Federico Salerno fondateur de Games Collection

J’ai appris à mieux connaître Federico Salerno grâce à l’interview que vous êtes sur le point de lire, et vous aussi, comme moi, vous vous apercevrez à la fin qu’il est l’un des nôtres, un homme qui n’a pas oublié le garçon qu’il a été et qu’il sera toujours, avec un ballon aux trajectoires insaisissables entre les pieds et le rêve de vivre mille aventures, tout comme son idole Indiana Jones.

SIMON: Final Fantasy X. À un certain moment, Yuna dit cette phrase que je n’ai jamais oubliée : « Si nous nous battons pour conserver un seul souvenir, nous finirons par tous les perdre. » Je pense que cela vaut aussi bien pour un monde fantasy au bord du gouffre, comme celui du dixième chapitre de la saga RPG la plus célèbre de tous les temps, que pour le monde du collectionnisme, n’est-ce pas ? Il ne suffit pas de conserver le souvenir du “jeu que nous aimions tant quand nous étions petits”, il faut se battre pour ne pas tous les perdre. Federico Salerno est connu pour être le fondateur de Games Collection et pas seulement, mais qui est Federico aujourd’hui ? Pour le dire à la Steve Rogers : une fois l’armure retirée, qu’y a-t-il dessous ? Il ne vaut pas répondre comme Tony Stark !

FEDERICO: Le parcours que j’ai entrepris depuis toujours est certainement celui de conserver les souvenirs d’un passé vidéoludique, qui en réalité emportent avec eux un vécu fait d’émotions, d’amitiés, de passions, d’anecdotes et bien plus encore. Mais si nous voulons être objectifs, ce que nous emportons avec nous, c’est de l’histoire pure, l’histoire des jeux vidéo, dont je me considère comme un passionné studieux et connaisseur, un peu comme Indiana Jones, juste pour citer une (de mes) idole(s) des années passées. Depuis enfant je gardais mes objets avec respect, à tel point qu’une partie de ma collection actuelle est encore composée des jeux qui m’avaient été offerts dans les années 80 et 90 et puis, à partir de 2000, j’ai commencé à les partager en ligne, d’abord via www.federico.biz puis via les forums et la communauté de gamescollection.it.

Oggi, voltandomi indietro, rimango sempre lo même passionné, juste plus expérimenté (n.b. vieux) et avec beaucoup plus de souvenirs et avec toujours moins d'espace pour les conserver, les exposer et y jouer. L'esprit est resté inchangé, avant tout le partage et la diffusion, tout en gardant une approche enjouée, qui se prête bien au monde du jeu vidéo. Se prendre au sérieux, oui, mais en se rappelant que nous parlons après tout de jeux.

SIMON: Games Collection a eu le grand mérite de réunir sous le même toit des milliers de passionnés qui, jusque-là, hésitaient peut-être à montrer fièrement leur collection de cartouches Atari et ce résidu de guerre poussiéreux appelé Vic20, relique sacrée et inviolable pour ceux comme nous, et pourtant il existe encore aujourd’hui une belle cohorte de « bien-pensants » convaincus que les premières consoles, les Amiga et les disquettes de Simulmondo (comme je les aimais !) ne sont que de la « vieille ferraille » bonne à jeter, tôt ou tard. Le monde de la collection a certes changé au fil des décennies, mais l’amour est une force qui dure pour toujours, ou du moins c’est ce que j’aime croire. Que signifie pour toi aimer ce qui apparaît comme un simple « objet », en connaissant la valeur affective qu’il pourrait instaurer avec ceux qui le possèdent ?

FEDERICO: Il y a environ 20 ans, en 2006, au Video Games History de Monza, quand on m’a demandé ce que représentaient pour moi les jeux vidéo, j’ai répondu « un tunnel spatio-temporel ». Je le pense toujours aujourd’hui. Quand je joue à Kiki Kai Kai, les souvenirs affluent aussitôt, très vifs, de l’époque où, en 1987, j’étais en vacances au Brallo : les odeurs, les parfums, les collines, les amis, le tennis. C’est incroyable qu’un jeu vidéo puisse te transporter dans le temps ; bien sûr, pendant que j’écris ces mots, la petite musique du premier stage et celle du boss résonnent dans ma tête. Des titres qui me font cet effet, j’en ai des dizaines.

Si je joue avec l’Intellivision, le NES, le Game Boy, l’Amiga, je me souviens parfaitement du moment où je les ai achetés ou où on me les a offerts, les grandes parties en solitaire et avec des amis, ce sont tous des moments indélébiles.

La mia taverna est ma salle de jeux, ma tanière, mon refuge capable de m’éloigner, si nécessaire, de tout. J’entre, je vois des objets qui ont fait l’histoire du jeu vidéo et l’histoire de ma vie de passionné, en un instant les problèmes s’envolent, je me renferme dans mon monde.

