Dragon’s Lair et l’ère des laser games

Non existe pas de joueur qui n’ait pas eu un baptême du feu meilleur lors de sa première approche des Laser Games : le pont au début de Dragon’s Lair, titre qui donna le coup d’envoi à l’épopée tragicomique de Sir Dirk l’Ardito, un nom qui est tout un programme et porteur d’aventures incroyables, aussi ardues que divertissantes.

Partorisé par l’esprit génial d’un certain Don Bluth, réalisateur et animateur que j’oserais définir légendaire (Fievel et le Nouveau Monde et Peter et Elliott le dragon vous disent quelque chose, n’est-ce pas ?), Dragon’s Lair voit la lumière en 1983, consacrant de fait le début de l’ère des jeux laser.

In bref, il s’agit d’œuvres vidéoludiques dans lesquelles le timing, la vitesse et les réflexes règnent en maîtres : au moment où vous trouverez le moment précis d’appuyer sur un bouton ou de bouger le joystick pour faire déplacer correctement le héros, faire tourner l’arme ou le faire sauter, le jeu continuera en vous montrant la scène suivante et ainsi de suite. J’en cite un couple, dont nous parlerons peut-être à l’avenir, comme Space Ace avec son cadre résolument de science-fiction, et ce Ninja Hayate qui occupe une place spéciale dans mon cœur.

Dragon’s Lair, comme presque tous les jeux du genre, se présente en gros comme un dessin animé interactif, dans lequel notre partie sera d’autant plus longue que nous saurons bien comprendre les mécanismes et les dynamiques permettant d’éviter les pièges, de vaincre les monstres et de sauver la magnifique Daphne du terrible dragon.

Prima ho accennato a un ponte: l’intrépide Dirk devra le franchir pour entrer dans le château du dragon et commencer la quête extrêmement dangereuse, et ici le jeu nous fait comprendre immédiatement de la manière la plus directe et frustrante possible comment les choses vont se passer si nous n’apprenons pas à jouer : une planche se brise et nous devrons être très habiles pour éviter de tomber dans les mâchoires du monstre dans les douves et terminer notre partie en à peine trois secondes nettes.

N'est-ce pas pas mal ? Et pourtant, c'est justement ce qui rend les laser games si fascinants, L'amour et la haine voyagent sur la même voie et vous aurez envie d'apprendre à mémoriser les pièges et les dangers afin de mieux les affronter et de les surmonter avec le bon timing dans l'interaction. Il m'a fallu, si je me souviens bien, quelques heures et environ dix mille lires, mais je suis en train d'arrondir par défaut. Très largement par défaut, pour être honnête.

Le jeu a connu au fil du temps de nombreuses incarnations et a été distribué sur plusieurs supports, devenant un incontournable pour tous ceux qui voulaient se lancer dans quelque chose de nouveau et captivant : c’étaient les années où Dungeons and Dragons commençait à faire un tabac même outre-Atlantique et, par conséquent, le Fantasy vivait une véritable renaissance.

Spendo aussi deux mots pour la belle à sauver, la damsel in distress comme on dit dans le jargon : Dapne, rêve interdit de tout passionné de jeux vidéo de l’époque, est magnifiquement animée et, dans son rôle de princesse à sauver, vole la vedette dans les rares moments où elle apparaît, un concentré de sensualité et de beauté qui égale son courage et son âme combative derrière le visage angélique et le corps voluptueux de pin-up débordante.

Dirk incarne le prototype parfait du héros sans tache, avec quelques peurs, bien sûr, qui sont toutefois atténuées par son tempérament audacieux, comme le dit son nom, et par le désir d’accomplir des exploits dignes d’entrer dans le mythe : une caractéristique, peut-être LA caractéristique la plus célèbre de Dragon’s Lair est l’énorme variété de morts possibles dans lesquelles le héros peut tomber, l’une plus drôle que l’autre.

Ironie et gags débiles en ce sens atténuent l’effet de violence présent dans le jeu, mais tout respire la légèreté et l’envie de s’amuser sans les nuages gris de la censure et du faux conformisme.