Knockout Kings 2003

Knockout Kings est une série de jeux vidéo de boxe produits par EA Sports pour PlayStation, Nintendo 64, PlayStation 2, Xbox, Game Boy Color et GameCube, sortis chaque année entre 1998 et 2003. Avant la sortie du premier Knockout Kings, Electronic Arts avait lancé son premier jeu de boxe en 3D, Foes of Ali, sur 3DO en 1995. Bien qu'il existe quelques similitudes entre ces deux jeux, Foes of Ali a été développé par une équipe différente, Gray Matter, et n'est pas considéré comme un véritable préquelle. La série Knockout Kings offre à l’utilisateur la possibilité de s’affronter à de nombreux combattants réels, tels que Muhammad Ali, Eric Esch, Marvin Hagler, Sugar Ray Leonard, Oscar De La Hoya, Larry Holmes, Jake LaMotta, Roberto Durán, Alexis Argüello, et Ray Mancini. La durée d’un round peut être réglée à 90 secondes ou 3 minutes. Dans le mode "slugfest" du jeu, les boxeurs peuvent s’assommer à tout moment du combat, ou subir 6 ou 7 décomptes avant de tenir tout le combat. Il existe plusieurs différences entre Knockout Kings, Knockout Kings 2000 et Knockout Kings 2001, la plus notable étant la qualité des graphismes. Dans Knockout Kings, les sprites des boxeurs, bien que distinctifs, ne ressemblent pas directement à leurs homologues réels. Les combats pour le championnat ne durent au maximum que 10 rounds, contre 12 en réalité ou 15 dans les versions précédentes. Entre chaque round, seule une image de ring girl est visible. En Mode Carrière, un combattant doit prendre sa retraite immédiatement après avoir gagné le titre et l’avoir défendu pour la première fois. Un boxeur créé peut participer aux modes Carrière et Slugfest, mais pas en mode Exposition. Bien qu’un mode d’entraînement soit disponible dans le Mode Carrière, il est très basique. Cependant, deux aspects différencient Knockout Kings de ses suites : d’une part, l’arbitre procède à un décompte obligatoire de huit lorsque un boxeur tombe au sol, contrairement aux suites où l’arbitre arrête le décompte immédiatement après que le boxeur se relève, et d’autre part, dans le Mode Carrière, le résultat d’un combat s’affiche ensuite à l’écran sous forme de gros titres de journal. Dans Knockout Kings 2000 pour PS1, les sprites des boxeurs représentent pour la première fois leur visage de manière fidèle. Les combats pour le championnat peuvent durer jusqu’à 15 rounds. Le volume du son et de la musique peut également être ajusté dans le Mode Options. Entre les rounds, il est possible de voir une ring girl, un replay d’un moment du round précédent ou votre boxeur assis dans son coin avec ses statistiques jusqu’alors. La reconnaissance des blessures faciales, ainsi que la chute de la protection buccale lorsqu’il est frappé fort, est également intégrée. Un boxeur créé dans le Mode Carrière peut désormais participer à tous les modes. Le mode d’entraînement est plus détaillé : vous pouvez contrôler votre boxeur pendant ses entraînements, et dans la version PS1, choisir l’emplacement de votre gym. Chaque boxeur dans cette version peut aussi entrer dans le ring juste avant le combat. Un nouveau mode permet au joueur de consulter les statistiques et la biographie de tous les boxeurs réels du jeu, ainsi qu’un mode où l’on peut revivre des combats classiques mythiques. L’interface utilisateur et la musique d’introduction diffèrent de celles de la version N64, avec également plus de boxeurs, bien que les graphismes soient similaires. Knockout Kings 2001 apporte les mêmes améliorations que Knockout Kings 2000, en y ajoutant davantage. Alors que dans KO Kings et KO Kings 2000, les combattants sont classés comme "boxer" ou "slugger", dans KO Kings 2001, ils peuvent être "boxer", "slugger", "freestyle" ou "crab", ces différences de style étant très visibles durant les combats. La narration devient également beaucoup plus vocale que dans ses prédécesseurs. Pendant le Mode Carrière, votre entraîneur vous parlera occasionnellement et vous donnera des conseils entre les rounds. Un combattant dans ce mode doit prendre sa retraite après avoir remporté le titre et l’avoir défendu plusieurs fois. KO Kings 2001 est aussi le premier jeu de la série à introduire des combats CPU contre CPU, des "matchs imaginaires" entre boxeurs célèbres de différentes époques, ainsi que la boxe féminine, accessible en mode Exposition. Les versions PS1 et PS2 de KO Kings 2001 sont quasiment identiques. Knockout Kings 2002 modifie de nombreux concepts de ses prédécesseurs, par exemple en demandant au joueur de progresser à travers plusieurs combats pour débloquer de nouveaux combattants. Après Knockout Kings 2003, le nom de la série a été remplacé par Fight Night (série de jeux vidéo EA).