Federico Salerno, Gründer von Games Collection

Ich habe etwas besser kennengelernt Federico Salerno dank des Interviews, das ihr gleich lesen werdet, und auch ihr werdet wie ich am Ende merken, dass er einer von uns ist, ein Mann, der den Jungen nicht vergessen hat, der er war und immer sein wird, mit einem Ball mit unberechenbaren Flugbahnen zu seinen Füßen und dem Traum, tausend Abenteuer zu erleben, genau wie sein Idol Indiana Jones.

SIMON: Final Fantasy X. An einem gewissen Punkt sagt Yuna diesen Satz, den ich nie vergessen habe: «Wenn wir dafür kämpfen, nur eine einzige Erinnerung zu bewahren, werden wir am Ende alle verlieren». Ich glaube, das gilt sowohl für eine Fantasy-Welt am Abgrund wie die des zehnten Kapitels der berühmtesten RPG-Saga aller Zeiten, aber auch für die Welt des Sammlertums, findest du nicht? Es reicht nicht aus, eine Erinnerung an das „Spiel zu bewahren, das wir als Kinder so sehr geliebt haben“, man muss kämpfen, um sie nicht alle zu verlieren. Federico Salerno ist dafür bekannt, der Gründer von Games Collection zu sein und nicht nur das, aber wer ist Federico heute? Um es wie Steve Rogers zu sagen: Wenn man die Rüstung abnimmt, was ist darunter? Mit Tony Stark zu antworten zählt nicht!

FEDERICO: Der Weg, den ich mein ganzes Leben lang eingeschlagen habe, ist sicherlich der, Erinnerungen an eine Videospielvergangenheit zu bewahren, die in Wirklichkeit ein gelebtes Erleben mit sich bringen, bestehend aus Emotionen, Freundschaften, Leidenschaften, Anekdoten und vielem mehr. Aber wenn wir objektiv sein wollen, dann ist das, was wir mit uns tragen, reine Geschichte, die Geschichte der Videospiele, als deren leidenschaftlicher Kenner und Liebhaber ich mich betrachte, ein bisschen wie Indiana Jones, nur um ein (mein) Idol aus den Jahren von einst zu zitieren. Schon als Kind bewahrte ich meine Dinge mit Respekt auf, so sehr, dass ein Teil meiner heutigen Sammlung noch immer aus den Spielen besteht, die mir in den 80er- und 90er-Jahren geschenkt wurden, und dann, ab 2000, begann ich, sie online zu teilen, zuerst über www.federico.biz und dann über Foren und die Community von gamescollection.it.

Heute, wenn ich zurückblicke, bin ich immer noch derselbe Enthusiast, nur erfahrener geworden (Anm. d. Red.: älter) und mit vielen weiteren Sammlerstücken und mit immer weniger Platz, um sie aufzubewahren, auszustellen und mit ihnen zu spielen. Der Geist ist unverändert geblieben, in erster Linie das Teilen und die Vermittlung, wenn auch mit einem unbeschwerten Ton, der sich bestens für die Welt der Videospiele eignet. Es ernst zu nehmen, ja, aber dabei nicht zu vergessen, dass wir immer noch von Spielen sprechen.

SIMON: Games Collection hatte das große Verdienst, unter einem Dach Tausende von Enthusiasten zusammenzubringen, die sich bis dahin vielleicht scheuten, voller Stolz ihre Sammlung von Atari-Kassetten und jenes verstaubte Kriegsrelikt namens Vic20 zu zeigen, für Menschen wie uns eine heilige und unantastbare Reliquie. Und doch gibt es auch heute noch eine stattliche Schar von „Bravdenkern“, die überzeugt sind, dass die ersten Konsolen, die Amigas und die Floppy Disks von Simulmondo (wie ich sie liebte!) nur „altes Zeug“ seien, das man früher oder später wegwerfen sollte. Die Welt des Sammelns hat sich im Laufe der Jahrzehnte gewiss verändert, aber die Liebe ist eine Kraft, die für immer währt, oder so möchte ich glauben. Was bedeutet es für dich, das zu lieben, was wie ein bloßes „Objekt“ erscheint, wenn man den emotionalen Wert kennt, den es bei denjenigen aufbauen könnte, die es besitzen?

FEDERICO: Als ich vor etwa 20 Jahren, im Jahr 2006 beim Video Games History in Monza, gefragt wurde, was Videospiele für mich seien, antwortete ich: „ein Raum-Zeit-Tunnel“. Bis heute sehe ich das so. Wenn ich Kiki Kai Kai spiele, tauchen sofort lebendige Erinnerungen daran auf, wie ich 1987 im Urlaub in Brallo war, die Gerüche, die Düfte, die Hügel, die Freunde, das Tennis. Es ist unglaublich, wie ein Videospiel dich in der Zeit versetzen kann; während ich diese Worte schreibe, hallen selbstverständlich die Musik des ersten Levels und die des Bosses in meinem Kopf wider. Titel, die diesen Effekt auf mich haben, habe ich Dutzende.

Wenn ich mit dem Intellivision, dem NES, dem Game Boy, dem Amiga spiele, erinnere ich mich genau an den Moment, in dem ich sie kaufte oder sie mir geschenkt wurden, die großartigen Partien allein und mit Freunden, das sind alles unauslöschliche Momente.

Meine Taverne ist mein Spielzimmer, mein Versteck, mein Zufluchtsort, der mich, wenn nötig, von allem abschirmen kann. Ich trete ein, sehe Gegenstände, die die Geschichte des Videospiels und die Geschichte meines Lebens als Liebhaber geprägt haben, und in einem Augenblick fliegen die Probleme davon, ich ziehe mich in meine Welt zurück.

