MegaTraveller 1: The Zhodani Conspiracy

Die Zhodani und das Dritte Imperium, die beiden größten menschlichen Gesellschaften im bekannten Raum, befinden sich seit dem ersten Kontakt im Jahr 500 (5018 im Erdkalender) im Konflikt. Die allmähliche Expansion jeder Gesellschaft führte schließlich zu einer historischen Begegnung in einer Randregion des Weltraums, den sogenannten Spinward Marches. Obwohl ihr menschliches Erscheinungsbild exakt gleich war, existierten zwischen den beiden Großmächten mehrere grundlegende Unterschiede. Die politische Struktur der Zhodani war strikt autoritär, während das Imperium von der Herrschaft des Kaisers regiert wurde, einer klassischen Aristokratie. Mit der Weiterentwicklung der Zhodani wurde das Potenzial des menschlichen Gehirns erforscht und gemeistert, sodass der Einsatz mächtiger Psioniker zur Lebensweise wurde. Gedankenlesen, Telekinese, außersinnliche Wahrnehmung und Hellsehen wurden bei den Zhodani Gang und Gäbe. Das Imperium verbot jedoch geringschätzig die Nutzung jeglicher Form von Psionik und betrachtete diese seltsamen Kräfte als Eingriff in die mentale Privatsphäre. Außerdem nutzten die Zhodani ihre überlegene geistige Fähigkeit im Alltag, was viele Imperialhändler und Geschäftsleute misstrauisch machte und dazu führte, dass sie Verhandlungen mit den Zhodani mieden. Die Menschen des Imperiums, denen die Psionik fehlte, entwickelten sich in kreativen, künstlerischen und emotionalen Richtungen. Wie bei jeder kreativen Gesellschaft waren wundersame Errungenschaften und Freude oft mit Makeln und Gier verbunden. Die Zhodani – die das Imperium als unehrlich, moralisch korrupt, schwach und unsicher ansahen – lebten hochgradig strukturierte und emotionsfreie Lebensweisen. Mit zwei mächtigen Gesellschaften, die so deutlich in politischen und sozialen Überzeugungen widersprachen, war eine Konfrontation unvermeidlich. Während die Zhodani sich in den Spinward Marches ausdehnten, wurden viele Welten friedlich in das Zhodani-Konsulat integriert. Allerdings widerstrebten mehrere unabhängige Welten den Zhodani, da sie befürchteten, ihre Freiheit zu verlieren und unter restriktive Herrschaft gezwungen zu werden. Die Spinward Marches wurden zu einer intergalaktischen „heißen Stelle“ und die aggressiven Vorstöße der Zhodani führten zum ersten von mehreren Konflikten, bekannt als die Grenzkriege, deren erster 589 begann – 89 Jahre nach dem ersten Kontakt zwischen den beiden Großmächten.