Asterix and The Great Rescue, baffes et divertissement !

Titre incontournable pour tout propriétaire du Sega MegaDrive, Astérix et la Grande Évasion (en anglais, ça sonne toujours bien mieux, allez savoir pourquoi !) est sorti en magasin en 1993, moment probablement de splendeur maximale pour la console supérieure de la maison Sega, et qui a également produit une version du jeu pour sa petite sœur, la Master System. Le personnage créé par le dessinateur français Goscinny était connu dans le monde entier et transposer ses aventures situées à l’époque des Romains, armée célèbre pour son invincibilité et qui ne parvenait pas à dominer les fougueux et folkloriques Gaulois, ne pouvait que procurer des satisfactions à quiconque mange du pain et des bandes dessinées. Et en effet, le jeu part précisément de cet postulat : puisque César et les siens n’arrivent pas à l’emporter sur le terrain face à leurs coriaces ennemis, ils décident d’agir sournoisement, d’enlever Panoramix le druide et son adoré petit chien. De cette façon, selon eux, Astérix et les siens devraient enfin se rendre. N’est-ce pas ?

Rien de plus faux.

Impersonnant le coq moustachu et son compagnon ventripotent, nous partirons à l’assaut pour libérer notre ami, à travers des niveaux en 2D qui restituent avec d’excellents résultats graphiques et sonores les atmosphères qui, sur le papier, s’accordaient si bien. Le choix de qui utiliser au début de chaque niveau dépend de nous ; bien sûr, les caractéristiques d’Astérix et d’Obélix sur le papier diffèrent par leurs compétences et leur puissance, mais au final cela ne changera pas grand-chose en termes de l’approche stratégique des divers obstacles, énigmes et ennemis que nous affronterons tout au long des niveaux, dans le plus pur style à défilement latéral comme tant de jeux de cette âge d’or vidéoludique !

L’impact que nous aurons en commençant à jouer sera des plus enthousiasmants : les sprites d’Astérix et Obélix rendent justice à la console sur laquelle tourne le jeu et les couleurs du MegaDrive restituent la beauté des décors naturels, forêts et villages en tête, mais aussi le niveau sous l’eau offre de nombreux motifs d’intérêt en ce qui concerne l’éloge mérité de la puissance graphique de la console 16 bits.

Nemis comme des crabes géants, qui vous obligeront à devenir des maîtres du timing pour ne pas tomber dans une nouvelle mort hors programme, ne sont que l’un des facteurs qui inscrivent The Great Rescue dans les annales des titres les plus difficiles de tous les temps : la courbe d’apprentissage n’est pas progressive au fil des niveaux, n’attendez pas de tutoriels en douceur : dès le début, vous devrez suer sang et eau pour venir à bout des Romains et libérer enfin le druide et son fidèle ami à quatre pattes !

Ce qui frappe dans ce titre, c’est la capacité à représenter Astérix et Obélix de manière très proche de leurs homologues sur papier : les personnages se déplacent exactement comme eux et même de petits détails comme la pose immobile d’Astérix ou leurs célébrations à la fin de chaque niveau nous rappellent constamment leur origine dans le monde de la bande dessinée créée par Goscinny.

Indubitablement un titre de plateforme à jouer, un rappel en format pixel de combien les jeux vidéo des années quatre-vingt-dix savaient toujours nous donner quelque chose en plus.