Mario Bros, alles begann so, ab durch das Rohr!

Ben zwei Jahre vor dem unsterblichen Erfolg, der sie auf dem NES verewigte.

Mario Bros erschien für verschiedene Systeme, einschließlich natürlich des NES, und dennoch liebt der Verfasser dieser Zeilen besonders die Umsetzung für den Atari 7800, eine erstaunliche Maschine, die, obwohl sie auf dem Papier technische Leistungen ähnlich denen des bekannteren Cousins von Nintendo hatte, auf lange Sicht de facto übertroffen wurde. Dennoch, nachdem es in den Spielhallen große Erfolge gefeiert hatte, zeichnete dieses streng bildschirmfixierte Plattformspiel viele der charakteristischen Merkmale der Protagonisten und ihrer Welt nach, obwohl es als Spin-off von Donkey Kong „geboren“ wurde, dem eigentlichen ersten Spiel, in dem wir den italienischen Klempner kennenlernen.

Lo Spielschema besteht aus drei Plattformreihen, getrennt durch leere Zwischenräume, damit wir auf die Stege springen und uns innerhalb des Levels bewegen können. Die vier Röhren, die in den jeweiligen Ecken des Bildschirms angeordnet sind, werden die Gegner ausspucken, und hier kommt die erste Überraschung: niemand Geringerer als die Koopa, die Schildkröten, die zusammen mit den bösen Goombas in den kommenden Spielen der Serie die erste Reihe von Bowsers Armee bilden werden. Um mit ihnen fertigzuwerden, müssen wir sie zunächst umwerfen, indem wir die Plattform, auf der sie laufen, von unten treffen (und nicht, indem wir auf ihren Panzer springen, wie in den späteren Side-Scroller-Plattformspielen), um uns dann zu nähern und sie zu treten; das gibt uns Zeit, die unvermeidlichen Münzen einzusammeln, die als Belohnung für unsere Mühe aus den Röhrenöffnungen herauskommen.

Warum man weiß, kann man in den Abwasserkanälen des Pilzreichs alles finden, sogar klingende Münze! Schließlich sprechen wir von zwei Freiberuflern, und irgendwie haben auch Mario und Luigi die harte Schule durchlaufen: Nun, ihre Karriere begann genau hier.  

Mario Bros zeichnet sich durch die extreme Einfachheit seines Gameplays aus, doch das sollte nicht täuschen: Mit zunehmendem Levelfortschritt werden weitere Gegnertypen auftauchen, um euch den Arbeitstag zu verderben, wie die Koopa mit dem roten Panzer, die viel schneller und tödlicher sind, oder die nervtötenden Motten, ganz zu schweigen von den gefährlichen Feuerzungen, die sich über den ganzen Bildschirm bewegen und versuchen, eure Latzhose zu versengen! Der Titel bietet zwei Spielmodi, sowohl in der Atari-Version als auch im Automaten, also können wir im Koop mit unserem Bruder spielen (was ich der Chronik zufolge auch in der Realität getan habe) oder einen anderen menschlichen Spieler in der Rolle von Luigi herausfordern, mit dem Ziel, durch das Sammeln möglichst vieler Münzen usw. mehr Punkte zu erzielen. Auch wenn wir es zugeben: Das Lustigste ist, den Mitspieler gegen die Gegner zu schubsen, damit er ein Leben verliert. Bruderliche Zuneigung ist etwas, das man nicht erklären kann.

Pures und wunderbares Old-School-Arcade, einfach gesagt. Persönlich habe ich dank der Ergonomie der vom Atari 7800 bereitgestellten Joypads diese Version immer als ziemlich leicht spielbar empfunden, vielleicht ist sie auch deshalb meine Lieblingsversion geblieben.

Mamma mia, was für Erinnerungen.