Skate Boardin’ , des évolutions arcade sur les traces de Tony Hawk !

Ni de petits téléphones ni de Tik Tok improbables en singeant des danseurs que nous ne serons jamais, mais seulement de l’adrénaline et des acrobaties extrêmement dangereuses au skatepark, en imitant sa majesté Tony Hawk ! Comme le dirait mon ami skateur Luca, « certains tricks sont de la pure poésie » et c’est სწორედ au nom de ce lyrisme on the road qu’Atari publia Skate Boardin’ pour sa console vedette, en cette lointaine et fondatrice année 1987.

A prendre les rênes du projet fut Absolute Entertainment, l’une des nombreuses sociétés de développement pionnières qui, durant ces années post-crise (le moment le plus gris de l’histoire du jeu vidéo), se débattait à coups d’idées, de rêves et de visions au format pixel : à la tête de cet half-pipe créatif se trouvait ni plus ni moins que David Crane, devenu célèbre dans l’industrie grâce à ce chef-d’œuvre de réflexes, d’insultes et de décors exotiques appelé Pitfall, un vrai grand jeu, croyez-moi. Skate Boardin’ devait absolument accrocher l’intérêt des passionnés de jeux vidéo avec un niveau de difficulté suffisamment stimulant. En même temps, Atari savait bien que pour un jeu d’une nature aussi particulière, à mi-chemin entre la discipline sportive et l’expérience de rue à la PaperBoy (si vous ne savez pas ce que c’est, je vous jette un quotidien à la figure !), il fallait aussi travailler le marketing, afin d’attirer également les vrais skateurs, une véritable légion aux États-Unis. 

Impersonnant un jeune vaurien en retard pour l’école, nous affronterons un parcours urbain bourré de rampes, de tuyaux et d’obstacles variés que nous devrons exploiter pour marquer le plus de points possible : l’objectif du jeu consiste à atteindre les grilles de l’établissement scolaire en moins de cinq minutes, contribuant à raviver chez le joueur la juste dose d’angoisse. Attention toutefois : pour mener à bien la mission, pompeusement intitulée « The Cruise » dans le manuel d’instructions interne (quelle époque !), vous devrez réaliser 50 tricks entre rampes et tuyaux.

Le charme littéralement intemporel d’un titre comme celui-ci ne se révèle pas seulement en y jouant : insérer la cartouche dans le compartiment de la console est déjà en soi un moment exaltant, tout comme le lancement de l’écran de démarrage, avec le titre qui trône fièrement aux côtés d’une графique que nous qualifierions aujourd’hui à juste titre de rétro, mais qui, dans ces années d’expérimentations, représentait le nec plus ultra pour les joueurs. La couverture même de Skate Boardin’, avec ce mec bling-bling en lunettes de soleil, short hawaïen et skateboard aux couleurs psychédéliques qui s’apprête à réaliser un boneless à proximité d’un fourgon au milieu de la route, déclenche dans l’œil de l’utilisateur le désir interdit d’enchaîner des tricks lors d’après-midis ensoleillés d’étés placés sous le signe du séchage des cours.

Pour ce faire, nous pourrons également profiter d’un passage : l’une des manœuvres les plus emblématiques est celle que l’on appelle dans le jargon skitch : dans Skate Boardin’, en effet, nous serons capables d’agripper un véhicule en mouvement et de nous pencher pour fendre l’air de manière optimale. Cela nous permettra littéralement de brûler les étapes d’une zone à l’autre, puis de nous détacher et de reprendre notre croisade sur la route !

Skate Boardin’ n’est évidemment pas un jeu moderne : le gameplay est à la limite du minimalisme et, avec les yeux d’aujourd’hui, l’aspect graphique est certainement une pièce de musée. Cependant, il est encore capable de divertir quiconque s’y essaie, les figures en skate et les effets sonores si superbement années 80 font de ce titre un incontournable… sans avoir désormais besoin de s’écorcher les genoux.

Pero, que cela reste entre nous, le Mercurochrome sur les éraflures me manque un peu, pas vous ?