NHL Rivals 2004

NHL Rivals 2004 ist der erste NHL-Titel für die Xbox, entwickelt von MGS (Microsoft Game Studios), und der zweite Titel, der unter dem Banner von XSN Sports entstanden ist – der erste Versuch des Entwicklungsteams, Eishockey auf Konsolen zu bringen. Zum Zeitpunkt seiner Veröffentlichung waren die Grafiken in diesem Spiel der größte Verkaufspunkt, da das Gesicht jedes Spielers in das Modell im Spiel eingemappt wurde. Das Spiel verfügt über eine vollständig animierte polygonale Menschenmenge, zahlreiche motion-captured Animationen, NHL-lizenzierte Spieler, Teams und Arenen. Das Aussehen und das Feeling des Spiels unterscheiden sich deutlich von Spielen wie der NHL-Reihe von EA. Dies war auch das erste Eishockeyspiel auf Xbox, das es den Spielern ermöglicht, an Online-Turnieren und -Ligen über Xbox Live und XSN Sports teilzunehmen. Die Kader wurden im Verlauf der Saison durch Content-Downloads über Xbox Live aktualisiert, waren jedoch nur für eine begrenzte Zeit verfügbar. Rivals 2004 bietet den Spielmodus 3-gegen-3-Pond-Hockey. Dieses Spiel im Stil eines Pick-up-Spiels ist für diejenigen gedacht, die schnelle Action bevorzugen, und kann auch über Xbox Live gespielt werden. Spieler können sich verbinden und an einem Freizeitspiel teilnehmen, das den Spaß an den Pick-up-Spielen nachstellt, die viele in ihrer Kindheit gespielt haben. Das Gameplay ist arcadeartig, mit schnellem Spiel und schnellen Pässen, die über einen Knopfdruck oder in bestimmte Richtungen mit dem Analogstick ausgeführt werden.