Gaia Seed: Project Seed Trap

Gaia Seed es un shooter de desplazamiento horizontal de Techno Soleil. El juego proviene de la fabulosa línea de clásicos shoot 'em ups al estilo japonés, repleto de efectos de desplazamiento parallax, jefes que llenan toda la pantalla y otros efectos clásicos que se podían esperar de los juegos de esa época. Pero la verdadera belleza de GaiaSeed radica en su sutileza. El control es preciso, la colisión de balas es exacta y cuenta con un sistema de potenciadores simple, mientras que su banda sonora inquietante destaca por su ambiente techno/ambiance, añadiendo un carácter subliminal a la obra. Dispones de una sola opción de nave y tres niveles de dificultad. Los veteranos del género querrán comenzar en HARD, que difiere solo ligeramente—si es que lo hace—de NORMAL, y en cualquier caso no resulta particularmente desafiante. En NORMAL obtienes dos créditos extra, para un total de 5, lo cual es suficiente si quieres seguir insertando créditos para llegar al mejor final. Nadie debería elegir EASY, ya que limita llegar sólo hasta la Etapa 4. Tiene 7 niveles con 3 finales posibles, ninguno de los cuales se ve afectado por el uso de créditos. Los potenciadores consisten en 2 disparos principales (ROJO y AZUL), 2 subarmas (AMARILLO y VERDE), y un 'Disparo Intenso' basado en tu arma principal, que funciona esencialmente como una Bomba de Poder. Las armas principales pueden acumular hasta 3 niveles (ROJO: empieza en 1 disparo y luego 2, 3 y finalmente 4 disparos), mientras que las subarmas no se acumulan. Perder una nave también significa perder la subarma, aunque tu arma principal bajará un nivel. AZUL es el Disparo Láser, un arma de línea recta con un potente ataque frontal que aumenta en grosor y poder conforme la mejoras. El 'disparo intenso' del láser es una enorme cerda de luz que atraviesa la pantalla y arrasa con todo en su camino. ROJO es el Disparo Aguja. Este es tu arma V típica. Menos potente que AZUL, pero cuando se acumula en 3, tiene un amplio rango de dispersión. El disparo intenso consiste en una serie de orbes azules que buscan objetivos enemigos y puntos débiles en los jefes, convirtiéndolo en el mejor arma principal. VERDE es la Onda Cifradora, la mejor subarma, ya que dispara cuatro bloques que persiguen a los enemigos y pueden atacar naves que están detrás de ti, lo cual es esencial en las luchas contra los jefes. AMARILLO es el Lanzador de Energía y funciona como un disparo V adicional. Absolutamente inútil. Con un conjunto de armas tan sencillo, la mayoría de los jugadores optarán por una combinación de ROJO y VERDE durante toda la partida. Y eso no es una crítica. Gaia Seed no te distrae con excesos; es funcional, con un enfoque en esquivar y disparar. Lo que es especialmente genial, y lo que la diferencia de otros shmups, es que tanto la barra de salud como la barra del Disparo Intenso se recargan continuamente. Esto te proporciona bombas de poder de aparición infinita y salud infinita, sin romper el equilibrio del juego. Los enemigos usan frecuentemente armas de drenaje basadas en haces que llenan toda la pantalla, obligándote a soltar una ráfaga de disparos y a salir corriendo antes de que tu vida se agote por completo. En los jefes, esto genera batallas intensas de resistencia, especialmente si intentas vencerles dejando que el cronómetro llegue a cero (¡esos son 120 segundos bastante intensos!). Después de escapar de un ataque drenante, puedes curarte en el borde de la pantalla, recuperando salud mientras esquivas patrones de balas. Los patrones son bastante ocupados, pero nunca alcanzan niveles de danmaku de entrelazado extremo. Una comparación ligera podría hacerse con Deep Blue en PC Engine, que tenía una barra de salud que se recargaba y fomentaba evitar enemigos (como señaló Mag Weasel). Una mención especial merece la dificultad de los jefes temporizados en Gaia Seed. Derrotarlos dejando que el temporizador llegue a cero no aporta mucho en el juego principal, aparte de darte una sensación de logro, pero si quieres ver el mejor final tendrás que dejar que los dos jefes finales de la Etapa 7 lleguen en vivo. Visualmente, casi todo está basado en sprites, aunque la calidad varía. El primer nivel contiene cientos de objetos enormes pero pixelados en movimiento, mientras que el segundo presenta interesantes efectos de rotación de pantalla al estilo Mode 7. La etapa 3 tiene un desplazamiento parallax decente, aunque no tan impresionante como en Thunder Force IV. Los niveles posteriores son razonables, pero sin demasiado estilo propio. El elemento que sin duda sobresale de Gaia Seed es su banda sonora, que casi justifica por sí sola la descarga. Es extremadamente inconvencional, combinando música ambiental con cantos, música clásica, hip-hop y techno enérgico. La canción del segundo nivel casi suena como si fuera parte del Panzer Dragoon Saga. Es ecléctica, extraña y muy buena. El único compositor fue Xacs Ishikawa, también conocido como Naoto Ishikawa, un compositor bastante oscuro ligado a obras como Psyvariar y Touhou. Curiosamente, también colaboró con Harumi Shiina en un remix de la banda sonora de King's Field de Koji Endo, creando un álbum llamado Invitation to the Graveyard ~ King's Field I Arrange Collection.