définitivement et totalement des grises contrées numériques : nos titres peuvent redevenir une monnaie d’échange entre les utilisateurs et les collectionneurs, gardiens inviolables et immortels de rêves de pixels et berceaux du divertissement. Mais le jeu vidéo est aussi un produit, n’oublions pas cela, quelque chose qui naît grâce au travail et aux efforts créatifs et entrepreneuriaux de tant, de très nombreuses personnes, et au moment où il devient la propriété des personnes qui l’ont acheté et y ont joué, il est de notre devoir de le préserver, de faire en sorte que si ce ne sera pas nous qui le collectionnerons et lui donnerons un place sur l’étagère à côté du téléviseur, ce soient d’autres personnes, passionnées tout autant que nous et qui ont décidé de lui offrir l’éternité qu’il mérite.

Pourquoi je suis sûr que Sam du Seigneur des Anneaux avait tout à fait raison.