Knockout Kings 2003

Knockout Kings è una serie di videogiochi di boxe prodotti da EA Sports per PlayStation, Nintendo 64, PlayStation 2, Xbox, Game Boy Color e GameCube, pubblicata annualmente tra il 1998 e il 2003. Prima di pubblicare il primo Knockout Kings, Electronic Arts aveva rilasciato il suo primo gioco di boxe in 3D, Foes of Ali, per il 3DO nel 1995. Sebbene ci siano alcune somiglianze tra i due giochi, Foes of Ali è stato sviluppato da un team diverso, Gray Matter, e non viene considerato un vero e proprio prequel. La serie Knockout Kings offre all'utente la possibilità di competere con numerosi veri pugili, come Muhammad Ali, Eric Esch, Marvin Hagler, Sugar Ray Leonard, Oscar De La Hoya, Larry Holmes, Jake LaMotta, Roberto Durán, Alexis Argüello e Ray Mancini. La durata di un round può essere regolata a 90 secondi o 3 minuti. Nella modalità "slugfest" del gioco, i pugili possono mettere a knock-out l’avversario in qualsiasi momento del combattimento, o subire 6 o 7 knockdown rimanendo comunque in partita fino alla fine. Ci sono diverse differenze tra Knockout Kings, Knockout Kings 2000 e Knockout Kings 2001, in particolare per quanto riguarda la grafica. In Knockout Kings, i sprite dei pugili, pur essendo distintivi, non sono rappresentativi dei loro alter ego reali a livello facciale. I match per il titolo possono durare al massimo 10 round, non più 12 come nella realtà o 15 come in passato. Tra un round e l’altro, si vede solamente una ragazza con il cartellino del ring. In modalità Carriera, un pugile si ritira subito dopo aver vinto il titolo e averlo difeso per la prima volta. Un pugile creato dal giocatore può partecipare sia alla modalità Carriera sia a quella Slugfest, ma non alla modalità Esibizione. Pur essendoci una modalità di allenamento all’interno della modalità Carriera, questa è estremamente semplice. Tuttavia, due aspetti distintivi di Knockout Kings rispetto ai sequel sono che l’arbitro effettua sempre un conteggio obbligatorio di otto quando un pugile viene messo al tappeto, mentre nei sequel l’arbitro interrompe immediatamente il conteggio una volta che il pugile si rialza, e che in modalità Carriera il risultato di un incontro viene mostrato poi sullo schermo come titoli di prima pagina di un giornale. In Knockout Kings 2000 per PS1, gli sprite dei pugili sono per la prima volta rappresentativi dei loro veri alter ego a livello facciale. I match per il titolo possono durare fino a 15 round. Il volume di suoni e musica può essere regolato anche in Option Mode. Tra un round e l’altro, si può vedere una ragazza con il cartellino del ring, un replay di una parte del round precedente, o il proprio pugile seduto nell’angolo insieme alle statistiche del match fino a quel momento. È possibile riconoscere anche eventuali lesioni al volto dei pugili, così come se il paradenti venga fatto volare via quando si viene colpiti da un pugno forte. Un pugile creato in modalità Carriera può ora combattere in tutte le modalità. La modalità training all’interno di Carriera è più dettagliata: ora puoi controllare il pugile durante l’allenamento e, nella versione PS1, puoi anche scegliere la posizione della palestra. Ogni pugile nella versione PS1 può anche essere visto entrare sul ring poco prima del match. È presente una nuova modalità in cui il giocatore può vedere le statistiche e la biografia di tutti i pugili reali nel gioco, e un’altra modalità in cui il giocatore può rivivere incontri classici famosi. L’interfaccia utente e il tema introduttivo della versione PS1 sono diversi da quelli della versione N64 e ci sono anche più pugili, mentre la grafica di ciascuna versione è simile. Knockout Kings 2001 introduce gli stessi miglioramenti di Knockout Kings 2000 e ne aggiunge di nuovi. Mentre i pugili in KO Kings e KO Kings 2000 sono di stile "battitore" o "slugger", negli incontri di KO Kings 2001 i pugili possono essere "boxer", "slugger", "freestyle" o "crab", e queste differenze di stile sono molto evidenti durante i combattimenti. La commentazione in KO Kings 2001 è anche molto più vocalizzata rispetto ai predecessori. Durante la modalità Carriera, il tuo allenatore parlerà di tanto in tanto e ti darà consigli tra un round e l’altro man mano che la lotta procede. Un pugile in modalità Carriera si ritira dopo aver vinto il titolo e averlo difeso più volte. KO Kings 2001 è anche il primo gioco della serie a introdurre combattimenti CPU contro CPU e "match di fantasia" tra famosi pugili di epoche diverse, e il primo a introdurre il pugilato femminile, accessibile in modalità Esibizione. Le versioni PS1 e PS2 di Knockout Kings 2001 sono praticamente identiche. Knockout Kings 2002 cambia molte dinamiche rispetto ai giochi precedenti, ad esempio richiede di vincere diverse sfide per sbloccare nuovi pugili. Dopo Knockout Kings 2003, il nome della serie è stato sostituito da Fight Night (serie di videogiochi EA).