FF Tactics Advance ! Stratégie et raffinement dans la fantasy finale

Ma les voies du Fantasy sont mystérieuses et parsemées de traces invisibles, imprégnées de mana palpitant, sur les routes principales d’intrigues épiques, ainsi Nintendo, pour ne pas laisser lui échapper des mains le franchise qu’en 1987 elle-même avait apporté sur sa console reine (ôde à toi, mon inoubliable et unique NES !), décida de mettre en chantier un spin-off qui ait les atmosphères évocatrices de la série principale et une composante tactico-stratégique particulière, une approche plus raisonnée qui aurait fait le bonheur des fans sur la reine portable Game Boy Advance promu avec des spots théâtraux dans tous les États-Unis et une campagne marketing très poussée below the line.

Et c’est ainsi qu’en 2003 sortit le splendide Final Fantasy Tactics Advance, fruit du partenariat entre la maison de Kyoto et la alors glorieuse Squaresoft, à l’époque une puissance dans l’industrie grâce à des coups de génie tant sur le plan commercial que créatif comme Final Fantasy VII, pour n’en citer qu’un au hasard. Mais revenons à Marsh et à ses amis, les petits protagonistes de ce titre qui fait des batailles réfléchies et stratégiques son évident point fort : les combats auront lieu sur une sorte d’échiquier superposé au champ servant de théâtre à la bataille en cours.

Attraverso nos choix, nous pourrons attaquer, nous défendre, utiliser des objets ou les nombreuses compétences que au fur et à mesure que nous avancerons dans le jeu, nous serons en mesure de débloquer et de maîtriser. Le jeu se déroule à Ivalice, que les plus attentifs d'entre vous se souviendront comme le monde de jeu de Final Fantasy XII (avec Vaan, le frimeur à la coiffure façon Backstreet Boys) et ce gigantesque chef-d'œuvre appelé Vagrant Story dont je vous parlerai un jour, soyez-en certains.

Il joueur incarne, comme je vous l’avais dit plus tôt, Marsh et ses amis, l’énergique Ritz, Mewt et Doned. Dès les premières répliques et grâce au character design choisi pour définir les protagonistes, il est clair que Squaresoft vise à embrasser une cible la plus large possible, en allant des adolescents débutants, avides de titres sur Advance, jusqu’à attirer les purs stratèges, dont la carte d’identité ne sera pas aussi fraîche que celle des joueurs plus jeunes, mais qui dans Tactics Advance parviennent à trouver plus d’un motif d’intérêt.

Prima de tout, l’intrigue : soignée et développée avec méthode, elle nous passionne dès le début en structurant l’histoire selon la storyline la plus classique, celle qui verra d’abord les protagonistes dans leur monde de référence, un village idyllique bucolique où tout le monde est ami et où le chocolat chaud les attend chaque soir, avec la neige qui tombe d’un ciel débarrassé des guerres et des tragédies.

A propos, le tutoriel emblématique du jeu qui nous enseigne le système de combat d'une manière si amusante et simple, une bataille de boules de neige entre enfants, au point de frôler la perfection.

Dès lors, avec le changement d’ambientation à la suite d’événements que je ne veux pas spoiler (spoiler = mal, ne l’oubliez jamais), les choses se compliqueront pas mal, les tons arc-en-ciel laisseront place à des atmosphères tout sauf joyeuses, où… devinez quoi ? Oui, le destin du monde retombera entre vos mains, mais d’une manière inattendue, liée indissociablement à l’un des personnages principaux.

Apprendre le combat system est progressif et motivant, tout comme les musiques, les dialogues et les décors réussiront à vous immerger totalement dans une histoire qui, à mon avis, mérite plus que de se parer du titre immortel de Fantasy Finale.