So wie Konsolen von Generation zu Generation leben, sich im Laufe der Zeit verändern und sich den Vorlieben und Einstellungen der Videospieler anpassen, sowohl der „alten“ als auch der neuen Generation, so erfährt auch der Ansatz der Letzteren erhebliche Veränderungen, epochale Wandlungen, die den Grundstein für neue Arten der Nutzung des Mediums legen.
Di jüngster Zeit hatte ich Gelegenheit, einen interessanten Beitrag zu diesem Thema von Mat Piscatella, einem der führenden Analysten und Leiter der Videospielbranche bei dem Datenanalyseunternehmen Circana zu lesen.
Über die klare Analyse des Marktes für das moderne Videospiel hinaus hat mich vor allem die Rede über den unaufhaltsamen Vormarsch des Konzepts der Multiplattform beeindruckt, auf Kosten der Exklusivtitel für Konsolen. Ich gebe Ihnen seine Worte wieder.
«Seit etwa einem Jahr kehrt jeden Monat ein Spiel nach langer Zeit wieder in die Charts zurück. Warum? Es ist auf einer anderen Plattform erschienen. Heute kauft man Hardware wegen des Ökosystems, wegen der Freundesliste. Man wird die Leute nicht mehr davon überzeugen, die Konsole wegen der Exklusivtitel zu wechseln. Wir sind längst über diesen Punkt hinaus.»
Durch einige Online-Recherchen kann man die Wahrheit von dem feststellen, was er behauptet: Titel wie Forza Horizon 5 und Stellar Blade zum Beispiel wurden bei ihrem Wechsel auf die PlayStation 5 zu neuem Leben erweckt, ersterer (anfangs nur auf PC und Xbox verfügbar), während Stellar Blade die umgekehrte Erfahrung machte, zunächst als Exklusivtitel für Sonys Flaggschiff, um dann auf PC zu landen und von dort aus bis an die Spitze der Charts zu klettern. Doch das alles umfasst auch weniger aktuelle Titel, wohlgemerkt: Fallout 4, Bethesdas Meisterwerk von 2015, das nach heutigen Maßstäben und Parametern in videospielerischer Hinsicht in die Steinzeit gehören würde, ist in den letzten Jahren dank einer geschickten Aktualisierungskampagne für die Next-Gen PS5 und XBoxSeries wieder ins Rampenlicht gerückt.
Es ist, als würden die alten Regeln de facto nicht mehr gelten.
«Die Menschen sind inzwischen in ihrem System verwurzelt», fährt er fort. «Inhalte zu ihnen zu bringen, ist der einzige Weg zu gewinnen. Und das ist es, was alle tun, außer Nintendo, das dazu neigt, seinen eigenen Weg zu gehen.»
Dies ist ein Schmelztiegel von Anregungen, die vom Philosophischen bis zum reinen Marketing reichen könnten: Ich glaube, es ist richtig, den klassischen Mittelweg zu finden und Piscatellas Axiom aus einer anderen Perspektive zu analysieren. Es liegt auf der Hand, dass das Bild der heutigen Videospieler und Videospielerinnen eine blasse Erinnerung an das des letzten Jahrtausends ist, als der Wettlauf um die Traumkonsole und die Weihnachtszeit Hand in Hand gingen.
Als du den Laden betratst und ganz klare Vorstellungen davon hattest, was du mit nach Hause nehmen wolltest, wusstest du bereits, wie die Dinge lagen und an welchem genauen Punkt die Trennlinie gezogen war: auf der einen Seite Sega mit Sonic und auf der anderen Nintendo mit Mario.
Quelle waren damals die Exklusivtitel, die später zu einer grauen Welt wurden, geschichtet im Laufe der Jahre (Crash Bandicoot für PlayStation, ebenso wie Kojimas legendäres Metal Gear Solid und so weiter), aber dennoch mit klaren Grenzen versehen, die unmöglich zu verwechseln waren. Und zu überschreiten.
Eccezione fatta per Nintendo, hat der Begriff der Exklusivität heute nicht mehr den inneren Wert, den er einst hatte.
Vielleicht sieht die vorgezeichnete Zukunft das plattformübergreifende System als die einzige Möglichkeit vor, auf dem Markt zu überleben, aber wenn mir meine Erfahrung als „alter“ Spieler eines gelehrt hat, dann, dass nichts so viel wert ist wie das Gefühl, etwas zu spielen, das du selbst gewählt hast und das nicht von jemand anderem ausgewählt, eingehegt und reglementiert wurde, der über deinen Spaß verfügt.
Der Durchschnittsspieler zieht es vor, die limitierte Edition dieses Titels auf dieser Plattform einfach zu überspringen und zu warten, bis der Publisher ihm dieses Spiel nach Hause bringt, übrigens oft und eher ungern digital, mit dem wahnsinnigen Porting, an das wir uns gewöhnen.
I live service sind der Renner und wenn man es genau betrachtet, frage ich mich: Was bleibt von der Schönheit des physischen „Stücks“ in der Schachtel mit den vielen Zusatzinhalten, die, seien wir ehrlich, auch uns ein bisschen besonders fühlen ließen?