Mais avec ce « vieux bric-à-brac », il y a beaucoup plus d’inclusion que les profanes ne peuvent le penser, parce que les souvenirs sont liés aux amitiés, passées et présentes, nées justement en ligne, en partageant sur Gamescollection.it des objets de son vécu. Et c’est précisément le versant humain qui constitue la valeur absolue de cette passion et, sans partage, ce ne serait objectivement pas la même chose.

SIMON: Parlons de The Games Market et de la réalité mise en place par notre Tony Stark par excellence, Alberto Trussardi ! Sa vision, fruit d’une passion démesurée pour le jeu vidéo, en particulier le retrogaming, a dû beaucoup t’impliquer, du moins c’est ce qu’il me semble comprendre. Dans The Legend of Zelda, il y a ce petit vieux qui dit « c’est dangereux d’y aller seul, prends ceci » avant de remettre l’épée à Link : j’aime penser qu’Alberto a fait la même chose, au sens métaphorique. The Games Market est le héros Link, le donjon n’est rien d’autre que le secteur labyrinthique de la collection, plein de pièges et de méchants, et toi, Federico, tu es l’épée qui combat au nom d’une divulgation honnête et passionnée ! Qu’en penses-tu ?

FEDERICO: Je pense que nous sommes tous des fous sains d’esprit ! Moi et Alberto en premier lieu. Fous de passion à diffuser et à vivre. The Games Market est un outil incroyable, le premier que j’utilise pour « cataloguer » ma collection qui, pour ceux qui me connaissent, a toujours été archivée exclusivement dans ma tête. Maintenant, je lui donne une forme et une valeur. Mais derrière The Games Market il y a un projet à long terme, qui trouvera toujours l’appui et le soutien de la communauté de Gamescollection.it, qui est d’ailleurs impliquée dans la phase de test. Personnellement, je harcèle Alberto avec mille demandes, très souvent les mêmes, en me faisant traiter de « boomer » : bien que je ne le sois pas au sens strict, je le suis certainement sur le plan de la collection. Moi, comme tant d’autres historiens de notre communauté, j’ai vécu la période d’or de la collection, quand les gens jetaient à l’indifférencié consoles, ordinateurs et jeux, nous les accumulions, leur redonnant vie et dignité. Aujourd’hui, le marché est autre, la cohorte des collectionneurs s’est multipliée à l’échelle mondiale, tout comme se sont multipliées les valeurs des objets. The Games Market aide tous les passionnés, jeunes et moins jeunes, à comprendre où nous allons et à faire des choix judicieux lors de l’achat de pièces pour la collection, étant bien entendu que, bien souvent, on fait des folies sans se soucier des valeurs, mais seulement du cœur ou pour compléter une collection.

SIMON: Avant de te dire au revoir, j’aimerais te demander quels projets tu as pour l’avenir et si tu as encore un rêve à réaliser. Hideo Kojima, à travers son avatar vidéoludique le plus célèbre, Solid Snake, le héros que nous aurions tous voulu être au moins une fois dans notre vie, disait que « construire l’avenir et garder vivant le passé sont la même chose ». As-tu un conseil à donner aux personnes qui, comme toi, aimeraient commencer à donner de la valeur à leurs souvenirs d’enfance en les transformant en quelque chose de plus que de simples bibelots ?

FEDERICO: Les projets pour l'avenir sont toujours nombreux et il y aura plein de nouveautés. Pour l'instant, je cultive ma passion avec le mythique Fabio Bio Massa et tous les amis qui nous suivent sur Twitch. Notre direct, nous le vivons comme un après-dîner entre amis, où l'on discute et où l'on donne la parole à de nombreux invités (allant de personnalités connues à de “simples” collectionneurs comme nous) afin de faire connaître leur passion et leur expérience. Beaucoup de personnes nous écrivent pour nous remercier parce que nous les faisons rêver, se souvenir du passé, s'amuser, passer un peu de temps sans souci et, souvent, nous les inspirons à approfondir des niches de jeux et de consoles qu'ils n'avaient jamais connues et/ou envisagées. Cette affection n'a pas de prix. À toutes les personnes qui nous suivent, évidemment, nous conseillons toujours d'étudier l'histoire du jeu vidéo et d'utiliser des outils comme The Games Market pour savoir si elles dépensent bien leurs économies. Malheureusement, la mer est pleine de requins…

Je te remercie pour l’opportunité et je t’attends chez moi pour une grosse partie, tu es toujours le bienvenu !

J’ai remercié Federico, en plus d’accepter son invitation sans broncher ! Et quand cela arrivera, peut-être devant une bière et une borne de Street Fighter II, je choisirai Vega et ce sera une splendide, amusante bataille côte à côte.