Eroi del tempo: conosciamo Cristian Grillo

Ciao ragazzi, e grazie a voi per questa opportunità.

La mia storia di appassionato nasce quasi mezzo secolo fa, quando mi arrampicavo sugli sgabelli della sala giochi del bar dei miei genitori. 

Sono cresciuto circondato dai cabinati e ho avuto la fortuna di provarne decine, forse centinaia, spesso persino in anteprima: il noleggiatore della zona, infatti, mi portava con sé nel suo magazzino, dove trascorrevo interi pomeriggi a testare quelli che, secondo il mio istinto, sarebbero diventati i titoli più divertenti e, naturalmente, anche i più redditizi da installare nei bar del territorio.

Devo molto anche a mio fratello maggiore: il giorno in cui portò a casa il VIC-20, seguito poco dopo dal Commodore 64 e da una lunga successione di computer e console, la mia passione trovò terreno fertile. 

Da allora, in pratica, non ho mai smesso di giocare; il collezionismo, però, sarebbe arrivato soltanto molti anni più tardi.

Nel 2015, rendendomi conto di non sapere più dove sistemare tutto ciò che avevo accumulato nel corso degli anni, ho aperto sul Lago Maggiore il Valhalla Pub Steakhouse. 

È lì che ho deciso di raccogliere ed esporre quasi tutta la mia collezione (anche se un consistente “backlog” di pezzi è ancora custodito altrove): oggi il locale è considerato da moltissimi visitatori un vero tempio della cultura pop. 

Gli oggetti e i ricordi che per anni erano rimasti confinati in una collezione privata hanno finalmente trovato una nuova vita, diventando patrimonio condiviso da chiunque voglia lasciarsi trasportare dalla nostalgia e dalla passione.

Fare collezionismo significa mantenere una connessione profonda con il nostro passato e i giochi che abbiamo amato. Quali sono i tuoi titoli preferiti di sempre? Con le tue parole, permettici di “vedere” i tuoi scaffali e la collezione, o le collezioni, che ti rappresentano. 

Se dovessi raccontare chi sono attraverso i videogiochi, partirei senza alcuna esitazione dalla saga di Final Fantasy. 

Li ho amati praticamente tutti, chi più e chi meno, ma Final Fantasy VII e Final Fantasy VIII rappresentano, a mio parere, il punto più alto di quell’epopea. 

All’epoca sembravano arrivare dal futuro: una narrazione, una profondità emotiva e un livello di immersione che fino ad allora erano semplicemente impensabili.

Un altro pilastro della mia vita videoludica è Skyrim; ho esplorato quelle terre per migliaia di ore, accompagnato dalla straordinaria colonna sonora di Jeremy Soule: ancora oggi ho la sensazione che, senza quell’esperienza, non sarei esattamente la persona che sono.

Infine, ci sono i Souls: per me il legame è quasi inevitabile. 

Berserk, il capolavoro del compianto Kentarō Miura, è il manga che considero superiore a qualsiasi altro e Hidetaka Miyazaki, con la sua straordinaria sensibilità, è riuscito a trasporre quell’estetica, quelle atmosfere e quel modo di raccontare il mondo in forma videoludica… senza mai citarne esplicitamente l’origine ed è anche questo che rende la sua opera così affascinante.

⁠Facendo gradare il tuo titolo, hai fatto una scelta importante e da adesso è diventato qualcosa di più, non solo come valore collezionistico. Come hai conosciuto il mondo del grading? Hai già avuto esperienze simili con altre tue collezioni, anche diverse da quelle videoludiche?

Ho scoperto il mondo del grading grazie ad alcuni amici appassionati di giochi di carte collezionabili, che già da tempo facevano valutare le proprie carte. 

Successivamente, Jessica, una cara amica e vostra collaboratrice, mi ha fatto conoscere l’esistenza di un servizio di grading completamente italiano.

A quel punto non ho avuto molti dubbi: vi ho contattati e ho deciso di affidare a voi i miei pezzi più preziosi.

Quali sono stati i motivi principali per cui hai voluto gradare il titolo che ci hai portato? Al di là degli aspetti nostalgici legati al gioco, vi sono altre motivazioni dietro la scelta di affidarti alla procedura di grading di TGM?

Nel mio caso il grading è soprattutto una forma di preservazione.

Ho fatto certificare sia titoli storici sia giochi più recenti perché mi piace l’idea che, attraverso questo processo, diventino qualcosa di più di semplici oggetti da collezione.

È come se si trasformassero in autentici cimeli, quasi in piccoli artefatti del nostro tempo, custoditi affinché la loro storia, il loro valore e la loro magia possano attraversare gli anni senza andare perduti.

⁠Ogni gioco ha la sua storia, così come il suo proprietario, il legame che si instaura va molto oltre il semplice binomio proprietario-oggetto. Quando il titolo ti è stato riconsegnato finalmente gradato, che cos’hai provato?

Quando ho ricevuto il primo titolo già gradato, il pensiero è stato immediato, semplice e sincero: “Ho fatto la cosa giusta". 

Per concludere, non possiamo che farti la domanda di rito per eccellenza: quali sono stati gli aspetti del nostro servizio che ti sono piaciuti maggiormente? Grazie non solo per averci donato il tuo tempo, ma anche per aver scelto di darci la tua fiducia!

L’aspetto che ho apprezzato maggiormente è stato, prima di tutto, il rapporto umano. 

Sapere che oggetti così importanti per me erano stati affidati a persone capaci di comprenderne il valore affettivo e di trattarli con il rispetto che meritano mi ha trasmesso una grande serenità.

A questo si aggiungono un servizio estremamente rapido e teche di qualità davvero eccellente, che valorizzano ulteriormente ogni pezzo. 

Vi ringrazio per avermi coinvolto in questa intervista e per avermi dato l’occasione di fare un bellissimo viaggio nei miei ricordi. 

Sono certo che ci rivedremo molto presto… con qualche nuovo titolo da affidare alle vostre cure.