The Duel: Test Drive II

Comme le premier Test Drive, l'objectif de The Duel est de conduire des voitures exotiques sur des autoroutes dangereuses, en évitant la circulation et en tentant d'échapper aux poursuites de la police. Alors que le premier jeu de la série se concentrait simplement sur une course contre la montre dans un seul scénario, Test Drive II améliore son prédécesseur en introduisant des décors variés, et en offrant au joueur la possibilité de faire la course contre la montre ou de rivaliser avec un adversaire contrôlé par l'ordinateur. Au départ, le joueur peut choisir une voiture à conduire et un niveau de difficulté, ce qui détermine si le véhicule utilisera une transmission automatique ou manuelle — le nombre d'options de difficulté variant selon la plateforme de jeu. Les niveaux débutent avec la voiture du joueur (et celle de l’adversaire, si sélectionnée) en stationnement sur une route. Principalement, ce sont des autoroutes publiques de deux à quatre voies avec de nombreux virages ; chaque niveau est différent et inclut des obstacles tels que ponts, falaises et tunnels, en plus des autres voitures déjà présentes sur la route. Chaque niveau comporte également une ou plusieurs voitures de police le long du parcours. L'objectif de chaque niveau est d'atteindre la station-service à la fin du circuit en un minimum de temps. S'arrêter à la station-service n'est pas obligatoire, et il est possible de la dépasser si l'on est inattentif. Ne pas s’arrêter entraîne une panne d’essence, ce qui conduit à la perte d’une voiture (vie). Le joueur commence la partie avec 5 vies, une de celles-ci étant perdue à chaque accident. Si le joueur termine un niveau sans se crasher ni tomber à court d’essence, il reçoit une vie bonus. En plus de perdre une vie, un crash ajoute trente secondes au temps du joueur. Les voitures peuvent entrer en collision avec d’autres véhicules ou des obstacles hors-route comme des arbres ; elles peuvent aussi tomber d’une falaise dans certains niveaux montagnards, ou subir trop de dégâts en restant trop longtemps hors de la route dans les niveaux de plaine. Il est également possible de perdre une vie en utilisant une transmission manuelle si l’on pousse le régime moteur en zone rouge, ce qui peut casser le moteur. Un crash contre une voiture de police met fin immédiatement à la partie, quel que soit le nombre de vies restantes. Des voitures de police apparaissent dans chaque niveau et, si le joueur conduit au-dessus de la limite de vitesse lorsqu’il en croise une, la voiture de police se met en poursuite. Si, à un moment donné, lors de la poursuite, la police parvient à dépasser la voiture du joueur, celui-ci doit se ranger sur le côté et reçoit une contravention mentionnant l’infraction et la vitesse du véhicule. Même si cela ne coûte pas une vie, cela fait perdre un temps précieux. Les joueurs peuvent éviter d’être poursuivis par la police en ralentissant avant de la croiser, en les anticipant grâce à un détecteur de radar, qui est intégré sur tous les véhicules dans le jeu.