Commando, un arcade sur les traces de Rambo

Rambo.

C’était une borne d’arcade dans le bar de l’oratoire qui nous permettait de le devenir, au prix de 200 lires : Commando et ses nombreuses conversions sur console, y compris l’incontournable Atari, garantissaient à ceux comme moi de pouvoir devenir des héros tout en restant confortablement assis à la maison.

L’année de sortie officielle est 1985, bien que les versions pour Atari 2600 et 7800 aient été publiées quelques années plus tard, en 1988 et 1989. Dans ce shoot’em up à défilement vertical, nous endosserons le rôle d’un marine au nom légèrement pompeux, « Super Joe » (?), qui arrive sur le champ de bataille de la manière la plus spectaculaire possible, à bord d’un hélicoptère duquel il descend, armé et prêt à l’action : à partir de ce moment, nous prendrons le com(m)ando de l’héroïque soldat, dont l’objectif sera d’avancer vers le haut de l’écran en faisant place nette de tous les soldats ennemis. Dès le départ, la particularité du titre Capcom saute aux yeux : les mouvements possibles de Joe sont dans toutes les directions, mode « rose des vents » pour ainsi dire, tout comme son tir, heureusement infini et mortel. 

Le difficile, vous vous demanderez où il se trouve. Simple : exactement comme dans Out-Zone, autre classique chef-d’œuvre du genre, Super Joe ne peut jamais s’arrêter et nous devrons donc éviter les coups ennemis et leurs incursions de tous les angles du niveau en prêtant une grande attention à ce détail.

“Le loup du champ de bataille”, titre japonais original, devra vraiment grogner fort pour se faire entendre, car le gameplay immédiat du jeu ne va pas de pair avec la courbe d’apprentissage, comme tout arcade des années quatre-vingt qui se respecte : vous devrez vous investir, et beaucoup, pour apprendre les schémas des soldats ennemis, le timing optimal pour lancer les grenades comme arme secondaire (vous pourrez les lancer exclusivement vers le nord, sans possibilité de trajectoires différentes) et manier Super Joe avec assez d’habileté pour esquiver les ennemis de corps à corps, surtout lorsqu’ils envahiront l’écran !

Ogni référence à des événements réellement survenus n’est pas fortuite, évidemment : l’uniforme bleu du protagoniste fait référence aux soldats « gentils », tandis que le motif chromatique gris des méchants ne pourra que vous rappeler la racaille nazie, comme dirait un certain Indy. Les musiques sont exceptionnelles et transportent le corps et l’âme à l’intérieur des zones tropicales et des bases militaires, décors prépondérants du jeu ; les graphismes font leur travail et les environnements sont rendus avec toute la perfection pixellisée de ces années-là. Les éléments de jeu avec lesquels interagir sont peu nombreux, mais tous fonctionnels au gameplay, donc barricades, tranchées, arbres et arches de pont derrière lesquelles se mettre à couvert sous le feu ennemi, diablement implacable et incessant. Commando est un jeu de ceux qui sont encore cités aujourd’hui et, au fil du temps, de nombreux développeurs lui ont rendu hommage : vous souvenez-vous du prisonnier iconique de Metal Slug et de ses exultations lorsque nous le libérons ? C’est une citation de ce qui se passe dans Commando lorsque nous éliminerons les gardes qui escortent un de nos alliés « pris en garde ».

Quando on dit qu’un titre ne peut absolument pas manquer dans votre ludothèque, parfois on exagère un peu, je le reconnais, mais dans ce cas il ne pourrait y avoir affirmation plus vraie et plus honnête : Commando mérite d’être joué et rejoué, je continue à le faire avec un plaisir extrême. Surtout maintenant que toutes mes armes jouets ont été perdues, donc j’ai obtenu mon congé avec honneur, somme toute.