Di norma wird der Zeitraum, der das Ende der Achtziger und das gesamte folgende Jahrzehnt zusammenfasst, als die goldene Ära der JRPGs betrachtet, der Rollenspiele „auf japanische Art“, wie sie hierzulande gemeinhin genannt werden. Eigenwillige Titel, die rundenbasierte und streng genommen, oder fast, zufällige Kämpfe zu ihren Trumpfkarten machen. Die Wahrheit ist, dass das Genre im Lauf der Jahre nie verschwunden ist: Das Aufkommen neuer tragbarer Konsolen, die in der Lage waren, sie aufzunehmen und zu veredeln, sowie die nachfolgenden Generationen von Heimunterhaltungssystemen, die auf inzwischen fotorealistische grafische Möglichkeiten ausgerichtet waren, haben dem Genre neuen Auftrieb verliehen. Es stimmt aber ebenso, dass wir dank des Handhelds und einer effektiven Erzählweise von Handlung und Figuren kleine große Juwelen genießen konnten.
Es ist der Fall der Serie
Golden Sun, über die wir euch bereits
hier berichtet haben und die mit ihrer offiziellen Fortsetzung, auf Italienisch zu
L’era perduta geworden, mit voller Wucht in den Schoß von Nintendo zurückkehrt, und zwar genauer gesagt auf den
Game Boy Advance.
Erschienen im 2002
und entwickelt von Cameloft Software
Planning, bekannt den Jüngeren vor allem durch die Serie
Mario Tennis (doch ein alter Topspieler wie der, der hier schreibt, liebt sie seit Jahrzehnten dafür, dass sie die Rollenspiel-Saga
Shining Force hervorgebracht haben, über die ich euch eines Tages erzählen werde!), stellt sich Golden Sun 2 erzählerisch nicht ganz als Fortsetzung dar, auch wenn es die Geschichte direkt an den Schlussszenen seines Vorgängers aufgreift.
SPOILERFREI gesagt, schlimme Krankheit, die selbst die Alchemie von Golden Sun nicht wegzaubern kann, schlüpfen wir in die Rolle von Felix, kurz vor den Ereignissen, die die Geschichte des ersten Spiels beenden werden: Die Aufmerksamen unter euch werden sich vielleicht erinnern, dass Felix nichts anderes ist als einer der Antagonisten aus dem ersten Golden Sun, und dass hier stattdessen eine ähnliche Operation wie beim filmischen Retcon vorgenommen wird. Was wir für einen voll und ganz bösen Schurken hielten, entpuppt sich stattdessen als etwas ganz anderes: Der Protagonist des Spiels ist auf „magischer“ Ebene weiterhin die Alchemie und ihr Elementarsystem, auf dem das gesamte Kampfsystem gegen die Feinde basieren wird, die uns außerhalb der Dörfer und Städte der Welt Weyard immer wieder entgegentreten.
Ich fand die Entscheidung
der Drehbuchautoren interessant, uns den Standpunkt von Felix und seinen Gefährten zu zeigen,
der (scheinbar) diametral der Sichtweise von Isaac im ersten Spiel gegenübersteht,
frei von Grauzonen und vielleicht begrenzt in seinem Erfassen der moralischen Frage hinter dem eventuellen
Verschwinden der Alchemie auf eine fast fanatische Weise.
Im Gegenteil, Felix erweist sich als eine deutlich facettenreichere Figur und, meiner Meinung nach, mit größerer Inspiration geschrieben. Es wird von Anfang an deutlich, dass Das verlorene Zeitalter die perfekte Gelegenheit wird, die Handlungslücken des Vorgängers zu beheben, wenige, aber bedeutende Ungereimtheiten also, sodass dieses zweite Kapitel eine zentrale Bedeutung für die Saga erhält.
Obwohl die Spielstruktur der des ersten Titels sehr ähnlich ist, erweitert Golden Sun 2 die Hauptgeschichte mit einer Reihe von Sub-Quests, die dazu beitragen, das typische Gefühl von Schwerfälligkeit und Monotonie zu mindern, das ein Rollenspiel mit großem Umfang mit sich bringen kann.
Certo, die Fans des Genres suchen
gerade diese Art von Spielerlebnis, die aus Dialogen mit jedem
nicht spielbaren Charakter auf dem Bildschirm und einer Vielzahl von Monstern aller
Art und Größe besteht, die über die Spielkarte verstreut sind.
Apropos, auch in
dieser Fortsetzung verdient die Architektur der erforschbaren
Dungeons meiner Meinung nach ein Lob, unter den schönsten, was die
streng zweidimensionalen Rollentitel betrifft, aber wie ich immer sage, Geschmack
ist Geschmack, oder?
Mit der Transformation von Felix von
einem Bösewicht zu einem von moralischen Dilemmata geplagten Guten zeigt „Das verlorene Zeitalter“, dass es
möglich ist, eine neue Geschichte zu erzählen, indem bekannte Elemente und
Erzählstrukturen aufgegriffen werden, und so einer Kultsaga, vor allem in Japan,
neues Leben zu geben.
Genau wie der
Stein der Weisen, glänzendes Gold, das dank der Alchemie aus rohem Eisen entsteht, so
ist Golden Sun Die verlorene Ära auch heute noch bereit, für Besitzer des
Advance, die auf der Suche nach einem schönen Rollenspiel sind, wiedergeboren zu werden.
Faszinierendes Retcon-Manöver, das die Handlung beider Titel erweitert
Charakterisierung der Haupt- und Nebenfiguren: Die empathische Verbindung zu Felix ist von Interesse.
Schöne Dungeons zum Anschauen, schwer zu erkunden, was will man mehr?
Erhöhung der Nebenmissionen: Einerseits steigt die Langzeitmotivation deutlich, andererseits lauert die Gefahr der Wiederholung stets um die Ecke.
Vielleicht hätten wir uns im Kampf- und Magiesystem etwas Innovativeres gewünscht
