CreatiVision, l’ambitieuse console/ordinateur de VTech et son arrivée en Italie avec Zanussi

In ce début des années 80, il y avait cependant un nouveau phénomène, les home computers, qui contestaient sérieusement le marché des consoles de jeux vidéo, en particulier le VIC20 de Commodore en 1982 connaissait un succès de ventes extraordinaire. VTech décida donc de lancer une console, mais qui puisse offrir aux utilisateurs la possibilité de programmer leur propre logiciel, en l’agrémentant de périphériques de type ordinateur comme un clavier, un magnétophone à cassette et une imprimante, créant ainsi un système « hybride » ordinateur/console.

La production à Hong Kong permettait en outre à VTech de maintenir des coûts significativement bas, rendant le CreatiVision encore moins cher même que des systèmes désormais « obsolètes » comme le VCS 2600 et l'Intellivision.

Sotta forme voulut que dans la même période, Coleco, une entreprise déjà active aux États-Unis sur le marché du jeu vidéo, décide de lancer peu après sa console avec un matériel presque identique au CreatiVision, à part le microprocesseur (la Colecovision était équipée d’un Zilog Z80) elle avait les mêmes coprocesseurs graphiques et sonores.

La console était promue comme un système qui pouvait être étendu et transformé en un véritable home computer, grâce aux accessoires et à la cartouche « BASIC », mettant en évidence sa nature hybride et ses capacités avancées.

La promotion s’est également faite à travers des campagnes publicitaires qui le présentaient comme le système gaming-computer domestique le plus puissant du marché.

Alla fin de 1983 cependant le marché des consoles en général a connu un effondrement en raison de l’énorme succès que remportaient les ordinateurs domestiques comme le déjà cité Commodore VIC20 et ensuite surtout le Commodore 64, consacrant la crise du géant du jeu vidéo de l’époque ATARI et entraînant aussi les grands et petits concurrents comme Coleco et VTech qui sortirent, comme beaucoup d’autres, du marché du jeu vidéo considéré à tort comme « fini »… la fameuse « crise du jeu vidéo » de 1984 qui en réalité n’était pas une crise mais simplement un changement dans le marché de ces premières années 80.

Le "Laser 2001", lancé à la fin de 1983/début 1984, a hérité d’une grande partie du matériel du CreatiVision, compatible avec ses cartouches, mais présentait davantage de RAM et un clavier professionnel, s’imposant comme un véritable ordinateur domestique.