Nier

Das Spiel beginnt mit einem Prolog im Sommer 2049 während eines Schneesturms. In einem modernen, verfallenen Lebensmittelgeschäft wehrt Nier (Jamieson Price) Angriffe ätherischer Monster ab, um seine kranke junge Tochter Yonah (Heather Hogan) zu beschützen. Nachdem er die Monster besiegt hat, überprüft er Yonah, die zu husten begonnen hat. Das Spiel springt dann 1.312 Jahre in die Zukunft, wo die Spieler dieselben zwei Charaktere sehen, die jetzt in einem Dorf leben, das auf den Ruinen einer alten Stadt erbaut wurde. Das technologische Niveau des Dorfes ist niedrig, es ist eines von mehreren, umgeben von moderneren Ruinen wie Überresten von Eisenbahnstrecken und Industriegeräten. Die Gebiete zwischen den Städten sind von Monstern, den sogenannten Shades, bevölkert, die Reisende angreifen. Da Yonas Krankheit, die Schwarze Schmutz, unheilbar ist, macht sich Nier auf die Suche nach einem Heilmittel. Dabei findet er ein sprechendes Buch, Grimoire Weiss (Liam O’Brien), das vorschlägt, dass sie zusammenarbeiten, um Weiss’ Magie zu nutzen und ein Heilmittel für Yonas Krankheit zu finden. Auf ihrer Suche treffen sie Kainé (Laura Bailey), eine hitzköpfige und derbe Schwertkämpferin; und Emil (Julie Ann Taylor), einen blinden Jungen, dessen Augen jeden in Stein verwandeln, den sie sehen. Nach einiger Zeit wird das Dorf von einem riesigen Shade angegriffen; der Kampf gipfelt darin, dass Yonah von einem mächtigen Shade entführt wird, dem Shadowlord, der plötzlich erscheint und ein eigenes Buch besitzt, Grimoire Noir. Das Spiel springt dann fünf Jahre vor. Nier und die anderen versuchen, die Teile eines Schlüssels zu finden, den sie für notwendig halten, um den Shadowlord und Grimoire Noir zu finden. Nachdem sie fünf Shades besiegt und den Schlüssel zusammengebaut haben, machen sie sich auf, um den Shadowlord zu besiegen. Dort erscheinen Devola und Popola (beide gesprochen von Eden Riegel), Figuren, die Nier auf seiner Reise begleiten, um sie aufzuhalten. Sie erklären, dass die Menschheit vor über 1300 Jahren aufgrund einer unheilbaren Krankheit vom Aussterben bedroht war. Um zu überleben, trennen sie ihre Seelen von ihren Körpern mit Grimoire Noir und Weiss. Sie erschufen resistent gegen die Krankheit Clone, die sogenannten Replicants, und wollten die Seelen – die Gestalts – nach dem Aussterben der Clone wieder mit diesen verbinden; Devola und Popola waren androiden, die das Projekt überwachten. Im Laufe der Zeit begannen die Replicants, ihre eigenen Identitäten zu entwickeln, während die Gestalts oder Shades aggressiv wurden.[7] Nier besiegt die beiden, wobei Emil sich opfert, um den Fortschritt seiner Freunde zu sichern. Die verbleibende Gruppe besiegt den Shadowlord, und der Spieler entdeckt, dass er die Gestaltform des Nier aus dem Prolog ist. Getrieben davon, Yonah zu beschützen, war er der erste Gestalt und hat sie mit Yonah, der Replicant, verschmolzen. Die ursprüngliche Yonah jedoch sagt dem Gestaltnier, dass sie die neue Yonah in sich hören kann, und dass sie den Replicant Nier liebt und genauso viel das Recht auf den Körper hat.[8] Sie verlässt den Körper, und Nier und Yonah werden wiedervereint. Wenn der Spieler das Spiel erneut spielt, beginnt es direkt nach dem fünfjährigen Zeitsprung. Dabei erfährt er mehr über Kainés Vergangenheit, einschließlich ihrer Intersexualität, die zusammen mit dem Tod ihrer Eltern zu ihrer Ausgrenzung als Kind führte, sowie darüber, dass sie teilweise von einem Shade besessen ist. Der Spieler erhält die Fähigkeit, zu verstehen, was die Shades sagen, inklusive des Shade, der Kainé besitzt, obwohl in der Geschichte Nier, Weiss und Emil weiterhin nicht verstehen können. Zusätzliche Zwischensequenzen erklären die Motivationen und Hintergründe der Shade-Bosse, die bekämpft werden, und zeigen sie als empfindungsfähige Menschen, die versuchen, ihre Freunde vor Nier zu schützen. Das Ende des zweiten Durchgangs verrät, dass Emil sein Opfer überlebt hat und dass Gestalt-Nier und Yonah im Jenseits wiedervereint sind. Ein dritter Durchlauf bietet die Wahl, das Ende zu ändern, um Kainé zu retten, die in qualvollem Sterben liegt; Nier kann entweder sie töten, um ihr Leiden zu beenden, oder sein Leben für sie opfern. Letztere Entscheidung löscht nicht nur alle Erinnerungen an ihn aus den Köpfen der anderen Charaktere, wie in einer abschließenden Zwischensequenz gezeigt, sondern löscht auch alle Spielstände des Spielers, als hätte es das Spiel nie gegeben. Zudem kann der Spieler beim Neustart keinen gleichen Namen wie im vorherigen Spielstand für den Nier-Charakter wählen.