Aber mit diesem „alten Kram“ gibt es viel mehr Inklusion, als Laien denken mögen, denn die Erinnerungen sind mit den Freundschaften verbunden, vergangenen und gegenwärtigen, die genau online entstanden sind, indem man auf Gamescollection.it Gegenstände aus dem eigenen Leben teilte. Und gerade die menschliche Seite ist der absolute Wert dieser Leidenschaft, und ohne Teilen wäre es objektiv nicht dasselbe.

SIMON: Reden wir über The Games Market und die von unserem Tony Stark schlechthin, Alberto Trussardi, ins Leben gerufene Realität! Seine Vision, Frucht einer grenzenlosen Leidenschaft für Videospiele, insbesondere fürs Retrogaming, muss dich sehr mitgerissen haben, so wie ich es zu verstehen glaube. In The Legend of Zelda gibt es diesen alten Mann, der sagt: «Es ist gefährlich, allein zu gehen, nimm das», bevor er Link das Schwert überreicht: Ich möchte mir vorstellen, dass Alberto dasselbe getan hat, im übertragenen Sinn gesprochen. The Games Market ist der Held Link, der Dungeon ist nichts anderes als der labyrinthische Bereich des Sammelns, voller Fallen und Bösewichte, und du, Federico, bist das Schwert, das mit ehrlicher und leidenschaftlicher Vermittlungsarbeit kämpft! Was meinst du?

FEDERICO: Ich denke, wir sind alle gesunde Verrückte! Ich und Alberto an erster Stelle. Verrückt vor Leidenschaft, die man verbreiten und leben sollte. The Games Market ist ein verrücktes Werkzeug, das erste, das ich benutze, um meine Sammlung zu „katalogisieren“, die, wer mich kennt, immer ausschließlich in meinem Kopf archiviert war. Jetzt gebe ich ihr eine Form und einen Wert. Aber hinter The Games Market steckt ein langfristiges Projekt, das immer die Unterstützung und den Rückhalt der Community von Gamescollection.it finden wird, die übrigens auch in die Testphase eingebunden ist. Ich persönlich nerve Alberto mit tausend Anforderungen, sehr oft denselben, und bekomme als Antwort, ich sei ein „Boomer“: Auch wenn ich es im engeren Sinne nicht bin, bin ich es auf Sammlerebene ganz sicher. Ich habe, wie viele andere Veteranen unserer Community, die goldene Zeit des Sammlerwesens erlebt, als die Leute Konsolen, Computer und Spiele in den Müll für Restmüll warfen, wir sie sammelten und ihnen Leben und Würde zurückgaben. Jetzt ist der Markt ein anderer, die Zahl der Sammler hat sich weltweit vervielfacht, ebenso wie die Werte der Objekte. The Games Market hilft allen Liebhabern, jungen und weniger jungen, zu verstehen, wohin wir gehen, und bei der Anschaffung von Stücken für die Sammlung umsichtige Entscheidungen zu treffen, wobei natürlich gilt, dass man oft verrückte Dinge tut, ohne auf die Werte zu achten, sondern nur auf das Herz oder um eine Sammlung zu vervollständigen.

SIMON: Bevor ich mich von dir verabschiede, würde ich dich gerne fragen, welche Pläne du für die Zukunft hast und ob du noch einen Traum im Herzen hast, den du verwirklichen möchtest. Hideo Kojima sagte durch seinen berühmtesten Videospiel-Avatar, Solid Snake, den Helden, der wir alle mindestens einmal im Leben gern gewesen wären, dass «die Zukunft zu gestalten und die Vergangenheit am Leben zu erhalten dasselbe ist». Hast du einen Rat für Menschen, die wie du ihren Kindheitserinnerungen Wert beimessen und sie in etwas verwandeln möchten, das mehr ist als bloße Staubfänger?

FEDERICO: Die Projekte für die Zukunft sind immer viele, und es wird viele Neuigkeiten geben. Vorerst pflege ich die Leidenschaft mit dem legendären Fabio Bio Massa und all den Freunden, die uns auf Twitch verfolgen. Unsere Live-Show erleben wir wie ein Treffen nach dem Abendessen unter Freunden, bei dem man plaudert und vielen Gästen eine Stimme gibt (die von bekannten Gesichtern bis zu „einfachen“ Sammlern wie uns reichen), um ihre Leidenschaft und Erfahrung zu vermitteln. Viele Menschen schreiben uns, um sich bei uns zu bedanken, weil wir sie träumen lassen, sie an die Vergangenheit erinnern, sie unterhalten, ihnen ein wenig sorgenfreie Zeit schenken und sie oft dazu inspirieren, sich in Nischen von Spielen und Konsolen zu vertiefen, die sie nie gekannt und/oder in Betracht gezogen hatten. Diese Zuneigung ist unbezahlbar. Allen Menschen, die uns folgen, empfehlen wir natürlich immer, die Geschichte der Videospiele zu studieren und Werkzeuge wie The Games Market zu nutzen, um zu wissen, ob sie ihre Ersparnisse gut ausgeben. Leider ist das Meer voller Haie…

Ich danke dir für die Gelegenheit und ich erwarte dich bei mir zu Hause zu einer großen Partie, du bist immer willkommen!

Ich habe Federico gedankt und seine Einladung ohne mit der Wimper zu zucken angenommen! Und wenn es passiert, vielleicht vor einem Bier und einem Arcade-Automaten von Street Fighter II, werde ich Vega wählen und es wird eine herrliche, unterhaltsame Schlacht Seite an Seite sein.