Neue Erscheinungen

Rise of the Ronin

von Simon Larocca28. Februar 2024

Japan ist einer der wenigen Orte auf der Welt, an dem man weiß, dass man jede Art von Geschichte ansiedeln kann, im Bewusstsein, dass sie mit ziemlicher Sicherheit beim Publikum Anklang finden wird. Sei es wegen seiner historischen und folkloristischen Besonderheiten, sei es, weil die aufgehende Sonne seit jeher die tiefsten Saiten von Videospielern, aber auch von Fans von Kino, Anime und TV-Serien zu berühren wusste: Fakt ist, dass keine andere Nation wie diese die Fantasie von Entwicklern und Kreativen so gut zu kanalisieren vermag.

Forse hat sich das Team Ninja, eine vielseitige Entwicklergruppe (im wahrsten Sinne des Wortes!), die Ninja Gaiden zu seinem alten Arcade-Glanz zurückgeführt und uns kürzlich mit Wo Long: Fallen Dinasty begeistert hat, gedacht, dass es überhaupt keine schlechte Idee wäre, ihr nächstes Spiel in einer der kritischsten historischen Epochen des „neuen“ Japans anzusiedeln und dabei jene Figur wieder in den Vordergrund zu rücken, die am meisten symbolisch für das von den Göttern Izanami und Izanagi erschaffene Land ist: den Samurai.

Spiele, die Samurai, Ronin und Duelle bei Sonnenuntergang thematisieren, während sich Kirschblüten poetisch auf die Schultern der Kontrahenten legen, haben wir in den letzten Jahren in Hülle und Fülle gesehen – ach was, in den letzten Jahrzehnten –, ohne dass uns dabei 2D-Sidescroller-Ausflüge und prächtige Open Worlds gefehlt hätten, in denen die historisch-folkloristische Hybridisierung bemerkenswert hohe Gipfel erreicht hat: Ich beziehe mich natürlich auf jenes Ghost of Tsushima aus dem Jahr 2020, das sich faktisch im Königspalast des Action-Adventure-Genres als Meilenstein und Maßstab für alles, was danach kommen sollte, niederließ.

Und genau Rise of the Ronin, ein Titel, der am 22. März 2024 für PlayStation 5 erscheint, das ist alles, was danach kommen wird. Team Ninja schärft seit sehr langer Zeit die Schwerter, um auf den Kampf vorbereitet zu sein.

Die ersten wesentlichen Unterschiede betreffen die Epoche, in der die beiden Titel angesiedelt sind: Während GoT das 13. Jahrhundert Japans ins Visier nahm, das von mongolischen Invasionen und den Versuchen, ein für fremde Armeen so begehrenswertes Land zu unterwerfen, heimgesucht wurde, versetzt uns Rise of the Ronin fast sechshundert Jahre in der Zeit zurück.

Nicht nur eine mutige, sondern auch durch das Bedürfnis bestimmt, sich so weit wie möglich von seinem berühmten Vorgänger zu distanzieren, um die Videospieler in einen Kontext zu versetzen, der vage an Ghost of Tsushima erinnern könnte und sich gleichzeitig von ihm abgrenzt.

Sonder zu sehr ins Detail zu gehen, war diese historische Periode entscheidend für das Schicksal Japans, da es von inneren Bürgerkriegen und dem fortschreitenden Zerfall des Feudalsystems verwüstet wurde: das Ende des Tokugawa-Shogunats, gewiss, aber vor allem die endgültige Öffnung zum Westen, mit allem, was daraus folgen sollte.

Wenn Sie jemals den Film Der letzte Samurai gesehen haben, wissen Sie, wovon ich spreche.

Ma Politik und Modernisierung, mehr oder weniger gewollt, sind zum Glück nicht die tragenden Elemente von Rise of the Ronin. Das im Trailer gezeigte Gameplay wirkt sehr vielversprechend und die Szenarien zeichnen sich durch eine stimmungsvolle und fotorealistische Aura aus, anders könnte es bei der Maschine, auf der es läuft, auch nicht sein.

Intrigant ist auch das Versprechen mehrerer, für den Verlauf der Hauptstory entscheidender Entscheidungen sowie der zahlreichen im Spiel implementierten Nebenquests: Wenn sie mit Weitblick und einem guten Maß an Drehbuchqualität umgesetzt werden, könnten sie der Schlüssel zum Titel von Team Ninja sein.

Unterschied, der meiner Meinung nach fundamental ist, ist die Entscheidung, in die Welt der Samurai auch die Präsenz der Ninja einzuführen, legendäre Figuren, die von jedem mit auch nur einem Hauch von Leidenschaft für die Popkultur sehr geliebt werden: tödliche Attentäter und faszinierende Erscheinungen, die Ninja sollten ein integraler Bestandteil des Spiels sein, und der Gegensatz zwischen dem Bushido, dem Ehrenkodex der Samurai, und dem Ninjutsu, das sich stattdessen auf die Vorstellung eines Sieges stützt, der mit allen Mitteln und so schnell wie möglich errungen werden soll, wobei die hinterhältigsten und effektivsten Methoden und Techniken ohne Skrupel eingesetzt werden, wird mit Sicherheit ein Pfeil, oder besser ein Shuriken, sein, der Rise of the Ronin zur Verfügung steht.

Simon Larocca

Ich heiße Simon Larocca und bin Videospieler, Sammler und Liebhaber der Popkultur in all ihren Formen. Ich gehe ins Kino, wann immer ich kann, und ich lese, seit ich eine Brille trage – also gefühlt seit immer. Außerdem habe ich eine Leidenschaft für Storytelling in all seinen Formen, so prägend, dass ich sie zu meinem Beruf gemacht habe. Doch wie Doc in Zurück in die Zukunft sagen würde: Es gäbe keine Gegenwart, wenn man nicht mit Respekt und Bewunderung auf die Vergangenheit blicken würde. Und genau der Simon von vor über dreißig Jahren, mal mehr, mal weniger, ist es, der mich bis heute ausmacht.

Simon Larocca

Rise of the Ronin

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