Cooking Mama

La structure du gameplay consiste en ce que le joueur progresse à travers une série de courts minijeux. Le jeu propose un total de 96 plats différents. Chaque minijeu représente une activité différente dans la préparation du repas, comme mélanger, faire frire ou couper les ingrédients fournis. La mécanique des minijeux varie d’un dessin rapide de lignes parallèles pour hacher des items, à un jeu rythmique où il faut ajouter les ingrédients dans une poêle ou ajuster la chaleur au moment précis. Dans de nombreux cas, les joueurs doivent regarder l’écran du haut de la DS pour obtenir des indications sur ce qu’il faut faire ensuite, puis réaliser la tâche sur l’écran du bas. Si le joueur commet une erreur grave ou si le temps s’écoule sans progrès suffisant, cette étape du processus de cuisson est considérée comme un échec. Lorsqu’un tel incident se produit, une image de "Mama" en colère, avec des flammes sortant de ses yeux, s’affiche, accompagnée de la légende « Ne t’inquiète pas, Mama va réparer ça ! ».