Age of Empires, Teile und Herrsche und Spiel los!

Ich weiß nicht, wie es euch geht, aber ich verbrachte in jenen seiltänzerischen Jahren zwischen dem Millennium-Bug und den letzten Resten des Lebens von Windows 95 ganze Abende damit, kriegerische Nationen zu erobern und meiner geheimen Neigung als auf den Schultern armer Kolonisten reich gewordener Großgrundbesitzer freien Lauf zu lassen, während ich im Kopf Pläne für den totalen Krieg gegen die ganze Welt schmiedete, unter den tödlichen Schlägen meines Zeigefingers auf der Maus.

Age of Empires, 1997 von Microsoft selbst veröffentlicht und von dem einst glorreichen Ensemble Studios entwickelt, wird zu Recht als das Meisterwerk anerkannt, das es tatsächlich ist, ein Maßstab für jeden Titel, der Ambitionen im RTS-Genre hegt, also in der Echtzeitstrategie: Diese Definition allein lässt uns fühlen wie Napoleon und Alexander der Große, das weiß ich und das wisst ihr auch. 

Age of Empires erschien in einer dicht besetzten Marktphase, in der eine Vielzahl von Ego-Shootern die Aufmerksamkeit der Videospieler auf sich zog und das Fantasy-Element jedes existierende Genre eroberte: Warhammer, Warcraft und The Settlers versetzten die Spieler in imaginäre und faszinierende Szenarien, doch erst mit dem Werk von Ensemble beginnt man endlich, dem historischen Realismus Anerkennung zu zollen, der bereits auf der Grundlage ohnehin anderer Prämissen als jenes andere Must-have namens Civilization verfeinert worden war.

A disposición del giocador vi saranno vere civiltà che hanno reso i nostri libri di Storia degni di essere letti: Egizi, Babilonesi, Fenici con le loro navi ciclopiche, i Greci, senza tralasciare la possibilità di allungare lo sguardo verso oriente, con i Chang e gli Yamato.

Eine der Besonderheiten des Spiels ist die Möglichkeit, Ressourcen zu verwalten, Waffen und Städte in völliger Freiheit zu bauen und sich dank thematischer Musik vollständig in die ausgewählte Epoche hineinzuversetzen (der Soundtrack wurde unter Verwendung der Musikinstrumente der verschiedenen verfügbaren Kulturen komponiert) sowie eine Genauigkeit bis ins kleinste Detail, die noch heute erstaunt und begeistert.

Ma das Herz von Age of Empires war nicht nur die Möglichkeit, Singleplayer-Kampagnen zu spielen: LAN-Partys waren mit dem Aufkommen von Personalcomputern, die auf exzessives Gaming ausgelegt waren, an der Tagesordnung, und wer sich nicht in ‚Camper‘-Hinterhalten auf der Insel von Far Cry versuchen oder in die Arenen von Quake hinabsteigen wollte, um ganze Magazine aufeinander abzufeuern, konnte Multiplayer-Partien mit Freunden organisieren.

Alle zusammen, um sich in immer neuen Szenarien zum Spaß gegenseitig zu bekämpfen, mit demselben Vergnügen, und dabei in Modi wie Zeitspiele, Punktspiele oder dem Battle Royale schlechthin, Eroberung, anzutreten, bei dem alles erlaubt und viel zu real war. 

Planung, Ressourcenmanagement und spektakuläre Feldschlachten, die Entwicklung einer Zivilisation unter unserem Kommando, die voranschreitet, sich auf militärischem und kulturellem Gebiet verfeinert, um immer weiter aufzusteigen und uns zu unterhalten, während wir Kuriositäten über die Weltgeschichte entdecken, die wir vielleicht noch nicht kannten.