Theatre Europe

Theatre Europe est un jeu vidéo de stratégie au tour par tour développé et publié par Personal Software Services. Il a été initialement lancé au Royaume-Uni sur les ordinateurs domestiques Commodore 64, ZX Spectrum, Amstrad CPC et Atari 8-bit en 1985. Il a ensuite été publié en France par ERE Informatique en 1986, puis aux États-Unis par Datasoft dans le courant de la même année. Il a également été porté sur l’ordinateur domestique Tatung Einstein en 1989, exclusivement au Royaume-Uni. Il s’agit du cinquième volet de la série Strategic Wargames. Le jeu se déroule durant une guerre fictive en Europe entre l’OTAN et le Pacte de Varsovie, dans laquelle les deux camps utilisent des armes nucléaires et chimiques contre l’adversaire. L’objectif principal du jeu est de mener des batailles classiques en Europe continentale tout en évitant un holocauste nucléaire mondial. Tout au long de la partie, plusieurs capitales et populations civiles seront détruites par des armes nucléaires ; le jeu ne se terminera que lorsqu’un camp sera contraint de se rendre ou si toute la population de l’Europe périssait. Pour lancer une frappe nucléaire, le joueur devait composer un numéro de téléphone dédié, menant à un message automatique annonçant le code d’autorisation. Pendant le développement, les créateurs ont obtenu des informations et des statistiques détaillées sur la force militaire auprès du Ministry of Defence et de l’ambassade soviétique à Londres. Theatre Europe a suscité une controverse nationale à sa sortie, recevant des critiques à la fois du Campaign for Nuclear Disarmament (CND) et du journal The Sun. Certaines chaînes de distribution n’ont pas voulu vendre le jeu à sa sortie. Malgré cette controverse, le jeu a été salué par la critique pour sa précision, sa jouabilité et son rapport qualité-prix. Il a remporté le prix du "Meilleur jeu de stratégie" lors des Golden Joystick Awards de 1985 et a été nommé pour le titre de "Jeu de l’année".