Space Armada, der Angriff des Klons... eines Klassikers!

E es spielt überhaupt keine Rolle, dass Space Armada de facto ein Klon des legendären Space Invaders ist: 1981 markierte seine offizielle Veröffentlichung und eine seiner positiven Folgen bestand darin, dass wir bis heute wie verrückt damit herumfummeln, auf der Jagd nach Aliens, und außerdem die Mattel-Konsole besser bekannt zu machen, die auch bei uns ankam, wenn auch mit zaghaften kleinen Schritten.

Perché timide? Wir sprechen von einer Maschine aus dem Jahr 1979, die in den gesamten Vereinigten Staaten verkauft wurde und sogar drei Jahre später nach Italien kam, während wir uns darauf vorbereiteten, die Fußball-Weltmeisterschaft zu gewinnen, statt die Erde gegen außerirdische Invasionen zu verteidigen. Und doch gelang es Space Armada, sich seine Nische unter den Enthusiasten zu erobern, nicht nur wegen seiner technischen Spezifikationen, die mit Atari konkurrieren konnten, sondern auch, indem es die Spur nutzte, die von den Antrieben von Titeln wie diesem hinterlassen wurde, die zweifellos erwähnenswert sind.

Space Armada versetzt uns an das Kommando eines Raumschiffs, den letzten Schutzwall gegen die auf den Planeten anrückenden Horden von Aliens: Die gegnerische Formation sieht vier Reihen vor, von denen jede aus einer anderen Spezies besteht, sowohl in Form als auch in Farbe, die sich bewegen und immer weiter auf unseren Avatar zugehen. Uns steht nur eine Art von Schuss zur Verfügung, zwischen zwei Schüssen durch einen Moment des Nachladens unterbrochen, mit der Möglichkeit, uns nur horizontal zu bewegen, von rechts nach links und umgekehrt. Die strategische Komponente von dem, was alles in allem ein Shooter mit festem Bildschirm ist, stützt sich auf ein Trio von Elementen, die ihr berücksichtigen müsst, nämlich drei Schilde, die sich zwischen das Schiff und die außerirdische Invasion stellen und mit jedem Treffer durch die Feinde schwächer werden (oder durch uns, wenn wir unvorsichtig sind), bis zur unausweichlichen Zerstörung. Nach einigen Levels wird es noch ernster, wenn Reihen unsichtbarer Feinde ins Spiel kommen (kein Scherz), die mit dem siebten Sinn von Pegasus zu Fall gebracht werden müssen, ganz zu schweigen von einem feindlichen Upgrade, das es ihren Schüssen ermöglicht, tödliche Explosionen zu erzeugen, sobald sie am unteren Rand des Bildschirms aufprallen!

Penso, es ist unnötig hervorzuheben, dass diese Umwandlung für Intellivision Space Armada und nicht Space Invaders genannt wurde, um Atari in Sachen Rechte nicht zu füttern, und abgesehen von jeglicher „moralischer“ Betrachtung versteht es sich von selbst, dass das Spiel wunderbar läuft und der Maschine, die es beherbergt, alle Ehre macht: Der steigende Schwierigkeitsgrad wird selbst den erfahrensten Shooter-Fan auf eine harte Probe stellen, sowohl diejenigen mit klassischem Arcade-Stil als auch die moderneren. Auf Gameplay-Ebene ist die größte Schwäche von Space Armada zugleich das, was es unter den Fans sympathisch berühmt gemacht hat: Die Hitbox, also der Bereich um ein Objekt, eine Figur oder in diesem Fall ein Raumschiff, der getroffen werden kann, ist gelinde gesagt ungenau: Oft werden wir sicher sein, getroffen zu werden, und stattdessen kommen wir davon, was das Spielerlebnis aufgrund technischer Grenzen oder einer oberflächlichen Programmierung gefährlich untergräbt, schade.

Space Armada ist die perfekte Reflexion einer Zeit, die von großen Revolutionen in der Branche geprägt war, dem kreativen Nährboden, der in den darauffolgenden Jahren zur goldenen Ära der Arcade-Spiele führen sollte.