Koudelka, un survival RPG stratégique pour une nouvelle voie

Questo titre, qui dans les intentions des développeurs de Sacnoth aurait dû se placer comme l’hybride idéal entre jeu de rôle à la Final Fantasy de Squaresoft (une petite larme ne coule pas ?) et survival horror sui generis comme le plus renommé Resident Evil, ne naquit malheureusement pas sous les meilleurs auspices, à cause de forts dissensions internes chez Sacnoth qui compromirent irrémédiablement le résultat final.

Titre horrible et à oublier facilement, donc ?

Absolument pas, Koudelka a sa raison d’être, comme on dit dans ce cas, à partir du concept de base : situé dans un ancien monastère gallois imprégné d’atmosphères surnaturelles et de démons cachés dans les replis de la réalité, Koudelka raconte l’histoire de l’héroïne éponyme, une beauté très différente des canons imposés par les grands éditeurs de jeux vidéo de l’époque, des poupées stratosphériques et pas toujours crédibles qui remplissaient nos écrans, et nos rêves, armées jusqu’aux dents.

Koudelka se révèle résolue mais aussi plus humaine, se déplaçant dans des environnements 3D bien réalisés, somme toute, mais la nature « gdrristique » se dévoile dans les combats aléatoires auxquels notre héroïne sera confrontée. Des arènes en grille, où l’on pourra se déplacer sur les cases présentes, donnant une empreinte stratégique au jeu qui fit froncer les sourcils aux puristes des jeux de survie, habitués avec les aventures de Chris Redfield de Capcom à des fuites effrénées et à des chargeurs entiers vidés dans les corps chétifs de zombies assassins.

L’approche de Koudelka, en revanche, puise à pleines mains dans plusieurs genres et sous-genres dans la tentative, oserais-je dire bien plus que courageuse, de fixer un nouveau standard à un moment, vidéoludiquement parlant, où l’expérimentation n’était pas toujours récompensée : avec la PlayStation reine des ventes et ses titres les plus en vue comme termes de comparaison sans détour (pensons à Final Fantasy VII pour les purs rôlistes et Front Mission ou le légendaire Populous, par exemple, sur le front stratégique, mais je pourrais en égrener au moins dix autres), lancer dans la mêlée un Koudelka avec tant de bonnes intentions, mais un résultat dans l’ensemble loin d’être exempt de défauts n’a pas été un coup commercialement valable.

Koudelka et ses mouvements n’étaient pas très fluides, les animations polygonales étaient plutôt lourdes et n’étaient pas très bien gérées par la machine sur laquelle elles tournaient, les combats aléatoires mettaient surtout à l’épreuve la patience des joueurs et l’on ressentait un sentiment de frustration générale qui en minait la jouabilité.

Ma...

Ma l’histoire fonctionne, elle est captivante et les amateurs d’atmosphères gothiques et de JRPG y trouvent leur compte, chaque personnage secondaire est défini en fonction de l’histoire et ce n’est pas rien. On perçoit, nette comme une journée ensoleillée après une chute de neige inattendue, la volonté d’explorer de nouvelles frontières, de tracer de nouvelles voies.

Inoltre, pour les fans de Shadow Hearts, une autre saga « de niche » qui n’est en réalité pas si de niche que ça si vous êtes des joueurs un peu âgés comme l’auteur de ces lignes, sachez que Koudelka en représente idéalement le préquel, une autre bonne raison de vous le procurer et de donner à la gitane médium protagoniste la chance qu’elle mérite.