MegaTraveller 1: The Zhodani Conspiracy

Les Zhodani et le Third Imperium, les deux plus grandes sociétés humaines de l’espace connu, sont en conflit depuis leur premier contact en l’an 500 (5018 sur le calendrier terrestre). L’expansion progressive de chaque société a finalement conduit à une rencontre historique dans une région reculée de l’espace appelée les Spinward Marches. Bien que leur apparence physique humaine soit strictement identique, plusieurs différences fondamentales existaient entre les deux grandes puissances. La structure politique des Zhodani était strictement autoritaire, tandis que l’Imperium était gouverné par la règle de l’Empereur, une aristocratie classique. Au fur et à mesure de leur évolution, le potentiel du cerveau humain chez les Zhodani fut exploré et maîtrisé, jusqu’à ce que l’utilisation de puissants pouvoirs psioniques devienne une manière de vivre. La lecture des pensées, la télékinésie, la perception extrasensorielle et la clairvoyance devinrent courantes chez les Zhodani. L’Imperium interdisait avec dédain l’usage de toute forme de psionique, considérant ces pouvoirs étranges comme une invasion de la vie privée mentale. De plus, comme les Zhodani utilisaient leur supériorité mentale dans la vie quotidienne, de nombreux commerçants et négociants impériaux se méfiaient de leurs intentions et évitaient de négocier avec eux. La race impériale, dépourvue de psionique, vit son développement s’orienter vers des voies créatives, artistiques et émotionnelles. Et comme dans toute société créative, des réussites merveilleuses et de la joie étaient souvent mêlées à des imperfections et à la cupidité. Les Zhodani — considérant la race impériale comme malhonnête, moralement corrompue, faible et peu sûre d’elle — vivaient des modes de vie très structurés et dépourvus d’émotion. Avec deux sociétés si fortement opposées en croyances politiques et sociales, la confrontation était inévitable. Alors que les Zhodani poursuivaient leur expansion dans les Spinward Marches, de nombreux mondes furent intégrés pacifiquement au Consulat Zhodani. Cependant, plusieurs mondes indépendants résistèrent aux Zhodani, craignant de perdre leur liberté et d’être contraints de vivre sous un régime restrictif. Les Spinward Marches devinrent un « point chaud » intergalactique, et les avancées agressives des Zhodani menèrent au premier d’une série de conflits connus sous le nom de Guerres de Frontière, dont la première eut lieu en 589 — 89 ans après le premier contact entre ces deux grandes puissances.