Ultima Exodus

Ovunque, i sudditi di Lord British erano felici e prosperi. Un grande cancro era stato esorcizzato dal corpo del mondo. La gente fu di nuovo purificata, e ci fu molto giubilo nelle città. Anche gli Orchi erano scomparsi dalla vista dopo la caduta del castello di Minax, come narrato in Ultima II. Venti anni di pace durarono. Venti anni sono anche il tempo necessario affinché un neonato diventi una persona. Dalle rovine del castello di Minax sono emersi diversi frammenti di un manoscritto che alludono a un oscuro segreto. Sembra esserci stata un'alleanza nefasta tra Mondain e la sua giovane apprendista, Minax. Qualcosa era germogliato da quell'unione, ma se quel qualcosa fosse dell'Uomo, del Mostro o del Demonio, i frammenti del manoscritto tacevano inquietamente. Che cosa fosse diventato quel prodigio nato all'inferno? Nessun indizio esisteva. Il tempo trascorreva, e i presagi cominciarono a turbarsi. Le comete si scontravano nel cielo e i rimbombi si udivano nel profondo della terra. Poi, un giorno, in una nascita di lava incandescente, sorse un'isola al centro dell'oceano. Nessuno poteva avvicinarsi; il fuoco e il vapore erano troppo forti. Alcuni marinai ubriachi dichiararono di aver intravisto l'isola quando il vapore fu momentaneamente spazzato via da un forte vento. Giurarono che esistesse un castello al centro di quel inferno, ma tu sai quanto sia affidabile la parola di un marinaio ubriaco. Poi, il dolce fluire ritmico della vita di campagna fu spezzato. Tamburi degli Orchi cominciarono a pulsare tra le colline e le montagne, e le orrende razzie ebbero inizio. Le comunità periferiche si rifugiarono nelle sicure fortezze dei villaggi. Poco dopo, una Flotta di Pirati apparve improvvisamente, e il commercio fu spazzato dai mari. Una potenza malvagia stava sorgendo nell'Ovest, e tutta la terra gemette al suo crescere. Quando emerse la notizia che il Grande Serpente della Terra si era risvegliato dal lungo sonno sul fondo dell'oceano, la gente cominciò a gridare che la Fine del Mondo era imminente. Lord British inviò a scoprire i fatti dietro queste voci selvagge il suo consigliere più fidato e dotato. Settimane passarono, poi fu trovato un uomo distrutto che vagava tra i boschi fuori dal castello. Qualcosa di terribile aveva annientato la sua ragione. Egli continuò ripetendo: «Dalla profondità dell'Inferno... Egli viene per vendetta.» Ciò che fosse, rimaneva oscuro. Tuttavia, la diffusione dei suoi poteri malvagi era molto chiara. Lord British lanciò un Appello a tutti gli Eroi del Popolo perché si riunissero. Ecco perché tu sei qui oggi. Hai udito l'Appello e hai risposto. Il tuo compito davanti a te non è facile. Il Male cammina per la terra apertamente, attaccando tutti i viaggiatori. Tu e i tuoi compagni dovrete diventare più forti rapidamente se la tua Compagnia dovrà sopravvivere. Cerca tra i sentieri antichi le Verità e i Poteri a lungo dimenticati. È stato scoperto un possibile indizio sull'identità del tuo nemico. Una nave mercantile derelitta è stata recentemente trainata in porto. Nessun membro dell'equipaggio era a bordo, vivo o morto. Tutti erano scomparsi, come se fossero stati rapiti da una qualche forza malvagia dalla nave. L'unica cosa trovata fu una parola scritta in sangue sul ponte: EXODUS.