Yakuza Kiwami 1+2 on Switch 2, fists of steel for Kiryu's return!
by Simon Larocca·November 18, 2025
The origins of a hero are based on precise fixed points; we might define them as archetypes, indispensable key elements handed down from the mother of all stories, the one first told around the fire. And fire is the quintessential elemental symbol: the rise, fall, and comeback of heroes and heroines, in books as in video games, very often feeds on the powerful flames of revenge and justice. When the two are mixed with the Japanese sense of honor and risk blending together thanks to skillful writing, masterpieces are born. And in this specific case, in 2005 the Yakuza saga was born.
When a name says it all.
Giunta now at the ninth official chapter (not counting the numerous spin-offs unfortunately left only in the Land of the Rising Sun, with the exception of two or three titles such as the beautiful Lost Judgment), the series created by Toshihiro Nagoshi is about to return in a very interesting remastered version: the first two chapters of the series, renamed Yakuza Kiwami and Yakuza Kiwami 2, were released in a bundle on November 13 for Switch 2. The epic story of the rock-solid Kazuma Kiryu, a member of the chrysanthemum organization (one of the many symbols associated with the Japanese mafia), will return during the celebrations for the twentieth anniversary of the release of the first chapter, and further very tasty initiatives are also planned for 2026.
Published by SEGA and distributed worldwide on the reference consoles of the early 2000s, namely PlayStation 2, Pc and Wii U, Yakuza immediately became a benchmark for the genre, with a skillful mix of Nineties arcade beat’em ups, the “new” free-roaming approach of most third-person adventures and a collection of crazy mini-games that, with each chapter, made it possible to give breathing room to the complex and rather violent storylines that the franchise has always boasted.
Una delle caratteristiche principali dei giochi della serie è la possibilità di alternare il punto di vista del protagonista Kiryu con quella di un altro personaggio secondario, ma solo sulla carta: nel bellissimo Yakuza 0, per esempio, potevamo muovere Goro e scoprire le origini e le motivazioni alla base della trasformazione in un pazzo assassino di uno dei personaggi più iconici: in Kiwami 1 e 2 potremo fare la stessa cosa, nonostante il focus rimanga incentrato su Kazuma Kiryu, un giovane uomo dai pugni devastanti, la voce ardimentosa e una propensione a cantare al karaoke melodie improbabili tanto quanto i suoi abiti firmati. Il gameplay di Yakuza (oggi ribattezzato Like a Dragon) consta in un continuo girovagare per le vie frequentate da clienti di izakaya, giovanotti con le loro belle nei dintorni dei locali più trendy e sale karaoke dalle quali provengono voci stonate e risate assicurate, il tutto con l’intenzione da parte vostra di evitare (o incontrare volontariamente) criminali di altre bande e scagnozzi dal grugno minaccioso alla Toshiro Mifune: gli scontri sono meravigliosamente violenti e coreografati alla perfezione, sembra davvero di essere sul set di un’opera hard boiled alla John Woo, le nocche impattano contro le ossa e lo schianto dei corpi sull’asfalto, con tanto di evoluzioni cinetiche suggestive, restituirà tutta la cruda realtà di una vita vissuta a un proiettile calibro Arisaka alla volta.
Nintendo has finally localized the remakes into Italian, thus allowing even those who at the time had struggled with the language of Albion to better understand the dense subplots and the main storyline, as well as the naive (?) flirtations of the girl who works in the arcade, just one of the many tributes to SEGA’s storied and legendary past. Being able to play the original versions of the Japanese company’s masterpieces again, from Out-Run to Space Harrier and many others, is truly priceless, and no mafia protection can stand in the way.
Simon Larocca
Mi chiamo Simon Larocca, e sono un videogiocatore, collezionista e amante della cultura pop in tutte le sue forme. Vado al cinema ogni volta che posso, leggo da quando porto gli occhiali, quindi da sempre, e ho la passione per lo storytelling in tutte le sue forme, così dirompente da farla diventare una professione. Ma come direbbe Doc di Ritorno al Futuro, non ci sarebbe presente se non si guardasse al passato con rispetto e ammirazione, ed è il Simon bambino di più di trent’anni fa, anno più anno meno.
Simon Larocca
Mi chiamo Simon Larocca, e sono un videogiocatore, collezionista e amante della cultura pop in tutte le sue forme. Vado al cinema ogni volta che posso, leggo da quando porto gli occhiali, quindi da sempre, e ho la passione per lo storytelling in tutte le sue forme, così dirompente da farla diventare una professione. Ma come direbbe Doc di Ritorno al Futuro, non ci sarebbe presente se non si guardasse al passato con rispetto e ammirazione, ed è il Simon bambino di più di trent’anni fa, anno più anno meno.
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