Paper Mario, Papierwelten auf dem Würfel zu entdecken!

Und wer mich kennt, weiß, dass ich dieses Wort nicht leichtfertig verwende. Über die Rückkehr des Abenteuers der Mario-Brüder zwischen den Papierfalten und Origami auf die Switch hatte ich schon vor einiger Zeit gesprochen, aber es gibt immer noch so viel zu sagen und so viele Besonderheiten, die in meinen Notizen auf Papier geblieben sind, nur um beim Thema zu bleiben, und die ich hier mit euch teilen möchte.

Cenni storico e wo man sie findet, hier: Das Spiel erschien 2004, pünktlich zu Weihnachten, wie es bei Nintendo Tradition ist, wenn es um besonders erfolgreiche und wichtige Serien für sie geht. Das Tausendjährige Tor ist nämlich der zweite Teil der Saga der Papierwelten und setzt die Linie der Rollenspiel-Spin-offs der Parade-Installateure fort. Es war einer der größten Erfolge bei Kritik und Verkaufszahlen für den GameCube, keine so selbstverständliche Kombination, wenn man bedenkt, dass Nintendo nur ein paar Jahre zuvor den kommerziellen Flop von Eternal Darkness ausgleichen musste (aber nicht beim Publikum, und ich gehöre dazu), einem verrückten Titel, der, ich verspreche es euch, früher oder später auch in diese Gefilde gelangen wird.

La Eigenschaft, die dem Nutzer sofort ins Auge fällt, betrifft also seine grafische Gestaltung: Wir befinden uns in einem Mikrouniversum aus Papier, in dem Figuren, Orte, verschiedene Umgebungen und natürlich auch die beiden protagonistischen Brüder in eine neue Form gebracht wurden; wenn ihr Origami und Papierdioramen liebt, die oft während der Festlichkeiten im Land der aufgehenden Sonne orientalische Tempel schmücken, dann wisst ihr, wovon wir sprechen. Das Gefühl des Staunens, das man in den ersten Minuten des Spiels verspürt, bleibt fast während der gesamten Dauer des Hauptabenteuers erhalten, in dem wir den historischen Feinden der Saga gegenübertreten werden, wie den empfindungsfähigen Goomba-Pilzen, aber nicht nur ihnen, und das alles mit einem rundenbasierten Kampfsystem.

Eine wahre Revolution, wie ich vorhin sagte, von einigen RPG-Prequels vorweggenommen, die bis heute wertvoll und absolut nachzuholen sind.

Die Handlung dreht sich um das Verschwinden der gewohnten Peach, der Liebesbeziehung par excellence des bärtigen Italieners, der natürlich sofort auf die Suche nach ihr geht, um sie vor möglichen Feinden im Schatten zu retten und, da wir gerade dabei sind, in den Besitz der Kristallsterne zu gelangen, die, so besagt die Legende (nicht irgendeine, sondern „die“), die Schlüssel sein sollen, um einen Durchgang freizuschalten, das tausendjährige Portal, und schließlich einen verborgenen Schatz zu finden, genau den, den Peach in ihrer Eva-Kant-Version um jeden Preis zu finden versuchte. Auf ihrem Weg werden zum ersten Mal die Inkruzati in Erscheinung treten, eine brandneue Schurkenorganisation in der mehrschichtigen Welt der Mario Bros, und mehr füge ich nicht hinzu, denn ich würde sagen, ich habe schon genug gespoilert, und das ist nie eine gute Sache.

La Handlung ist, um es offen zu sagen, nicht die größte Stärke von Paper Mario, aber darauf kommt es nicht an: Wie nur das Haus aus Kyoto es kann, liegt es in der manischen Sorgfalt des Gameplays und seinen außergewöhnlichen Einfällen, dass das Tausendjährige Tor vor zwanzig Jahren aufs Gaspedal drückte und mit quietschenden Reifen in die Herzen der Fans raste (ich habe Mario Kart nicht zufällig erwähnt!): Rundenkämpfe werden nie langweilig, außerdem ermöglicht das effektiv umgesetzte Timing-System vielfältige Optionen und ein beachtliches Maß an Anpassung von Fähigkeiten und Aktionen. Wenn man dann noch hinzufügt, dass Mario sich bei Bedarf in ein kleines Papierflugzeug verwandeln kann… 

Die Level sind beeindruckend (vor allem das Schloss, ganz zu schweigen vom Bosskampf mit dem Drachen), und das Spiel ist stellenweise geradezu urkomisch: Oft werdet ihr euch dabei ertappen, wie ihr über die kleinen Einlagen lächelt, die Mario und seine Abenteuergefährten für das spielende Publikum aufführen, alles gewürzt mit einem originellen, sorgfältigen und farbenfrohen Leveldesign: Habe ich euch schon gesagt, dass die Schauplätze alle aus Papier sind, oder?

Per abschließend wird Paper Mario The Thousand Year Door euch die Möglichkeit geben, das Meisterwerk wiederzuentdecken, das dem Nintendo GameCube Ruhm einbrachte.

Und wenn ihr mir nicht glaubt… na ja, ich habe es geschrieben, also spricht die Schrift für sich.