Halo: Combat Evolved [Best Of Classics]

Das Spiel beginnt direkt nach den Ereignissen von Halo: Reach, als die Pillar of Autumn aus dem Slipspace in der Nähe einer mysteriösen, ringförmigen Raumstation, genannt "Halo" vom Gegner im Spiel, den Covenant, verlässt. Eine Flotte der Covenant greift an und beschädigt die Pillar of Autumn stark. Captain Keyes initiiert das "Cole-Protokoll", ein Verfahren, das alle Navigationsdaten zerstört und dazu dient, zu verhindern, dass die Covenant den Standort der Erde herausfinden. Master Chief und Cortana kämpfen sich zu einem Fluchtpod durch, worin sie zusammen mit einer Gruppe Marines vom Schiff abspringen. Während sie davonfliegen, sehen sie, wie Keyes versucht, die Pillar of Autumn auf Halo zum Absturz zu bringen. Master Chief und Cortana sind die einzigen Überlebenden ihres Absturzs, aber sie kontaktieren bald andere Überlebende und helfen, sie zu einer Kampfeinheit zusammenzuschließen. Die Überlebenden berichten, dass Keyes den Absturz der Pillar of Autumn überlebt hat, aber von den Covenant gefangen genommen wurde und an Bord des Covenant-Schiffs Truth and Reconciliation festgehalten wird. Master Chief und eine Truppe Marines besteigen das Schiff und retten Keyes, der Master Chief anweist, die Covenant zu schlagen und das Kontrollzentrum von Halo zu erreichen, um den Zweck von Halo zu entdecken. Master Chief und Cortana reisen zu einem Kartenraum namens Silent Cartographer, der sie zum Kontrollraum führt. Dort dringt Cortana in die Systeme ein und entdeckt etwas Dringendes, woraufhin sie Master Chief plötzlich schickt, Captain Keyes zu suchen, während sie zurückbleibt. Keyes suchte nach dem, was er für eine Lagerstätte mächtiger Waffen hielt, doch bei seinem Erreichen finden Master Chief nur Anzeichen eines Kampfes und eine Aufnahme, die zeigt, dass sie versehentlich die Flood freigesetzt haben – eine parasitäre Alienrasse, die sich durch Infektion anderer fühlender Lebensformen ausbreiten kann. Die Freisetzung der Flood veranlasst die Halo-KI-Überwachung 343 Guilty Spark, Master Chief zur Beschaffung des Index zu rekrutieren – eines Geräts, das Halo aktivieren und die Verbreitung der Flood außerhalb der Anlage verhindern soll. Nachdem Master Chief den Index geborgen und sich bereit gemacht hat, ihn zu verwenden, erscheint Cortana erneut und warnt vor der Aktivierung. Sie hat entdeckt, dass das Verteidigungssystem von Halo eine Waffe ist, die dazu entwickelt wurde, alle fühlenden Lebewesen in der Galaxie zu töten, was den Flood die notwendige Grundlage für die Verbreitung entzieht. Guilty Spark bestätigt diese Entdeckung. Angesichts dieser Informationen beschließen Master Chief und Cortana, Halo zu zerstören, um eine Aktivierung zu verhindern. Während sie gegen die Flood, die Covenant und die Sentinel-Wächter von Guilty Spark kämpfen, erkennt Cortana, dass der beste Weg, dies zu tun, darin besteht, die abgestürzte Pillar of Autumn zur Selbstzerstörung zu bringen. Allerdings ist die Autorisation von Captain Keyes notwendig, um die Autumn zu zerstören, was die Rückkehr von Master Chief und Cortana zur now-Flood-infizierten Truth and Reconciliation erfordert. Als sie Keyes erreichen, ist er bereits so sehr vom Flood infiziert, dass eine Rettung unmöglich ist. Master Chief entfernt Keys neuronale Implantate direkt aus seinem Gehirn und flüchtet zur Autumn, wo Cortana die Selbstzerstörung des Schiffs aktiviert. Doch 343 Guilty Spark taucht wieder auf und deaktiviert den Countdown, indem er in der Folge die Aufzeichnung der menschlichen Geschichte entdeckt. Master Chief destabilisiert manuell die Fusionsreaktoren der Pillar of Autumn und entkommt knapp der Zerstörung des Rings mit einem Jäger. Cortana scannt den umgebenden Raum und stellt fest, dass sie offenbar die einzigen Überlebenden sind. Sie rechtfertigt die Opfer der anderen Menschen auf Halo, da sie keine andere Wahl hatten angesichts der Bedrohung durch Halo, die Covenant und die Flood. Cortana glaubt, dass alles vorbei ist, doch Master Chief sagt ihr, dass sie erst anfangen.