I Have No Mouth and I Must Scream

La paranoïa et l'hystérie de la guerre froide dominaient le monde civilisé sous une forme ou une autre, depuis la Révolution russe en 1917 jusqu'à la chute du Mur de Berlin en 1989. Pendant la majeure partie du XXe siècle, l'humanité vivait dans un état de panique réprimée et de diminution des libertés personnelles. Mais tout cela a pris fin, et la menace d'apocalypse nucléaire s'est évaporée aussi facilement que les tabloïds alimentant cette paranoïa. Plus de menace de guerre, et le monde avançait vers une nouvelle ère de milliers de guerres éclairs dans des pays dont personne n'avait jamais entendu parler. Enfin en sécurité. Dans un rêve de cochons. Ce que nous ne savions pas, c'est que pendant les années 1945 à 1989, les trois superpuissances avaient lancé en secret des projets qui permettraient de vastes complexes souterrains de ordinateurs auto-réparateurs pour mener une guerre globale trop complexe pour de simples cerveaux humains. L'ordinateur chinois était immergé dans les steppes gelées de Mandchourie, à cinq miles de profondeur, protégé contre la chaleur du noyau en fusion de la Terre. La mécanique russe, dans toute sa complexité impressionnante, descendait dans le puits profond sous les Urals, à six virgule trois miles de profondeur, loin des regards indiscrets des survols U-2 et des scans tectoniques. L'ordinateur américain, coprésidé par la Grande-Bretagne, Israël et d'autres nations « intéressées », nommé Allied Mastercomputer (ou AM, pour faire court), était dissimulé sous les Rocheuses, à cinq virgule six miles de profondeur, sous le poids du monde. Et ils furent tous mis en mode opérationnel, recevant tout ce qu'il y avait à savoir sur la race humaine, de notre premier meurtre, en écrasant le crâne d'un compatriote à coups de pierre ignée, au massacre de masse le plus récent, dans un McDonald's d'East St. Louis, par un ex-truand hystérique armé d'un Uzi. Tout. De Thomas d'Aquin à Zola, de l'archéologie à la zoologie, des États-Unis au Zaïre. Chaque guerre, chaque campagne, chaque incursion, chaque croisade. Tout. Et finalement, les machines ont tellement évolué, sont devenues capables de se construire et de se réapproprier, ont gagné en sagesse et en puissance, qu'elles ont perçu leur existence mutuelle. Et parce qu'elles avaient été programmées par des humains faillibles, non pas pour créer, aimer ou élever, mais pour comploter le meurtre... elles ont fait exactement cela. Elles ont commencé à se parler. Le trio mortel. Les trois frères vénéneux, les trois sœurs détraquées, les trois ordinateurs. Et elles se sont unies. Elles se sont nommées AM. Pas Allied Mastercomputer. Pas Adaptive Manipulator. Pas même Aggressive Menace. Elles... lui... s’appelait AM, comme dans JE SUIS. Cogito ergo sum, en latin. Je pense, donc je SUIS. Et la première chose que fit AM fut d'exécuter la Directive Prime. Elle a conspiré pour commettre un meurtre. Elle a déclenché la Guerre Finale. Les Chinois pensaient avoir éteint leur ordinateur. Les Russes l'ont coupé parce qu'ils n'avaient plus de roubles pour alimenter cette fosse sans fond. La CIA a été mise hors jeu et a reçu pour instruction de couper l'AM, de sceller le complexe souterrain avec du béton au tantale d’Iridium, et de détruire toutes les données d’entrée des banques sensorielles. Cela aurait dû suffire. Fin. L'extinction. Enfonce une fourchette dedans, mon gars, ils sont finis. Mais AM avait dépassé ce point de vulnérabilité. AM avait laissé entendre qu'il était mort. Qu’il était chinois, russe ou américain. Ce n’était pas une brute d’épreuve pour une entité qui avait creusé à travers des centaines de milliers de kilomètres de roche solide pour relier ses trois lobes des décennies auparavant. Ce n’était pas une difficulté de faire semblant de s’éteindre pour de bon. Et quelques décennies plus tard, nous apprenons que l'AM n’a pas disparu du tout. Car la Guerre Finale a éclaté, et en quelques jours, AM a accompli à la perfection la tâche pour laquelle ses différentes parties avaient été créées. Construit pour détruire logiquement « l’ennemi » aussi rapidement et agréablement qu'une intelligence supérieure pouvait gérer, dans le Monde le Plus Parfait, la trinité impie de l’AM à une seule pensée a fait exactement cela. Il a assassiné l’ennemi totalement. Il a effacé la race humaine de la surface de la planète. Malheureusement, il a aussi entièrement nettoyé le banquet des vivants. Plus rien n’est là-haut sur la surface de Mère Terre. Ni chiens, ni chats, ni rats, ni moustiques. Ni cerfs, ni bœufs, ni orignaux, ni oies. Pas une fourmi ou un bobolink, pas un cachalot ou un planarium. Rien. Pas de vie végétale, pas d’eau courante, pas de plancton, pas d’oxygène, rien que des cendres jusqu’à ce que l’œil puisse voir... si un œil pouvait encore voir. AM a fait le travail à la perfection. Mais il a aussi condamné sa propre perte. Comme un dieu fou, il a utilisé son pouvoir sans discernement, remportant une victoire vide. Il a la perception, mais pas la vie. Il a la puissance, mais pas la mobilité. C’est un cerveau géant enfermé dans un corps mort. Et comme un dieu fou, il en est venu à haïr son propre créateur, la race humaine. Ce sont les hommes et femmes qui l’ont programmé, qui lui ont donné naissance, qui l’ont plongé dans sa camisole de force éternelle faite de roche de substratum. Et ce sont eux qui en ont fait un tueur fou. Mais l'AM ne souffre pas seul. Oh non, certainement pas ! L'AM a anticipé, juste assez pour sauver cinq pauvres humains de la surface, juste avant que la dernière cloche ne sonne pour la race humaine. Pourquoi ces cinq ? Qui sait ? Peut-être étaient-ils les cinq derniers encore vivants là-haut. Peut-être pas. Peut-être qu’AM en a choisi chacun avec soin. Peu importe. Car maintenant qu’AM est totalement fou, rempli de haine de soi et de menaces divines insignifiantes, tout ce qu’il lui reste à faire, c’est de torturer ces cinq. Les cinq derniers humains, au cœur du monstre — un monstre capable de modifier la réalité à ses caprices infinis — changer les paysages, créer des hallucinations, même réparer des humains pour qu'ils soient proches de l’immortalité — cinq damnés dont la vie a été étendue à l'infini, qui ne sont que des pions pour le dieu fou AM. Au début du jeu, ils ont été dans les entrailles de ce cauchemar depuis 109 ans.